La théorie « Conformity Gate » a agité les réseaux sociaux après la diffusion de l’épisode final de Stranger Things : et si les créateurs de la série Netflix avaient tourné une fin secrète, prolongeant -et annulant- le huitième dernier chapitre (qui a beaucoup divisé, alors que moi, personnellement, j’aime beaucoup) ? Si les espoirs des fans ont finalement été douchés, une autre théorie liée à Jim Hopper pourrait leur plaire !
Avant Hawkins, le Vietnam
Jim Hopper, c’est le shérif de la ville de Hawkins, campé à l’écran par David Harbour. Bourru et badass, il dévoile aussi un côté très touchant dans sa relation avec Eleven/Onze (Millie Bobby Brown), qui devient sa fille adoptive et lui permet de dépasser la disparition de son propre enfant, Sara, emportée par la maladie. Dans l’univers imaginé par les frères Duffer, Jim Hopper est un vétéran décoré de la Guerre du Vietnam, où il s’était distingué sur les champs de bataille, notamment lors d’opérations nécessitant la manipulation de l’Agent Orange, un produit chimique hautement cancérigène (et sans doute à l’origine de la maladie de sa fille). De retour à la vie civile à la fin du conflit, il devient policier à New York, puis à Hawkins.
Après Hawkins, le Val Verde ?
La série Stranger Things se déroule, en cinq saisons, de 1983 à 1987. Et 1987, c’est l’année de la sortie d’un monument de la science-fiction : Predator. Dans le film de John McTiernan, une escouade de mercenaires emmenée par Dutch (Arnold Schwarzenegger) est envoyée dans la jungle du Val Verde (un pays fictif d’Amérique Centrale) pour y retrouver un hélicoptère abattu. Sur place, ils vont découvrir qu’une mystérieuse créature prédatrice, invisible et impitoyable, les traque comme du gibier. Et surtout qu’avant eux, un commando de bérets verts avait été chargé de la même mission avant d’être éliminé par le monstre. Le nom de leur officier ? Jim Hopper, dont ils retrouvent le cadavre et la plaque d'identification !
Hawkins aussi était dans Predator !
Bien sûr, il s’agit peut-être -et même sans doute- d’un simple clin d'œil des Duffer à la pop culture qu’ils chérissent. De la même manière qu’ils ont inondé les cinq saisons de leur série de références, les deux frères ont pu y glisser du fan-service spécial Predator : en effet, au-delà de cette allusion à Jim Hopper, deux soldats du film de John McTiernan étaient baptisés Hawkins (Shane Black) et Billy (Sonny Landham) ! Les deux frangins aiment tellement la SF en général -et la saga Predator en particulier- qu’ils ont fait une apparition vocale dans Badlands (2025) où ils doublent -en Yautja !- l’ordinateur de bord du vaisseau de Dek : un petit cadeau du réalisateur Dan Trachtenberg pour s’excuser d’avoir dû abandonner la réalisation d’un épisode de la saison finale de Stranger Things. Mais l’idée que Dutch et Hopper (mais aussi les Yautjas et les Démogorgons) partagent le même univers, je ne peux qu’adouber !
Une théorie qui se tient (presque)
Et si, après les événements liés à l’Upside Down, Jim Hopper avait été chargé par l’armée américaine d’enquêter sur d’autres faits étranges -d’autres Stranger Things, finalement- impliquant une autre créature pour l’identifier, l’étudier et mettre la main sur sa technologie ? Ce travail, mené par un programme très secret de la CIA baptisé OWLF / Other Worldly Life Forms sous la supervision de Peter Keyes (Gary Busey) dans Predator 2 (1990), aurait ainsi conduit le personnage de Hopper vers une fin sanglante. Cette idée a été partagée il y a quatre ans sur Reddit. Et même si le saut dans le temps de dix-huit mois de l’épilogue de Stranger Things la met un peu à mal, elle me plaît beaucoup. Survivre aux Démogorgons pour finir écorché dans la jungle et en trophée dans les griffes d’un Yautja, j’adore l’idée. Qui, en plus, confirme que le Predator, c’est le plus fort ! (oui, je suis fan)
