Clayface: sus 10 mejores apariciones en cine y televisión, rankeadas

En Birds of Prey—no, no la película con Margot Robbie, sino la malograda serie de los dosmiles, aquella época de series de superhéroes como Smallville—, un episodio cuenta con la participación de la versión de Cassius Payne del villano (interpretado por Kirk Baltz).

En el episodio “Feat of Clay”, Clayface aparece preso en el Asilo Arkham luego de un intento fallido de asesinar a Catwoman, y resulta ser un escultor que obtiene sus habilidades gracias a una fórmula. Es breve, pero su participación aquí es notable pues se trata de su primera aparición en live action como tal, en una época donde las series de superhéroes—sobre todo las de DC—aún no alcanzaban las alturas y prestigio del eventual Arrowverse.

Basada en la historia de los cómics homónima—que sirvió como un reboot total para DC Comics—, Liga de la Justicia: La paradoja del tiempo (Justice League: The Flashpoint Paradox) cumple un rol similar en la continuidad de las aclamadas películas animadas basadas en ellos. Por un lado, se desarrolla en la continuidad de las Películas animadas originales del Universo DC, pero también inaugura la del Universo de Películas Animadas de DC—a la que también pertenece La Liga de la Justicia: Guerra (lo sabemos, es confuso guiarse por nombres casi idénticos).

El caso es que, en esta historia, Flash/Barry Allen viaja en el tiempo y cambia cosas que no debe, lo que resulta en la creación de una caótica continuidad en la que, entre otras cosas, Themyscira y Atlantis están en una devastadora guerra, liderada respectivamente por Mujer Maravilla y Aquaman. ¿Dónde entra Clayface? Como un miembro del equipo de piratas liderados por Deathstroke, quienes se alían con Themyscira. Lo sabemos… enviar al tipo de arcilla a luchar contra el bando que gobierna los mares no suena como la mejor idea, y por eso es que la participación del villano es tan breve, aunque igual de memorable.

Escuadrón Suicida ISEKAI (Suicide Squad ISEKAI) es una adaptación anime del equipo titular dentro del subgénero Isekai, que se refiere a historias en las que los personajes se adentran en mundos paralelos y extraños. Y qué extraño es este, hay que decirlo.

Con animación de Wit Studio (el mismo de la mayor parte de Attack on Titan), la premisa es que Amanda Waller envía al equipo de antihéroes y villanos a una misión peligrosa, como siempre. Pero aquí, Harley Quinn, Deadshot y otros son enviados a un mundo de dragones y magia. Lo más raro de todo eso es el propio Clayface, que en esta iteración tiene una forma humana que se parece a Michael Jackson. ¿Por qué? La pregunta más bien es ¿por qué no?

A veces, los spin-offs más improbables pueden sorprender. Quizá nadie pidió una serie sobre el mayordomo de Batman, pero Pennyworth—precuela tanto de Gotham como, tangencialmente, V de Venganza—es un excelente thriller de acción y espionaje que explora al personaje titular en sus días de juventud.

La serie también cuenta con una fascinante versión de Clayface, que aquí es una versión femenina y casi totalmente nueva del personaje bajo el alias de Virginia Devereaux (Lorraine Burroughs). Su capacidad de cambiar de rostro encaja muy bien con la temática de espionaje de la serie, dando un giro de ciencia ficción de superhéroes a lo que sería un thriller más convencional.

Gotham ha sido una de las series más interesantes alrededor de la ciudad titular, un joven  Batman (David Mazouz) y su galería de villanos. A modo de precuela y con mayor enfoque en un joven Jim Gordon (Ben McKenzie), la serie es una precuela distante, más Smallville que Batman inicia, por poner decirlo de algún modo.

Aquí también tenemos una iteración de Clayface, Basil "Baz" Karlo (Brian McManamon), que aquí tiene una de las versiones más extrañas de su origen: un actor muerto, revivido en un experimento con ADN de pulpo. Dado que la serie es un preámbulo de Batman con los pies más puestos en el realismo, aquí no vemos el catálogo entero de los poderes que el villano eventualmente tendría, pero ya hay algo de ello.

Aunque Superman es, técnicamente, el primer proyecto en cines del DCU, la producción que inauguró la franquicia fue la animación Comando de Criaturas (Creature Commandos), que adapta a uno de los equipos más extravagantes de todo DC Comics.

La serie de animación retoma personajes y elementos de El escuadrón suicida, y sigue a un equipo de personajes—todos parecidos a monstruos o androides—en misiones suicidas. Acá tenemos a una de las mejores iteraciones animadas de Clayface (con voz de Alan Tudyk, quien también lo interpreta en Harley Quinn), enfrentándose a Rick Flag Sr. y Eric Frankenstein en una de las secuencias más espectaculares de la serie. Otra participación breve, pero que sin censura permite ver su potencial para la violencia.

Hablando de Harley Quinn, se trata de una de las series más queridas en el canon animado reciente de DC, pues brinda un giro cómico—y adulto—al personaje titular (con voz de Kalye Cuoco). Es una de las producciones más divertidas y alocadas que hay en la actualidad sobre los villanos en la inmensa galería de Batman. Algo así como una versión más madura y excéntrica de Mis aventuras con Superman.

Con voz de Alan Tudyk, aquí tenemos a una de las versiones más graciosas—y ligeras—de Clayface, una versión de Basil Karlo que comienza como un cantinero y se convierte en uno de los miembros más recurrentes del reparto, a menudo objeto del alivio cómico de la serie.

Aunque a menudo ignorada por su corta duración, a la sombra de otras encarnaciones animadas del Hombre murciélago y de la por entonces muy popular Jóvenes titanes, la serie animada Batman (The Batman) de los dosmiles ha sido más apreciada por los fans del personaje en años recientes. Y en términos de Clayface, también tiene puntos interesantes.

Esta serie abraza el hecho de que, en los cómics, existen múltiples versiones del personaje usando el seudónimo, a veces al mismo tiempo. Y no sólo introduce a la clásica y más popular—de nuevo, Basil Karlo—, sino que también introduce una original y más trágica: Ethan Bennett (voz de Steve Harris), quien comienza la historia como un oficial de policía y mejor amigo de Bruce Wayne, antes de ser transformado en el villano.

Por el contrario, la reciente serie de animación Batman: El enmascarado (Batman: The Caped Crusader) abraza la densa mitología alrededor del personaje desde una vía diferente: combinando a dos de las versiones—Basil Karlo y Matt Hagen—en una sola, aunque con el nombre del primero.

Sin embargo, dado que la serie es de época y se sitúa en los inicios de la carrera de Batman en los años 40, hay un giro muy distinto para todos los personajes. Con voz de Dan Donohue, esta versión del personaje no es tan espectacular en sus poderes, pues se trata de un actor frustrado que utiliza un químico para transformar su apariencia física y cometer crímenes. Sin embargo, en ese sentido, se parece más a sus orígenes en las páginas y tiene influencias de monstruos clásicos de la Universal y de personajes influidos por ellos, como El fantasma de la ópera o incluso Darkman, de Sam Raimi.

Batman: La serie animada (Batman: The Animated Series) sigue siendo considerada una de las versiones definitivas de varios personajes—incluyendo del propio Batman en pantalla—, y Clayface no es la excepción. Al igual que en otras versiones, aquí el personaje es una amalgama de varias de sus identidades en los cómics, haciendo de Matt Hagen un actor fallido como Basil Karlo… y con la voz del legendario Ron Perlman (Hellboy), además.

La serie ha sido una de las más influyentes en otras adaptaciones del superhéroe, informando personajes nuevos, tramas y apariencias o diseños, tanto en videojuegos y otras animaciones, así como los propios cómics. Y la historia de Clayface aquí es una de las más detalladas, con una introducción que incluso abarca dos episodios para narrar sus trágicos orígenes.