Ah, il divano di casa, il televisore acceso, e quell’appuntamento imperdibile, tra il pranzo e i compiti a casa o, magari, la mattina prima di andare a scuola. Se gli anni passano per tutti, non è un mistero che certi ricordi siano emotivamente legati ai cartoni animati (con le loro sigle iconiche) che hanno accompagnato la nostra infanzia. Avventure epiche e colorate, mondi fantastici, l’immaginazione al potere plasmata da personaggi cult.
Soprattutto, sono entrati nell’immaginario pop quei titoli prodotti alla fine degli anni ‘90 e distribuiti in tv nei primi anni 2000: come non citare i Pokémon, che venivano programmati su Italia1 dopo I Simpson (1989), fino alle spie di Totally Spies! (2002) o le insuperabili Le Superchicche (1998) o Winx Club (2004) create da Iginio Straffi.
Se il ricordo di certe avventure è ancora vivido, JustWatch ha stilato una lista con i 10 cartoni animati che sono stati creati, prodotti e distribuiti nei primi dieci anni del 2000.
10. Martin Mystère
Direttamente ma liberamente ispirata all’omonimo fumetto, la serie animata di Martin Mystère è riuscita a farsi amare dal pubblico perché unisce avventura, mistero e divulgazione in modo intelligente e coinvolgente. Un mix di mistero, azione e umorismo, riprendendo alcuni temi di X-Files (1993). Alieni, complotti, segreti. Al centro della storia, lunga 66 episodi da venti minuti, i ragazzi della Torrington Academy: dietro i libri, i protagonisti lavorano per un’organizzazione segreta, proteggendo il mondo da mostri e creature.
Il protagonista, Martin, è un personaggio riconoscibile, in cui è facile immedesimarsi. Non solo, le diverse missioni stimolano la curiosità e l’immaginazione, rendendo ogni episodio diverso e interessante. È rivolta soprattutto a più giovani, ma funziona benissimo anche ai ragazzi di ieri. Se ti appassionano le avventure incredibili di Monster Allergy (2006), resterai colpito da quelle vissute dal sedicenne Martin.
9. Yu-Gi-Oh! (2000)
In qualche modo gli anni Duemila sono stati quelli di Yu-Gi-Oh!. Un anime che ha trasformato un gioco di carte in una metafora adatta a un pubblico trasversale: sfide, destino e forza interiore. Nato dal manga di Kazuki Takahashi, ha avuto un impatto culturale incredibile. Venti minuti di durata per oltre 220 puntate in cui troviamo Yugi Muto che, grazie al potere del Puzzle del Millennio, affronta duelli sempre più pericolosi contro avversari legati a forze oscure.
Uno show animato riesce a rendere ogni partita carica di tensione, anche quando le regole diventano complesse. Coinvolgente e spettacolare, è riuscita a unire narrativa e competizione reale - grazie al gioco di carte -, generando una community di millennials tutt’ora attiva. Se sei appassionato di cartoni animati tratti dai giochi di carte come Duel Masters (2002) ti divertirai guardando Yu-Gi-Oh!.
8. Totally Spies (2001)
Creata da Vincent Chalvon-Demersay e David Michel, con 182 puntate ancora in corso, Totally Spies, forse, è riuscita a catturare al meglio lo spirito dei primi anni 2000. Gadget folli e colorati, come lo erano i primi anni 2000, tra villain eccentrici, protagoniste femminili forti ma imperfette, e quindi con cui era facile empatizzare.
La forza di Totally Spies? Unisce l’action-comedy allo spionaggio, moda e vita adolescenziale. Le protagoniste sono Sam, Clover e Alex, tre studentesse che lavorano segretamente come spie internazionali per la WOOHP. Tra missioni assurde a dinamiche quotidiane, tutto con un tono leggero ma ritmato. Divertente, autoironica e stilisticamente molto riconoscibile. Devi vederla se ti hanno colpito le avventure di The Amazing Spiez! (2009).
7. Kim Possible (2002)
Dall’universo di Disney Channel, ecco Kim Possible. Altro titolo che rappresenta lo spirito dei 2000. Divisa in 80 puntate da 22 minuti, la serie unisce supereroismo e vita quotidiana, riprendendo gli stilemi dei film spionistici anni ‘80. E poi lo stile animato: saturo, dinamico, accessibile per un pubblico trasversale ed eterogeneo.
Funziona perché riesce a innovarsi sempre, episodio dopo episodio. La trama ruota attorno a Kim, chiamato a salvare il mondo da supercriminali mentre cerca di vivere una normale adolescenza. Ironica e dinamica, fresca, energica e ben scritta. La ricordiamo perché ha offerto una protagonista femminile competente, sicura e indipendente, diventando un modello per molti spettatori. Da non perdere se ti è piaciuta la versione “live action” con Zendaya, K.C. Agente Segreto (2015).
6. Winx Club (2004)
Gioiello animato tutto italiano. Winx Club è una serie animata fantasy che ha saputo fondere magia, amicizia e romanzo di formazione con un’estetica riconoscibilissima, che cita la Disney restando però originale. Ambientata nel mondo di Magix, parla a un pubblico giovane ma affronta temi universali come identità e responsabilità. Al centro c’è Bloom, che scopre di avere poteri magici e si unisce alle Winx per proteggere i regni dalla minaccia delle Trix e di forze oscure.
Una serie colorata e inaspettatamente emotiva: nonostante uno stile leggero, costruisce personaggi coerenti e legami credibili, sottolineando l'importanza dell’immaginazione. In qualche modo ha segnato una generazione di bambine (continuando a farlo), portando l’animazione europea nel panorama globale, allargandosi anche al cinema e nei fumetti, andando così ben oltre le otto stagioni composte da oltre 200 puntate da mezz’ora. Da vedere se hai amato Sailor Moon (2003).
5. Le Superchicche (1998)
Altra serie culto, generata dal contenitore animato di Cartoon Network, approdo sicuro per ogni figlio degli anni ‘90. Come per i Pokemon, anche Le Superchicche è riuscita a entrare nell’immaginario pop, mescolando umorismo e satira in modo brillante. Blossom, Bubbles e Buttercup, create per errore in laboratorio, difendono Townsville da mostri e criminali. Lo stile ha fatto la sua forza: semplice ma estremamente efficace, ponendo l’accento sui temi supereroistici, ancora prima dell’universo Marvel.
Ottanta episodi brevi ma intensi (appena 15 minuti), capaci di essere divertenti e sorprendentemente profondi. Ha rivoluzionato i cartoni per bambini, dimostrando che le protagoniste femminili potevano essere forti, complesse e carismatiche senza perdere leggerezza. Se ti piace lo stile animato de Il laboratorio di Dexter (1996) ti colpirà quello de Le Superchicche.
4. Detective Conan (1996)
Oltre mille puntate da mezz'ora che uniscono logica, tensione e narrazione seriale di lungo respiro. Nato come manga di Gosho Aoyama, Detective Conan racconta casi complessi con un tono divertito e, visto il target, sorprendentemente maturo. Il protagonista è il mitico Shinichi Kudo, giovane detective prodigio, che viene avvelenato da un’organizzazione criminale e ringiovanisce, continuando a risolvere crimini sotto falsa identità.
Divenuta cult grazie a enigmi ben costruiti, al ritmo costante e a una mitologia che si espande anche grazie ai molti personaggi. Se oggi viviamo l’epoca d’oro per quanto riguarda gli anime, questo continua a essere un punto di riferimento, mantenendo alto l’interesse qualità. Il motivo? Il genere giallo diventa così accessibile a un pubblico giovane senza mai banalizzarlo, creando casi iconici e una tensione continua legata all’organizzazione degli Uomini in Nero. Un materiale narrativo pressoché infinito. Se sei fan di Detective School Q (2003), allora amerai Detective Conan.
3. One Piece (1999)
L’appuntamento certo per ogni adolescente. One Piece è una grande epopea piratesca che parla di libertà, sogni e amicizia. Anche qui, i personaggi - tratti dal mango di Eiichirō Oda - fanno la differenza: Monkey D. Luffy salpa con la sua ciurma per trovare il leggendario tesoro One Piece e diventare Re dei Pirati.
Ripresa da Netflix con un adattamento molto apprezzato, l’anime tv enfatizza in 21 stagioni (oltre 1000 puntate) un mondo vastissimo e dettagliato, con archi narrativi emotivamente potentissimi. Amata dai cosplayer per i colori e l’attinenza visiva, One Piece riesce a far ridere, piangere e riflettere, creando personaggi indimenticabili e una narrazione epica gigante, nonostante il formato tv. Da guardare subito se il tuo anime preferito è Hunter x Hunter (2011).
2. Naruto (2002)
Appena cinque stagioni da 220 minuti per un anime di formazione che racconta con intensità temi come il dolore, la crescita personale e la redenzione. Amatissima, con una forte fan base, la trama segue Naruto Uzumaki, un ragazzo emarginato dal proprio villaggio a causa di un destino più grande di lui, che sogna di diventare Hokage per ottenere finalmente riconoscimento e rispetto. Nel suo percorso affronta sfide sempre più difficili, stringe legami profondi e impara il valore dell’amicizia e del sacrificio.
Alternando combattimenti spettacolari e strategici a momenti emotivi molto profondi, capaci di coinvolgere lo spettatore, Naruto - al netto di alcune lungaggini narrative - riesce a trasmettere una forza emotiva notevole: solitudine, perseveranza e il desiderio di essere accettati. Temi universali supportati da un protagonista e un mondo narrativo che si rifà alla grande narrativa epica. Se sai a memoria le battute di Jujutsu Kaisen (2020) deve vedere Naruto.
1. Pokémon
Tra gli universi animati più influenti della storia. Dal genio di Satoshi Tajiri, Pokémon continua a parlare di avventura e amicizia in modo semplice ma efficace. Un mondo che si è poi allargato verso i videogiochi - mitologici quelli per GameBoy - verso il cinema, verso i fumetti. Materiale sempre in evoluzione, che segue Ash Ketchum viaggiare di regione in regione allenando Pokémon e sfidando palestre per diventare Campione. Il tutto, lungo tredici stagioni ancora in corso, superando le 1.300 puntate da venti minuti.
Se la serie non ha bisogno di presentazioni, la sua forza inesauribile risiede nella varietà del suo mondo narrativo e, ovviamente, delle sue colorate creature, ognuna con una propria identità. Divertente e a tratti epica, riesce a emozionare grazie ai legami tra allenatori e Pokémon. E poi ci sono personaggi iconici. Uno su tutti? Un mito: Pikachu. Adori le creature fantastiche di Digimon? Non puoi perdere Pokémon.
