‘La Odisea’ y todas las películas de Christopher Nolan, rankeadas

La filmografía de Christopher Nolan se distingue, en buena medida, por el manejo del tiempo narrativo para contar historias muchas veces fuera del orden cronológico. En muchos casos—como veremos más adelante—es más que un mero recurso ingenioso para generar tensión, pues suele ser parte integral y orgánica del mundo fílmico—como la diferencia en la percepción del tiempo entre “niveles de sueño”—o incluso de los personajes mismos—por problemas psiquiátricos, por ejemplo—.

En ninguna de sus películas se siente más artificial y forzado que en Tenet, donde el protagonista (John David Washington), un agente de la CIA, es reclutado por una organización secreta para detener una amenaza del futuro que podría desencadenar una guerra cataclísmica, y cuya tecnología les permite moverse hacia atrás en el tiempo. Es como Intriga internacional (North by Northwest) de Hitchcock pero en alucinógenos, con extra seriedad y un enredado concepto de manipulación temporal que requiere ser explicada con tantos diálogos que, para cuando llega la secuencia de acción principal, es casi imposible distinguir a los bandos sin que duela la cabeza de confusión.

Siempre iba a ser una tarea difícil ser secuela de la segunda entrega en la trilogía de Batman de Nolan—a menudo considerada una de las mejores películas no solo de superhéroes, sino de su década y de lo que llevamos del siglo XXI—. Sin embargo, pocos negarían que, tanto por sí misma pero también comparada con su predecesora, El caballero de la noche asciende (The Dark Knight Rises) es un franco tropiezo.

Tiene elementos espectaculares, sin duda—la secuencia en el estadio es uno de ellos—, pero entre una trama con huecos y apresurada en su desarrollo, la acostumbrada sobrecarga de diálogos expositivos y diseños de personaje cuestionables—¿alguien le entiende algo a Tom Hardy como Bane?—, la conclusión de la trilogía no solo es, de lejos, su peor entrega: es una de las películas más débiles de Christopher Nolan.

Sería injusto decir que Insomnia es una “mala” película. Quizá sería más atinado decir que es “la menos Christopher Nolan”, dado que se trata de un remake de la película noruega homónima (protagonizada por Stellan Skarsgård).

Sin embargo, hay algunas afinidades entre la premisa y los intereses del director: la trama sigue a un veterano detective (Al Pacino) de Los Ángeles que es enviado a Alaska a investigar un asesinato. Pero afectado por la falta de noche en la región, su percepción comienza a deteriorarse más y más, cayendo en aguas moralmente turbias. Más allá de Nolan, la película merece la pena por su elenco, que además de Pacino cuenta con Hilary Swank, Maura Tierney y Robin Williams en el raro papel de perturbador villano.

El largometraje debut de Christopher Nolan es difícil de ver—existe un Blu-ray editado por el sello Criterion Collection—. Pero también es una demostración de cómo el director ha tenidos sus intereses formales y temáticos bien claros desde sus primeros años.

Following, como el título sugiere, es la historia de un joven escritor (Jeremy Theobald) que, por un bloqueo creativo, decide salir a las calles de Londres a seguir personas aleatorias, en busca de inspiración. Así termina involucrándose con un ladrón (Alex Haw), quien se presenta como “Cobb”—un nombre que te será familiar si viste El origen—, y es arrastrado a una trama de intriga con todo y una rubia femme fatale (Lucy Russell), narrada fuera de orden cronológico pero con profundas implicaciones psicológicas para el trajedado protagonista.

En su primera película de corte bélico, Christopher Nolan reconstruye el “milagro de Dunkerque” de la Segunda Guerra Mundial, en el que naves civiles se unieron para ayudar en la evacuación de tropas aliadas arrinconadas en la playa, sin salida.

Nolan crea una impactante experiencia sensorial con un sonido inmersivo y cámara subjetiva—todo diseñado para IMAX, obvio—, pero Dunkerque (Dunkirk) también resulta forzada y artificial en su estructura narrativa. La acción se desarrolla, de forma anacrónica, en el frente terrestre, marítimo y aéreo sin una justificación real para ello más que generar tensión entre lo que sucede a través de una semana en la playa, un día de trayecto en el mar y una hora de batalla aérea.

Incluso si no es la mejor de su saga ni la mejor en el repertorio de Nolan, la significancia de Batman Inicia (Batman Begins) es inmensurable para el cine contemporáneo, para bien y para mal. Christopher Nolan revivió a Batman en el cine desde un ángulo más sobrio, aterrizado y “realista” que informó a todas las películas de superhéroes que vendrían después, desde algunas de Spider-Man a la franquicia del Universo Cinematográfico de Marvel (UCM) y a su extinto rival, el Universo Extendido DC (DCEU).

Por sí misma, la primera incursión de Christian Bale como Bruce Wayne es una sólida historia de origen, satisfactoria en drama y acción a pesar de introducir al héroe titular hasta pasada la hora de metraje, en una historia que se apropia del mito de origen de Batman para comentar sobre corrupción, capitalismo y declive de las grandes sociedades de la historia.

Más allá de las implicaciones morales de dramatizar de tal modo al creador de la bomba atómica (interpretado por Cillian Murphy, oscarizado por el rol), Oppenheimer también padece de las indulgencias de Nolan por la manipulación del tiempo fílmico y contar una historia fuera de orden cronológico… sin realmente necesitarlo.

La columna vertebral de la narrativa es no sólo la creación de la bomba, sino la investigación a Oppenheimer y sus allegados años después por sospecha de vínculos comunistas dado su activismo para prevenir la proliferación de armamento nuclear. Es algo que podía contarse con menos rodeo, si nos preguntan, pero cada actor presente está en la cumbre de sus poderes.

Filmada por completo en IMAX de 70 mm, La Odisea es una de las películas más costosas en la ilustre carrera de Christopher Nolan. ¿El resultado es espectacular? Sin duda. ¿Es la mejor película en el repertorio del cineasta inglés? Debatible: para nosotros, se queda lejos.

La reinterpretación nolanesca del mito homérico redunda en algunos de los vicios del director, e incluso argumentaríamos que tanto sus licencias creativas como su formidable manufactura audiovisual esconden cierta falta de imaginación moral, que algo tiene que ver con los comentarios de sus detractores. Aunque esa secuencia del cíclope por sí sola es una experiencia en sí misma vista en pantalla grande.

A medio camino entre la racionalidad de 2001: Odisea del espacio—que tanto la inspira—y la emotividad de Wall-E, la épica de ciencia ficción espacial Interestelar (Interstellar) es, quizá, la gran favorita entre el público de toda la filmografía de Nolan.

Y con buena razón: la producción logra equilibrar conceptos de astrofísica—el físico teórico Kip Thorne fue consultor en la película—con una historia de amor que trasciende el propio tiempo y el espacio. Con la relatividad como columna vertebral conceptual, las diferencias en el paso del tiempo entre la Tierra y una galaxia distante son más que un mero truco narrativo, sino parte integral de la película.

El hecho de que El caballero de la noche (The Dark Knight) aún sea considerada una de las mejores películas de superhéroes—y hasta donde vamos del siglo XXI—ya dice bastante. Y quizá el secreto sea que no es tanto una película de superhéroes.

Bajo la dirección de Nolan—y una inolvidable actuación de Heath Ledger—, su segunda adaptación de Batman es más un thriller de acción, más cercano a la intensidad terrenal y masculina del choque de ideales en Fuego contra fuego que a la historia de un tipo disfrazado de murciélago persiguiendo a un payaso. Nolan y compañía se lo toman muy, pero muy en serio, encontrando el drama, la tragedia y la violencia—psicológica y física—en la trama para sacar al frente su humanidad.