Avec sa saison 2, Arcane (2021) a confirmé son statut de phénomène de l’animation. Adaptée de l’univers du jeu vidéo League of Legends, la série Netflix a su dépasser la simple adaptation pour devenir une œuvre à part entière, aux visuels époustouflants.
Arcane mélange parfaitement science-fiction, magie et drame, tout en transformant affrontements et scènes d'action en véritables chorégraphies animées. Ce qui m'a frappé, ce sont aussi ses personnages : ils sont si complexes, si imparfaits, qu’ils sont tous et toutes capables du meilleur comme du pire. C’est là que réside la magie du programme : réussir à rendre un univers de fantasy si réaliste qu’on finit par s’attacher aux personnages, aux lieux et à l’histoire. Mais Arcane, c’est aussi de la politique avec Piltover et Zaun qui s’affrontent dans une lutte de pouvoir, d’opprimés contre oppresseurs.
Si vous avez vibré devant l’intensité d’Arcane, il existe d’autres séries qui peuvent prolonger cette expérience. Certaines partagent la noirceur et la beauté des univers dystopiques, d’autres explorent l’héroïsme, les dilemmes moraux ou les mondes inspirés des jeux vidéo. JustWatch vous dévoile une sélection incontournable.
Blue Eye Samurai (2023–)
Blue Eye Samurai (2023-) suit l’histoire de Mizu, une guerrière métisse dans le Japon du XVIIᵉ siècle, rejetée par la société et animée par un désir de vengeance. La série m'a impressionnée par son animation aussi fluide que dynamique, qui sublime aussi bien les duels sanglants que les paysages somptueux. Comme Arcane, elle allie une esthétique travaillée à une histoire de lutte identitaire et de quête de justice. Le contraste entre la beauté des décors, des dessins et des costumes, et la violence particulièrement brutale est saisissante.
Si Arcane oppose Piltover et Zaun, Blue Eye Samurai oppose un individu à une société oppressive. Les deux se retrouvent dans leur intensité et leur univers visuel fabuleux. Dans la place laissée aux personnages féminins, aussi, qui ont une place centrale, loin du cliché du personnage qui doit être sauvé. Bien au contraire, même. Dans les deux séries, c’est une femme qui porte l’histoire sur ses épaules, qui protège, et qui se suffit à elle-même. Blue Eye Samurai est une série animée à ne pas manquer pour les spectateurs fascinés par les récits de vengeance comme Kill Bill (2023) ou par les anime adultes à la Samurai Champloo (2004).
Cyberpunk: Edgerunners (2022)
Cyberpunk: Edgerunners plonge dans Night City, mégalopole futuriste rongée par la violence et la corruption. On y suit David, un adolescent qui bascule dans l’univers des mercenaires après un drame personnel. La série, portée par le style nerveux du studio Trigger (Kill la Kill, Darling in the Franxx), combine action brutale et émotion déchirante. Comme Arcane, Edgerunners a su séduire même ceux qui ne connaissaient pas le jeu vidéo dont elle est tirée. Les deux séries partagent un sens du tragique et une intensité visuelle qui marquent durablement.
En tant que joueur, j'ai retrouvé toute la complexité de Night City, son melting pot et ses enjeux politiques, mais j'ai été très agréablement surpris par les choix graphiques. On s'éloigne donc de la 3D plutôt réaliste du jeu, et on saute à pieds joints dans l'anime aussi beau que chaotique, à la foi sombre et fluo. On peut aisément le rapprocher de classiques comme Akira (1988) ou Ghost in the Shell (1995), mais aussi d’Invincible pour sa manière d’associer ultraviolence et drame personnel. Bien sûr, des anime comme Gurren Lagann (2007) ou Akudama Drive (2020) sont incontournables si vous ressentez une petite nostalgie à la fin d’Edgerunners.
La Légende de Vox Machina (2022–)
Inspirée de Critical Role (une websérie elle-même basée sur le jeu de rôle Donjons et Dragons), La Légende de Vox Machina (2022-) suit une bande de mercenaires déjantés dans un monde de fantasy. Là où Arcane mêle drame et noirceur, Vox Machina assume un ton plus léger, avec humour et irrévérence, mais reste tout aussi violente et surprenante. Pourtant, derrière ses blagues, la série brille par son écriture, ses plots twists, et son sens de l'aventure.
Les deux œuvres partagent une énergie chaotique, où chaque personnage a une voix forte et une place dans l’équipe. Ce sentiment de camaraderie que l’on ressent en regardant la série est précieux car il nous permet de nous sentir vraiment impliqués dans la quête de chaque personnage. Évidemment, si vous aimez les jeux de rôles ou des jeux vidéo comme World of Warcraft, La Légende de Vox Machina est incontournable ! Je ne peux donc que recommander le film Donjons & Dragons : L’honneur des voleurs (2023) pour son humour, mais aussi la série animée Castlevania (2017-2021) pour ses combats.
Invincible (2021–)
Invincible (2021-) suit Mark Grayson, un adolescent qui découvre ses super-pouvoirs et l’héritage terrifiant de son père, Omni-Man. L’animation colorée contraste volontairement avec une immense violence graphique. Après avoir vu la première saison, on ne peut que développer une forme d’addiction pour cette série tant elle est surprenante.
Comme Arcane, Invincible surprend par sa noirceur inattendue et son goût pour les dilemmes moraux. Elle questionne ce que signifie être un héros et jusqu’où il faut aller pour protéger ou détruire. Les fans d’Arcane retrouveront cette capacité à faire cohabiter l’émotion et le choc. Puisqu’Invincible est signé Robert Kirkman, je ne peux que recommander son autre bébé connu mondialement : The Walking Dead (2010-2022). Ce serait aussi dommage de ne pas voir The Boys (2019-) tant les deux séries se ressemblent pour leur cynisme et leurs questionnements.
Love, Death & Robots (2019–)
Cette anthologie d’animation propose des épisodes indépendants explorant science-fiction, horreur et fantastique. Chaque court-métrage offre une esthétique et une idée unique, allant du cyberpunk au post-apocalyptique.
Si Arcane t’a séduit par son audace visuelle, Love, Death & Robots (2019-) est une véritable galerie d’expérimentations. Certaines histoires rappellent la noirceur d’Edgerunners, d’autres la poésie mélancolique d’Arcane, même si tous les épisodes ne se valent pas. Pour les amateurs d’animation adulte qui aiment être surpris à chaque épisode, c’est un incontournable, proche d’Animatrix (2003) ou de Black Mirror (2011-) en version animée.
Pantheon (2022–2023)
Pantheon (2022-2023) raconte l’histoire de Maddie, une adolescente qui découvre que son père a été transformé en conscience numérique. Ici, nous sommes dans un registre bien différent d’Arcane, même si nous sommes toujours sur une série animée. Mais Pantheon est une réflexion sur les limites de la technologie, explorant ce que signifie « être humain » quand la mort n’est plus une frontière. Etonnement, il y a aussi quelques combats et des références à la pop culture.
Si Arcane traite de pouvoir et de conflits sociaux, Pantheon s’intéresse à l’identité et à la mémoire. Les deux partagent une profondeur rarement vue dans l’animation. Une profondeur qu’on retrouve dans une série comme Severance (2022-) pour sa réflexion sur la conscience et la technologie.
Castlevania (2017–2021)
Basée sur le jeu culte, Castlevania suit Trevor Belmont, un chasseur de vampires opposé à Dracula et ses armées. L’animation est sombre, violente et magnifiquement chorégraphiée, avec une ambiance gothique qui rappelle la noirceur d’Arcane.
Les deux séries partagent un sens du tragique, des personnages torturés et une esthétique forte. Si Arcane vous a séduit par ses combats, vous retrouverez la même intensité ici, un peu comme dans Berserk (1997-1998) ou Devilman Crybaby (2018) pour son ton mature et sa violence exacerbée.
Dota: Dragon’s Blood (2021–2022)
Nous voilà avec une nouvelle série inspirée d’un jeu vidéo. Cette fois-ci il s’agit du mythique Dota. Dragon’s Blood (2021-2022) suit Davion, un chevalier dragon mêlé à une guerre entre dieux et créatures mythiques. Avec ses combats dynamiques et son univers magique, l’anime partage l’énergie d’Arcane et son goût pour les destins contrariés.
Si Arcane a réussi à séduire au-delà des fans de League of Legends, Dota tente la même chose. La série plaira à celles et ceux qui aiment les grandes fresques de fantasy animées comme Shadow and Bone (2021-2023) et The Witcher (2019-2025).
Scott Pilgrim prend son envol (2023)
Cette adaptation animée du comic culte revisite l’histoire de Scott Pilgrim et de ses combats contre les ex maléfiques de Ramona. Avec son style rétro et son humour méta, elle dynamite les codes de la pop culture et des jeux vidéo.
Bien moins sombre que Arcane, mais tout aussi inventive, cette série joue sur la nostalgie et l’énergie punk. Ayant aimé la créativité visuelle d’Arcane, j’ai trouvé que Scott Pilgrim prend son envol (2023) était un prolongement fun et rafraîchissant, qui permet de reprendre son souffle entre toutes ces séries remplies de noirceur. On peut aussi le rapprocher de Spider-Man: New Generation (2018) pour son style visuel explosif.
Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009–2010)
Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009-2010) suit Edward et Alphonse Elric, deux frères qui, après avoir tenté une transmutation interdite, paient un prix terrible et se lancent dans une quête pour retrouver leurs corps. L’anime est l’un des meilleurs que j’ai pu voir, et probablement celui qui m’a le plus touché. Chaque arc narratif est écrit avec finesse et émotion, tandis que l’alchimie est un prétexte pour questionner notre humanité dans ce qu’il y a de plus sombre, de triste et de joyeux. La série mêle réflexions philosophiques et intrigues politiques dans un monde où science et magie se confondent. Comme Arcane, elle brille par ses personnages nuancés et son mélange de spectacle visuel et d’émotion.
Les deux œuvres partagent aussi une même noirceur dans leur approche de la tragédie et de la destinée. Pour les amateurs de récits bouleversants et magnifiquement écrits, c’est un incontournable. Si on aime Fullmetal Alchemist on ne peut qu’aimer L’Attaque des Titans (2013-2023), mais aussi un anime comme Hunter x Hunter (2011-2014) qui nous fait voyager et vivre une grande palette d’émotions.
