Il cinema è uno specchio della società. Da sempre, grazie alle sue storie e ai suoi personaggi, permette di vederci riflessi, di crescere, di sublimare esperienze della nostra vita attraverso il racconto cinematografico. Ma c'è anche un cinema che immagina il futuro: quello post-apocalittico in cui l'umanità ha smesso di esistere o si trova faccia a faccia con sfide spaventose ed estreme.
Film in cui i personaggi vivono in contesti distopici o eventi catastrofici hanno sconvolto l'ordine mondiale. Titoli in cui i protagonisti devono imparare a vivere secondo nuove regole, ma dove spesso c'è ancora un barlume di speranza per il destino dell'umanità.
JustWatch ti porta alla scoperta dei 10 migliori film post-apocalittici da (ri)vedere in streaming sulle principali piattaforme.
10. The End (2025)
Primo film di finzione di Joshua Oppenheimer, The End racconta la storia di Madre (Tilda Swinton), Padre (Michael Shannon) e Figlio (George MacKay). Una famiglia che, dopo una catastrofe ambientale che ha portato al collasso e alla fine del mondo, ha arredato un bunker sotterraneo come una casa di lusso. Quando una ragazza (Moses Ingram) riesce a raggiungerli dall'esterno, l'equilibrio fragile della loro quotidianità va in frantumi.
Un film unico nel suo genere sulla negazione di emozioni e responsabilità che affronta il tema del tempo. Quello che abbiamo sprecato e quello che ancora abbiamo per poter cambiare il nostro destino. Un monito per il futuro che il regista racconta sotto forma di musical distopico dalla durata di due ore e mezza in cui mette in scena un'allegoria del nostro presente, tra narcisismo, paura e rifiuto di confrontarsi con le conseguenze delle proprie azioni.
9. A Quiet Place - Un posto tranquillo (2018)
18 giugno 2020. Il giorno in cui un'invasione aliena ha decimato la popolazione mondiale, costringendo i superstiti a vivere nel silenzio per non essere scovati dalle creature extraterrestri dall'udito finissimo. John Krasinski, dietro e davanti la macchina da presa, realizza un film horror dove il suono e la sua assenza amplificano il terrore nel corso di un'ora e mezza tesissima.
A Quiet Place - Un posto tranquillo mantiene alta la suspense a ogni inquadratura e usa il silenzio come metafora per la complessità della comunicazione, mentre parla di famiglia e sopravvivenza in un mondo fragile. Un'opera post-apocalittica originale che gioca con i sensi e guarda alla fine del mondo da una prospettiva legata alla famiglia. Se vuoi immergerti ancora di più nel mondo immaginato da Krasinski puoi vedere il sequel del 2021, A Quiet Place II, e il prequel del 2024, A Quiet Place – Giorno 1.
8. Light of My Life (2019)
Debutto alla regia di Casey Affleck che ne firma anche la sceneggiatura, Light of My Life è un dramma post-apocalittico in cui una pestilenza ha sterminato quasi totalmente la popolazione femminile. I protagonisti sono un padre (Affleck) e una figlia (Anna Pniowsky) alle prese con un mondo distopico ricco di minacce, nel quale cercano di restare a galla.
Un film intimo e commovente che parla di tenacia, perdita, amore genitoriale e formazione. Nonostante la componente sci-fi, la pellicola mantiene un cuore da fiaba dall'andamento lento che, come in The Road (2009), guarda alla fine del mondo da una prospettiva familiare. Due ore di prove da affrontare, tenerezza, pericoli e amore. Da vedere se hai amato Children of Men (2006).
7. Snowpiercer (2013)
È la graphic novel Le Transperceneige di Jacques Lob e Jean-Marc Rochette ad aver ispirato Bong Joon-ho per la realizzazione di Snowpiercer. Il regista coreano, qui al suo debutto cinematografico in lingua inglese, ci porta nel 2031. L'umanità è stata decimata da una nuova era glaciale e i sopravvissuti vivono in un treno in perpetuo movimento intorno alla Terra in cui ciò che è rimasto del genere umano è diviso in classi sociali.
Una satira feroce ed ironica che in poco più di due ore riflette sulle ingiustizie, il capitalismo, le disuguaglianze e la sete di potere. Un'indagine sulla natura dell'essere umano in una situazione estrema che mette in scena la lotta di classe rappresentata dal tentativo di risalire i vagoni del treno dei personaggi relegati in coda al convoglio. Tanta azione e invettiva per un'opera visionaria arricchita da un cast stellare che comprende Chris Evans, Tilda Swinton, Jamie Bell, Ed Harris e Octavia Spencer. Se vuoi approfondire le tematiche del film puoi recuperare la serie TV omonima del 2020, Silo (2023) o Il buco (2019).
6. The Road (2009)
Anche The Road, similmente a Io sono Leggenda, è tratto da un romanzo. Questa volta la pellicola si confronta con il testo di Cormac McCarthy. La storia di sopravvivenza di un padre (Viggo Mortensen) e del giovane figlio (Kodi Smit-McPhee) durante il loro viaggio in un'America desolata e distrutta da un misterioso cataclisma di cui non ci vengono forniti troppi dettagli. Freddo, fame, minacce sono i compagni di un cammino che alla brutalità di un mondo desolato contrappone l'amore che nutrono l'uno per l'altro. L'unica vera arma a loro disposizione per sopravvivere e combattere l'orrore.
Tanto della riuscita del film è dato dalle prove dei due protagonisti chiamati a incarnare tutta la fatica e il tormento della loro condizione così come il profondo legame che li spinge ad andare avanti e sopravvivere. Un racconto spietato dalle atmosfere cupe che in 111 minuti parla di natura umana, legami familiari e ricerca di un barlume di speranza. Un'esperienza emotiva carica di potenza da vedere se ti ha emozionato il rapporto padre/figlia al centro Light of My Life (2019).
5. Io sono Leggenda (2007)
Will Smith è il Dottor Robert Neville, l'unico sopravvissuto insieme al suo cane lupo nella New York del 2012 sterminata da un virus che trasforma gli esseri umani in vampiri. Francis Lawrence in Io sono Leggenda porta sul grande schermo il romanzo di Richard Matheson, modificandone il finale per raccontare una storia di solitudine e speranza racchiusa nella ricerca di una cura per il genere umano.
Un film emotivamente d'impatto per la sua capacità di esplorare il bisogno dell'uomo di vivere relazioni umane, anche quando tutto intorno a lui sembra perso. Grazie all'uso moderato dei flashback, la pellicola ci mostra i momenti strazianti e caotici dell'evacuazione da New York post epidemia, mentre nel presente la città è spettrale. Una grande prova di Smith nei panni del virologo militare Robert Neville che porta sulle sue spalle i 100 minuti del film, accompagnato dalle note di Redempion Song di Bob Marley. Da recuperare se ti sono piaciuti World War Z (2013) e The Silence (2019).
4. 28 giorni dopo (2002)
Quando Jim (Cillian Murphy) si risveglia dal coma in un ospedale di Londra, scopre una città spettrale caduta vittima di un virus che ha trasformato la popolazione in zombie rabbiosi. 28 giorni dopo di Danny Boyle è un horror post-apocalittico che riscrivere le regole del genere zombie mentre riflette sulla società moderna, dove gli esseri umani sono una minaccia l'uno per l'altro.
Un film crudo, dal ritmo serrato in cui la tensione non dà mai segni di cedimento. Quasi due ore che Boyle infonde di iper-realismo grazie anche alla scelta di usare riprese in digitale a bassa risoluzione che danno al film un'atmosfera documentaristica che catapulta nel cuore del tumulto. Nel 2007 Juan Carlos Fresnadillo ha realizzato un sequel, 28 settimane dopo (2007), mentre nel 2025 Boyle è tornato dietro la macchina da presa per 28 anni dopo (2025). Primo film di una nuova trilogia di cui è stato già annunciato il sequel diretto da Nia DaCosta, 28 anni dopo - Il tempio delle ossa, previsto per il 2026.
3. I figli degli uomini (2006)
Alfonso Cuarón prende il romanzo omonimo di P.D. James e ci regala un film cupo tutto giocato sulle sfumature del grigio, dove i colori sono solo un lontano ricordo. Così come le emozioni legate a una gravidanza. L'umanità, infatti, è a un passo dall'estinzione a causa dell'infertilità che si è diffusa come un'epidemia. La sua unica speranza è nel ventre di una donna che scopre di essere incinta.
I figli degli uomini è un film visivamente entusiasmante e immersivo in cui Cuarón, tramite lunghi piani sequenza, in 109 minuti mostra tutta la brutalità di un mondo al collasso senza concentrarsi sull'evento che ha scatenato la crisi, ma sulle sue conseguenze. Una storia di resilienza in un mondo distopico e ricca di metafore, su tutte quella sulla crisi migratoria. Al centro del film la performance intensa di Clive Owen nei panni di un'ex attivista politico ormai disilluso che ritrova la speranza. Da vedere se ti hanno entusiasmato Elysium (2013) ed Equilibrium (2002).
2. L’esercito delle 12 scimmie (1995)
Terry Gilliam prende spunto dal corto del 1962, La jetée di Chris Marker, per una storia di fantascienza post-apocalittica ambientata nel 2035. Bruce Willis, qui protagonista di un'interpretazione drammatica e cruda, è il detenuto James Cole, inviato nel passato, con la promessa della grazia, per scoprire l'origine di un virus letale che ha portato all'estinzione del 99% dell'umanità.
Ne L’esercito delle 12 scimmie thriller e sci-fi vanno a braccetto per un viaggio labirintico di poco più di due ore che il regista carica di tutto l'eccesso visionario tanto caro al suo cinema. Una storia che parla di tempo, follia, destino, libero arbitrio e percezione. Impossibile poi non menzionare anche Brad Pitt e la sua prova esaltante nel ruolo di Goines. Se hai amato film come Brazil (1985) e Predestination (2014), non puoi non vedere un classico del genere post-apocalittico come quello di Gilliam. E se vuoi approfondire i temi trattati nel film puoi recuperare anche la serie TV omonima del 2015.
1. Mad Max: Fury Road (2015)
Cosa dire di Mad Max: Fury Road se non che si tratta di uno dei più grandi film dei primi anni 2000? Quarto capitolo del franchise dedicato al Guerriero della Strada – qui con il volto di un ottimo Tom Hardy -, l'opera di George Miller ridefinisce il concetto di cinema post-apocalittico giocando con le sue regole. Una corsa forsennata e incessante nel deserto, sequenze action mozzafiato coreografate alla perfezione, tempeste di sabbia e una colonna sonora infuocata.
Una pellicola che in due ore omaggia il potere femminile grazie alla Furiosa di Charlize Theron, la cui interpretazione è di grande intensità e si attesta come una delle eroine più leggendarie del cinema, regalandoci due ore di pura meraviglia. In un mondo inospitale il futuro è custodito in un sacchetto di semi e la libertà si conquista combattendo. Se vuoi scoprire di più del mondo immaginato da Miller, puoi vedere i primi tre film della serie con protagonista Mel Gibson, Interceptor (1979), Interceptor – Il guerriero della strada (1981) e Mad Max: Oltre la sfera del tuono (1995), o il prequel/spin-off di Fury Road, Furiosa: A Mad Max Saga (2024), con Ana Taylor-Joy nei panni di una giovane figlia della guerra.
