Estos capítulos de ‘Dragon Ball’ piden una actualización urgente

Dragon Ball (1986) es un anime atemporal, totémico. Un clásico, vamos. Pero si, como yo, viste la serie en las reposiciones españolas de los años 2000, seguramente crecerías sintiendo que algo no estaba bien. Por aquel entonces ya había aspectos de Dragon Ball que empezaban a rechinar y que hoy no se aguantan por ningún lado.

Arranca lista: el humor basado en el acoso sexual, los estereotipos misóginos y racistas, y arcos que narrativamente no se aguantan por ningún lado. De hecho, lo mejor de lo peor es ese relleno eterno, que ahora cuesta mucho más digerir. Pero, ojo, la edad no es un achaque exclusivo de Dragon Ball: otras series clásicas como Naruto (2002) se han estirado con relleno hasta la eternidad, Ranma ½ (1989) tiene un sentido del humor que mejor no tomarse muy a la ligera y las lecciones moralistas de Pokémon (1997) se sienten asimismo cuentos de vieja.

A continuación, repasamos cinco capítulos que reflejan estos problemas –aunque podrían ser muchos más–, ordenados de más a menos conocidos y cubriendo distintas etapas de Dragon Ball, Dragon Ball Z y Dragon Ball GT. Por suerte, al llegar a Dragon Ball Super (2015) y a odas nostálgicas como Dragon Ball Daima (2024), muchos de los problemas de aquellas primeras temporadas se han solventado.

Dragon Ball - Episodios 1 a 3 de la Torre de Karin (1986)

Los primeros episodios de Dragon Ball (1986) están marcados por la sexualización de Bulma y lo que la pobre trata de conseguir con ello. La presencia del Maestro Roshi, un acosador de primera, refuerza este tipo de humor, pero Son Goku niño no tiene tampoco ningún problema en sobrepasar cualquier límite. La sexualización misógina y a la ligera es uno de los aspectos más criticados de Dragon Ball, así que no os descubro nada.

Con el paso del tiempo, la franquicia ha reducido significativamente este tipo de contenido, y para las escenas familiares de Dragon Ball Z: La Batalla de los Dioses (2013), el papel de ellas ha quedado bastante mejor perfilado.

Dragon Ball GT - Temporada 1, episodio 43 (1996)

Esto es un desaprovechamiento en toda regla. En Dragon Ball GT (1996), Pan se presenta como una luchadora prometedora, pero a la práctica nunca hace nada importante de verdad. En el episodio 43 del primer arco de GT, su papel vuelve a quedar relegado frente a los personajes masculinos, porque para Akira Toriyama las mujeres, mejor en la cocina.

Este problema ha sido parcialmente corregido en los arcos más recientes, como Dragon Ball Super: Super Hero (2022), donde los personajes femeninos tienen mayor relevancia, aunque la franquicia aún arrastra esta deuda histórica. ¿Qué ratio de Super Saiyans feminizadas hay por cada valerosa melena masculina?

Dragon Ball - Episodio 46 de la Torre de Karin (1986)

Dentro de la saga original de Dragon Ball (1986), el General Blue es uno de los pocos personajes abiertamente codificados como homosexual en la serie original. Sin embargo, su representación cae en estereotipos problemáticos, asociando su orientación con rasgos negativos como la crueldad o la obsesión. En este episodio, además, se juega con su identidad como elemento humorístico, algo que hoy sería ampliamente criticado. Este tipo de caracterización refleja la falta de sensibilidad de la época en torno a la diversidad sexual.

Hoy la serie ha preferido, simplemente, no hacer figurar a personajes con pluma. Por ello, resulta muy provechoso mirar de cara a las cantidades de fanfic que pueden producirse desde las comunidades queer, como descubríamos con el lore de Darth Maul, que se ha convertido en un inesperado icono queer (y nos encanta).

Dragon Ball Z - Toda la Saga de los Saiyajins (1989)

Este episodio forma parte del icónico arco de enfrentamiento entre Goku y Freezer en Namek, uno de los momentos más recordados del anime. Sin embargo, también ejemplifica uno de los grandes problemas de Dragon Ball Z (1996), el ritmo extremadamente lento de la acción. Como Campeones: Oliver y Benji (1983) tardaban eternidades en cruzar un campo de fútbol, la batalla entre Goku y Freezer se alarga durante decenas de episodios con constantes pausas, repeticiones de planos y diálogos redundantes que hoy resultan difíciles de sostener.

El relleno respondía a la necesidad de no alcanzar al manga original, pero ha envejecido muy mal en la era del streaming. Afortunadamente, esta cuestión fue parcialmente corregida en Dragon Ball Z Kai (2009), que recogió el espíritu de la serie original mejorando, eso sí, el ritmo del relato.

Dragon Ball - Episodio 78 de la Torre de Karin (1986)

Algún día abriremos el cajón de la representación simplona y gordófoba que Buu encarnaba en Dragon Ball Z - Saga de la Fusión & Kid Bu (1995) –la comunidad abrazó al villano, pero la serie le hacía pocos favores–. De momento, nos centramos en otro episodio mal envejecido, cuando Goku y sus amigos se enfrentan a los luchadores de Uranai Baba… Y se presenta Mr. Popo. Uf.

Su diseño original (piel completamente negra, labios exageradamente rojos y rasgos caricaturescos) resulta racista, de un blackface epatante. En versiones internacionales posteriores, como en Estados Unidos, el color de piel de Mr. Popo –“¡Míster Popo!”, para flipar– fue modificado para evitar la controversia, pero amigas, esto duele incluso siendo caucásique.