Con tanto contenido estrenándose sin pausa, la idea de una serie que marque de verdad la infancia resulta cada vez más rara. Pero hubo un tiempo en que cada episodio se vivía casi como un pequeño acontecimiento cultural, compartido en el patio del colegio o delante del televisor en familia.
Si miramos atrás, pocas series nos han dejado tantos recuerdos cálidos como Los Rugrats. Su impacto fue tan profundo que, hoy, para muchos adultos, sigue siendo un refugio emocional al que volver cuando necesitamos la sencillez y la calidez de una etapa en la que la mayor preocupación era terminar los deberes.
¿Por qué funcionó tan bien? Para muchos niños de los noventa, fue la primera serie que entendió de verdad cómo se sentía ser pequeño: el miedo exagerado, la imaginación sin fronteras y la sensación constante de que los adultos hablaban un idioma incomprensible. Con el tiempo, la franquicia creció en películas, spin-offs y hasta un reinicio moderno en 3D. Esta es una guía para volver a ese universo (o descubrirlo por primera vez) en orden, con todo lo que eso implica emocionalmente.
Rugrats: Aventuras en pañales (1991)
Allá por 1991 llegó al cable una serie animada que convertía los malentendidos más cotidianos en aventuras épicas: ir al médico, bajar unas escaleras o quedarse solos cinco minutos podían ser auténticas odiseas. Rugrats: Aventuras en pañales nos acompañó durante diez temporadas y, en España, muchos la descubrimos gracias a Nickelodeon y a sus incontables repeticiones, que terminaron formando parte de la rutina diaria de toda una generación.
Durante años fuimos parte del grupo de Tommy, Chuckie, Phil y Lil, explorando el mundo desde una lógica puramente infantil, mientras Angelica se convertía en la primera gran villana que muchos vimos en televisión. Volver a ver la serie hoy es darme cuenta de algo bonito: sigue siendo una de las mejores aproximaciones animadas a lo que se siente al ser pequeño en un mundo diseñado por adultos.
Rugrats: La película (1998)
Cuando Rugrats dio el salto al cine, para quienes ya seguíamos la serie fue un auténtico acontecimiento generacional. Algo parecido a lo que, años después, se sentiría con la llegada de Power Rangers a la gran pantalla: no era solo una película, era ver algo muy nuestro crecer.
Rugrats: La película volvió a hacer lo que la serie dominaba tan bien: tomar un tema universal, en este caso, los celos entre hermanos, y convertirlo en una aventura tan divertida como emocionalmente reconocible.
La introducción de Dill Pickles cambió para siempre la dinámica del grupo y marcó un antes y un después en la franquicia. Además, fue la confirmación definitiva de que Rugrats podía existir más allá de Nickelodeon y funcionar igual de bien, abriendo el camino a otras adaptaciones cinematográficas del canal como Bob Esponja: la película.
Rugrats en París: La película (2000)
Si piensas ver Rugrats en París: La película por primera vez, te aviso desde ya que prepares los pañuelos. Porque a diferencia de la película que hablaba de crecer, esta se atreve a ir un paso más allá y hablar directamente de la pérdida y de lo que significa volver a empezar.
Esta es una historia sobre el duelo y la construcción de nuevas familias que pocas películas infantiles se atrevieron a abordar con tanta honestidad en su momento, especialmente para Nickelodeon. El resultado fue una línea más cercana a títulos como Bambi o El rey león, siendo también el punto emocional más alto de toda la franquicia.
Además el film suma nuevos personajes de una manera orgánica, donde por ejemplo la introducción de Kimi se siente completamente natural. ¿Y ya mencioné que transcurre en París? Sin exagerar, es una de las películas infantiles más tiernas y tristes de su época.
Los Rugrats: Vacaciones salvajes (2003)
¿Cómo olvidar aquella obsesión de los años 2000 por cruzar universos y audiencias?
Los Rugrats: Vacaciones salvajes es uno de esos experimentos que, visto hoy, resulta inentendible. La película une el universo de Rugrats con el de The Wild Thornberrys, llevando a los bebés a una selva llena de animales, situaciones de riesgo y malentendidos divertidos. No tiene nada que ver con la carga emocional de Rugrats en París y conviene llegar a ella sin esas expectativas.
Si te quedaban dudas, aquí el objetivo es claro: aventura y descontrol en un entorno completamente nuevo. Es una película pensada para quienes crecieron con la serie original y disfrutan de los crossovers sin complejos ni demasiadas preguntas.
¡Más grandes y traviesos! (2003)
Quizá el mayor desacierto de ¡Más grandes y traviesos! fue el momento en que llegó. Para cuando se estrenó, muchos de los que habíamos crecido con Los Rugrats ya habíamos pasado página, y la serie se encontró con una audiencia que no estaba del todo ahí. Aun así, el salto temporal tenía todo el sentido del mundo.
Esta serie spin-off abandona parte de la magia ingenua del original para explorar conflictos más propios de la edad, como la amistad, la inseguridad o la búsqueda de identidad. Si bien no tiene la misma naturalidad que la entrega original, la intención es clara: la audiencia había crecido y la serie decidió crecer con ella. Su estilo me recuerda a La banda del patio o ¡Oye, Arnold!, y aunque no tuvo tanto éxito merece la pena ya que permite ver brillar, ahora en cuerpos adolescentes, a las mismas personalidades que conocimos de bebés.
Los Rugrats (2021)
Con la intención de sumar nuevas generaciones y ofrecer una puerta de entrada a la franquicia desde un lenguaje más moderno, en 2021 llegó el reinicio de Los Rugrats. La apuesta por la animación en 3D dejaba claro que no se trataba de reemplazar a la serie original ni de competir con la nostalgia, algo que, en sí mismo, fue un acierto.
Creo que se trató de un interesante ejercicio de adaptación: una franquicia profundamente ligada a los años noventa intentando encontrar su lugar en el presente sin perder del todo su identidad. ¿Podía lograrlo con otro estilo de animación? Durante un tiempo pareció que sí, pero en números no terminó de funcionar y el 28 de marzo de 2024 la serie fue retirada de Paramount. Dos temporadas que aportaron algo fresco y distinto al universo Rugrats y que, con algo de suerte, quizá algún día encuentren continuidad.
