Cuando pensamos en una superproducción animada, enseguida se nos vienen a la cabeza los logos de los grandes estudios en Hollywood. Que si Walt Disney Animation Studios, fundada por Walt Disney y Roy O en 1923, y con Blancanieves y los siete enanitos (1938) o Frozen: El reino del hielo (2013) detrás. Que si Pixar Animation Studios, fundada en 1986 y con el tremendo legado de películas en 3D CGI, de Toy Story (1995) a Buscando a Nemo (2003). El público gourmet incluso recordará el cañonazo que fue El viaje de Chihiro (2001) para levantar al Studio Ghibli.
Sin embargo, la película animada más taquillera de todos los tiempos no es ninguna de esas. Ni siquiera es Del revés 2 (2024), que hasta febrero ostentaba el honor. Ese mismo mes, la superproducción china Ne Zha 2 (2025) acababa superando la película de Disney-Pixar, convirtiéndose en la película de animación más taquillera de todos los tiempos, gracias sobre todo a los más de 1.890 millones de dólares, atención, recaudados sólo en China.
Según Deadline, se espera que la cinta cierre su impresionante recorrido este año por encima de los 2.200 millones, lo que la colocaría como la quinta película más taquillera de la historia a nivel mundial… De frente con los dos hijitos gigantescos de James Cameron, Titanic (1997) y Avatar: El sentido del agua (2022).
‘Ne Zha 2’, la película animada más taquillera de la historia, es un gigante audiovisual
Pero qué es Ne Zha 2, se preguntará más de un adulto despistado. Ne Zha 2 es la secuela directa de la película de animación china Nezha - El renacer de un dios (2019), otra rebienta-carteleras. Esta segunda parte sigue al joven héroe Ne Zha, quien, tras vencer su destino demoníaco en la primera entrega, se enfrenta ahora a una amenaza aún mayor: el retorno del Dios Demonio, una antigua entidad que amenaza con destruir el mundo. Para detenerlo, Ne Zha deberá formar una tensa alianza con Ao Bing, su antiguo rival e hijo del Rey Dragón: convirtiéndose de enemigos a aliados, con una búsqueda trepidante de por medio.
Nada nuevo bajo el sol, especialmente si tenemos presente la mitología bajo el personaje de Goku niño en Dragon Ball (1986). La irreverencia, el arco argumental y el juego entre acción, lacrimal y humor son también reconocibles: lo que nos sorprenderá como público occidental desacostumbrado es la espectacularidad visual de su propuesta. Y no sólo por el colorido del mundo de fantasía chino, sin miedo al dorado, al rojo y a un uso inmersivo de la cámara (ojalá Occidente animara así).
La película llevó casi cinco años de producción, involucró a más de 4.000 profesionales y 138 estudios de animación. Eso se traduce en 2.400 tomas con efectos especiales, más del doble que su predecesora, y en un un presupuesto alrededor de 600 millones de yuanes, unos 80 millones de dólares. No, no es tanto si pensamos en los presupuestos de las películas más caras de la historia: Star Wars: El despertar de la fuerza (2015) y Jurassic World: El reino caído (2018) ostentan el récord, con 447 millones y 432 millones respectivamente, ajustados a la inflación (todos estos rankings lo están).
‘Del revés 2’ pasa a ser la segunda película más taquillera de la historia
Del revés 2 consiguió la mayor recaudación mundial en taquilla de 2024 y ostentaba el título con la seguridad añadida que le confería el reconocimiento crítico de su antecesora, Del revés (Inside Out) (2015). Junto con Moana 2, fue el tercer título del año 2024 en superar este hito. Y la película de Disney-Pixar puede estar orgullosa, pues desde su estreno el 14 de junio, Del revés 2 ha acumulado la asombrosa cifra de 1.690 millones de dólares en todo el mundo. Ambas películas se han unido al club exclusivísimo de las películas de animación por encima de los mil millones de dólares, en el que ya figuran 55 títulos más.
Fijémonos en los grandes nombres que lideran esta lista. En total, once películas de animación han logrado superar la barrera de los mil millones en ingresos. Del revés 2 desbancaba a Frozen 2 (2019), que antes de la pandemia recaudó 1.462 millones, y a esta le sigue Super Mario Bros: La película (2023), con 1.300 millones. Contando el éxito arrollador de Del revés 2, Disney mantiene 4 de los 5 y 9 de los 12 primeros puestos del ranking de películas de animación más taquilleras de todos los tiempos. Entonces, ¿qué hace este título chino (además, ¡una secuela!) entre las huevos de oro del ratón Mouse?
El éxito del cine chino (de animación) en Occidente
Las películas chinas, en general, tienen un impacto bastante limitado en la taquilla de los países occidentales, dominada por Hollywood. Aunque el mercado chino ya es el más grande del mundo en ventas anuales de entradas, sus producciones rara vez consiguen destacar en Occidente y el Norte global, bastante más abiertos a los códigos y las caras habituales por diferencias culturales, la barrera del idioma y la falta de una promoción adecuada.
Por ejemplo, Wolf Warrior 2 (2017) fue una de las películas más taquilleras de la historia en China, con más de 870 millones de dólares recaudados, pero apenas logró 3 millones en Estados Unidos. La batalla del lago Changjin (2021), con más de 900 millones a sus espaldas en China, pasó prácticamente desapercibida en Occidente. Una discreción, la del gigante chino, que también atañe a las películas animadas.
El fenómeno de Ne Zha, de hecho, obtuvo en China más de 700 millones de dólares, si bien apenas llegó al millón y medio en Estados Unidos, a pesar de las buenas críticas. Si la animación china nos llega, es a través de plataformas y de festivales. La única excepción reciente, claro, es cuando las producciones chinas cuentan con estudios occidentales.
Por ejemplo, Un amigo abominable (2019) fue un mano a mano entre Pearl Studio (China) y DreamWorks que recaudó 189 millones en todo el mundo, de los cuales 60 fueron en EE.UU. ¿Cambiarán los 300 millones de dólares recaudados en Occidente por Ne Zha 2 el poco crédito que tiene el cine chino fuera de Asia?
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