Die 10 besten Filme mit Matt Damon
Seinen ersten Oscar hatte Matt Damon schon mit 26 Jahren in der Tasche – aber nicht etwa für die Hauptrolle, die er in Good Will Hunting (1997) übernommen hatte: Gemeinsam mit Ben Affleck, seinem Kumpel aus Kindheitstagen, hatte er das Drehbuch verfasst, das schließlich von Gus van Sant verfilmt wurde. Im Anschluss an diesen Durchbruch folgten diverse gewichtige Filme, in denen sich Damon trotz seines Zahnpasta-Lächelns nicht auf die Rolle des strahlenden Helden beschränkt hat.
So schlüpfte er im Krimi-Thriller Der talentierte Mr. Ripley (1999) in die Haut des titelgebenden Hochstaplers, befand sich in der actionreichen Bourne-Reihe konstant auf der Flucht vor der CIA und war in Martin Scorseses Departed – Unter Feinden (2006) in ein gefährliches, doppeltes Spiel verwickelt. Auch in späteren Filmen, vom Biopic Liberace (2013) bis hin zu Christopher Nolans Die Odyssee (2026), kann man sich angesichts der großen Bandbreite seines Schaffens nie sicher sein, ob die von Damon gespielte Figur am Ende als siegreicher Held oder gebrochener Charakter daraus hervorgeht. Fest steht aber oft, dass seine Filme eben diesen schmalen Grat zwischen Triumph und Niederlage, Gut und Böse näher erkunden. Hier kommen zehn Filme, in denen Matt Damon sein Talent für diese Zwischentöne grandios zur Schau gestellt hat.
Als interessante, spannungsreiche Charakterstudie entwickelt sich Good Will Hunting (1997) von Beginn an nicht zuletzt wegen des Drehbuchs, das immer nah am Protagonisten bleibt. Diesen spielt Matt Damon mit viel Sinn für Komplexität als jungen hochbegabten Mann, dem aufgrund seiner schrecklichen Kindheit alle Wege verbaut scheinen. Unverarbeitete Traumata, immense Wut und der unbändige Drang zur Selbstsabotage bestimmen diese Figur, mit der man dank Damons Darbietung – und einem großartigen Robin Williams – bis zum Schluss mitfühlt, sich ärgert und immer wieder Hoffnung schöpft. So wird Good Will Hunting zum mitreißenden Drama, das zu Recht als früher Höhepunkt in Damons Schaffen gilt.
Anthony Minghellas Der talentierte Mr. Ripley (1999) war nicht die erste Verfilmung von Patricia Highsmiths Krimi-Klassiker, aber die visuell wuchtigste: Jude Law, Gwyneth Paltrow und Matt Damon führen uns durch ein Italien der 1950er, in das man sofort hineinreisen möchte. Doch was wie ein Urlaubstraum beginnt, entwickelt sich bekanntlich zu einem unfassbaren Thriller um einen Hochstapler, der sich neue Identitäten überstreift und für die Aufrechterhaltung dieser Fassaden über Leichen geht. Völlig unerwartet haucht Matt Damon dieser dunklen Figur so viel Tiefe und auch Zartheit ein, dass man sich bald dabei erwischt, mit ihr mitzufiebern. Dadurch wird Der talentierte Mr. Ripley zu einem meisterhaften psychologischen Thriller, der mindestens ebenso viel Eindruck schindet wie die frühere Adaption Nur die Sonne war Zeuge (1960).
Eine wilde, mit satirischen Untertönen versetzte Komödie über Glauben, mannigfaltige Auslegungen der Bibel und Gott herself setzte uns Kevin Smith mit Dogma (1999) vor – und verärgerte damit fast erwartbarerweise die katholische Kirche. Mittendrin trieben Matt Damon und Ben Affleck als abtrünnige Engel ihr Unwesen und drohten, die Menschheit an den Rand der Zerstörung zu bringen. Als Duo bewiesen sie dabei einmal mehr ihr Gespür für komödiantisches Timing, was diesen unglaublichen Film umso sehenswerter macht.
Mit Die Bourne Identität begann 2002 ein langlebiges Action-Franchise um den Titelhelden Jason Bourne, der zu Beginn schwerverwundet aus dem Meer gefischt wird und rein gar nichts über seine Vergangenheit weiß. Mit viel Wendigkeit, aber dennoch durchscheinender Menschlichkeit verkörpert Matt Damon diese Figur, die sich während der Flucht vor der CIA Stück für Stück ihre Identität rekonstruieren muss, aber zugleich ihre Nahkampf-Fähigkeiten in Windeseile abrufen kann. Heraus kommt ein rasanter, atemloser Thriller um einen Mann, der zeitgleich mit dem Publikum erfährt, wer er war, und dabei um sein Überleben ringen muss – hochspannend.
Einen wendungsreichen Thriller um verdeckte Allianzen, Undercover-Arbeit und wechselnde Loyalitäten im kriminellen Milieu Bostons hat Martin Scorsese mit Departed – Unter Feinden (2006) vorgelegt. Matt Damon spielt darin einen Mann, der schon von klein auf von einem Mafiaboss instruiert und von diesem als Maulwurf in die höheren Ränge der Staatspolizei eingeschleust wurde. Als geheimer Gegenspieler eines aufrechten Undercover-Agenten stellt Damon hier also keine Sympathiefigur dar, sondern einen mit Kalkül und Rücksichtslosigkeit agierenden Taktierer. Dass er letzten Endes aber auch nur das Produkt einer äußerst kaltblütigen Umgebung ist, erzählt Departed – Unter Feinden auf packende Weise vom erhellenden Einstieg bis zum mitreißenden Showdown.
Im Western True Grit (2010) ist Matt Damon als Texas Ranger LaBoeuf zusammen mit Jeff Bridges und der jungen Hailee Steinfeld Teil eines Trios, das Jagd auf einen Kriminellen macht. Die Coen-Brüder haben in ihrer Neuadaption des Romans von Charles Portis aber weniger auf kernige Western-Stereotype als vielmehr auf die besondere und stellenweise urkomische Dynamik zwischen diesen Dreien gesetzt. Dabei verleiht Damon seiner Figur zunächst eine gehörig eitle und arrogante Aura, die sich am Selbstbewusstsein des Mädchens im Bunde stört – doch im weiteren Verlauf von True Grit mausert sich diese Figur allmählich zu wirklichem Heldentum. True Grit wird damit zu einem sehenswerten Neo-Western, der die frühere Verfilmung Der Marshal (1969) mit seinem klugen Skript in den Schatten stellt.
Eine außergewöhnliche musikalische Ikone wird im Biopic Liberace (2013) porträtiert, aber mit einem besonderen Dreh: Steven Soderberghs Film widmet sich der Geschichte um den Klaviervirtuosen vor allem aus der Perspektive seines von Matt Damon gespielten Liebhabers, den Liberace 1977 kennenlernt. Im Verlauf des stimmungsvollen, mit Komik, aber auch viel Tragik aufwartenden Films wird das Bild einer bald toxischen Beziehung gemalt, der man sich dank des großartigen Zusammenspiels von Michael Douglas und Damon nicht entziehen kann. Vor allem Letzterer hat mit seiner sensiblen Darbietung eine völlig neue Facette seines schauspielerischen Vermögens gezeigt.
Interstellar (2014) wird heute zu Recht als eines der beeindruckendsten Sci-Fi-Spektakel und besten Filme von Christopher Nolan betrachtet. Effektvoll, fesselnd und mit einem beeindruckenden Score von Hans Zimmer erzählt Interstellar von nichts Geringerem als der Suche nach einem neuen planetaren Heim für die bedrohte Menschheit. Matt Damon spielt in diesem Drama den Wissenschaftler Dr. Mann, der Jahre seines Lebens für die Rettung der Menschheit geopfert hat, aber einen Wendepunkt im All durchlebt, der an einer atemberaubenden Stelle von Interstellar fast alles zum Erliegen bringt. Eine kleine Rolle von herausragendem Wert – für den Plot und die Durchschlagskraft dieses fantastischen Films.
Erneut ins All begab sich Matt Damon mit seiner Hauptrolle in der Romanverfilmung Der Marsianer – Rettet Mark Watney (2015). Als Astronaut, der nach einer vorzeitig abgebrochenen Raumfahrtmission allein auf dem Mars zurückbleibt und mit wissenschaftlichem Einfallsreichtum, schierem Überlebenswillen und viel Hoffnung ums Überleben kämpfen muss, muss Matt Damon das Sci-Fi-Drama fast gänzlich im Alleingang tragen. Dies brachte ihm einen Golden Globe und eine Oscar-Nominierung für seine Darbietung in einem Film ein, der für seinen mit einem Schuss Humor versehenen Realismus gelobt wird.
In Christopher Nolans mythischem Spektakel Die Odyssee (2026) bekommen wir schließlich einen deutlich gereiften Matt Damon als Titelfigur Odysseus zu sehen. In Homers Vorlage ist diese Figur durch ihren Listenreichtum definiert, die Irrfahrt nach dem Trojanischen Krieg als gigantisches Abenteuer, das voller Gefahren, Verlockungen und schließlich Triumph ist. Doch Nolan und Damon werfen einen anderen Blick auf Odysseus und charakterisieren ihn als Irrfahrer, der mit seiner Schlüsselrolle im Krieg ringt und seine verdrängte Schuld mit sich trägt, bis er sich ihr endlich stellen kann. In dieser Rolle vereint Damon seine jahrzehntelange Erfahrung als Actionheld mit seinem Gespür für die emotionale Tiefe einer komplexen Figur.
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