The Whisper Man : pourquoi une suite est-elle possible pour le thriller Netflix ?
L’homme aux murmures fait décidément beaucoup de bruit sur Netflix. Depuis sa mise en ligne durant les derniers jours du mois d’août, le thriller de James Ashcroft, adapté du roman d’Alex North (d’après un élément inspiré de son vécu), truste le classement des meilleurs visionnages, juste derrière l’événement GTA VI consacré à un preview du jeu le plus attendu de tous les temps. Et qui dit succès, dira, sans doute, des réflexions sur une potentielle suite. Même si à ce jour, la plateforme n’a pas annoncé d’informations en ce sens. Une nouvelle enquête serait en tout cas possible, pertinente… et souhaitée par le romancier à l’origine de l’histoire.
C’est quoi The Whisper Man ?
Si vous n’avez pas encore cliqué sur l’affiche où figurent Robert De Niro, Michelle Monaghan et Adam Scott sur votre interface Netflix, voici ce qu’il faut savoir sur ce polar très sombre que les abonné.es rapprochent -de manière un peu exagérée, mais l’ambiance est là- de thrillers comme Le Silence des agneaux (1991) ou Prisoners (2013). Une succession de disparitions et de meurtres d’enfants amènent l’inspectrice Amanda Beck à prendre contact avec le policier retraité Peter Willis (Robert De Niro) : le mode opératoire est en effet le même que celui d’un tueur qu’il a mis derrière les barreaux trente ans plus tôt, Frank Carter, alias le Whisper Man (Michael Keaton). A t-il un complice ? Un héritier ? Un imitateur ? Les trois réunis ? L’affaire prend une tournure personnelle quand le petit-fils de Peter, Jake, est à son tour enlevé, réunissant l’enquêteur avec son fils, Tom, un romancier dont il s’était éloigné…
Pourquoi une suite est-elle possible ?
Si vous n’avez pas encore cliqué sur l’affiche (etc etc), c’est le moment où arrêter la lecture de cet article ! Nous allons en effet mettre en lumière des éléments liés au dénouement de l’enquête, et il serait criminel (!) de vous « divulgâcher » certains aspects de la résolution de The Whisper Man. Ou pour le dire autrement : attention spoilers ! La fin du film, et l’identité du nouveau tueur, sont détaillées ici. Et ce n’est en réalité pas ce qui nous intéresse pour une éventuelle suite. Ce qui nous intéresse, c’est que la suite existe, et qu'elle a d’ores et déjà été publiée par Alex North. Dans The Shadows (2020), l'auteur nous plonge dans une autre enquête mêlant meurtres d’adolescents, échos criminels entre le passé et le présent, horreur urbaine, copycat, (fausses) pistes surnaturelles autour du concept des rêves lucides… et Amanda Beck ! C’est en effet l’inspectrice qui est chargée de cette nouvelle affaire, qui peut se lire indépendamment de The Whisper Man, quand bien même elle se déroule chronologiquement après. Un peu, dans un autre genre, comme les aventures crypto-symboliques de Robert Langdon (Da Vinci Code) ou les enquêtes d’Alex Cross (Le Collectionneur).
« C’est une histoire qui se suffit plus ou moins à elle-même, mais qui s’inscrit aussi dans le sillage de The Whisper Man à certains égards, et l’un des personnages est de retour », expliquait le romancier à People en partageant son souhait de voir cette histoire elle aussi transposée à l'écran. « Nous verrons bien ce qui va se passer. »
Comme nous le disions, Netflix n’a pas (encore) officiellement lancé cette adaptation. Néanmoins, au regard de l’engouement autour du film -qui devrait parallèlement se traduire par une hausse des ventes des romans d’Alex North en librairie-, la mise en chantier de cette nouvelle affaire ferait sens. On pourrait même penser que James Ashcroft et les scénaristes Ben Jacoby et Chase Palmer l’ont anticipé pour la plateforme. Souvenez-vous de la toute fin de The Whisper Man : le tueur (en réalité le fils de Frank Carter) est arrêté et incarcéré dans la même prison que son père. Après l’avoir étranglé dans une séquence glaçante (c'était en réalité son plus grand fantasme), ce dernier écrit une lettre à Amanda, comme il l’avait fait pendant trente ans avec Peter, pour la remercier. S’agit-il du point de départ d’une nouvelle relation épistolaire macabre, qui amènerait Carter à aider Beck sur le cas The Shadows, façon Hannibal Lecter / Clarice Starling ? Michael Keaton étant LE gros point fort du film en seulement trois scènes, ce serait une direction judicieuse à prendre.
