Sean Baker, ese tipo de Nueva Jersey interesado en los márgenes de la sociedad estadounidense, detrás de películas molonas pero siempre baratas, parecía relegado al ámbito indie a perpetuidad. El paso de ‘Proyecto Florida’ por los Oscars, donde sólo Willem Dafoe se llevaba nominación como Actor de Reparto, confirmaba la regla…
Pero llegó Greta Gerwig al frente del Jurado Oficial de Cannes y su Palma de Oro le abrió las puertas de la casa de Hollywood: hoy, con cuatro Oscars detrás por ‘Anora’ (Mejor Película, Mejor Guion, Mejor Dirección y Mejor Montaje), junto con el de Mejor Actriz para Mikey Madison, el indie Baker ya es mainstream.
Lejos queda esa oscura ‘Four Letter Words’ (2000) y las radiografías callejeras de una década, encapsuladas en ‘Take Out’ (2004), ‘El príncipe de Broadway’ (2008) o ‘Starlet’ (2012). La pregunta es: después de ‘Anora’, ¿cuánto más hará falta que sigamos recomendando la dramedia navideña definitiva, ‘Tangerine’ (2015)? ¿Y cómo definiremos al Baker de ‘Proyecto Florida’ y ‘Red Rocket’ de cara a la galería, como triste o dulzón? Véamoslo película a película. En la lista que viene las ordenamos, de mejor a peor.
1. Tangerine (2015)
Lo mejor para describir esta comedia-dramática navideña-calurosa es también mirarla del revés, empezando por el final. Un grupo de trabajadoras sexuales trans, su chulo, una señora polaca chillona, un tipo baboso inquietante y una vendedora de dónuts asiática de los nervios. Todo ello filmado con un móvil. Si esto no te parece motivo suficiente para curiosear, no sé qué puede serlo… En fin, fue la puerta de entrada de la cinefilia festivalera (Sundance) a Baker, recogiendo galardones en los Gotham y los Indie Spirits.
2. Proyecto Florida (2017)
Con el estreno de ‘Verano 1993’ y ‘Proyecto Florida’, 2017 se erigiría como el año en que descubrimos el poder de la perspectiva infantil, en este caso la de Mona (fantástica Brooklyn Prince). Aquella fue la primera película “grande” de Baker, y era grande sólo porque Willem Dafoe ocupaba un sitio en la cultura mainstream. Por lo demás, la cinta es tan agridulce e indie como todo el cine de Andrea Arnold, incluyendo un fragmento final grabado de estrangis en Disney World. Vedla sólo si tenéis el día para la amargura.
3. Starlet (2012)
Era el nombre de la chihuaha que la despeluchada veinteañera choni Jane (Dree Hemingway), actriz porno, llevaba siempre consigo. Pero lo realmente memorable de la película no era el perrete, aunque también, sino la amistad improbable entre la susodicha octogenaria Sadie (Besedka Johnson), en el jardín de la cual encontraba un termo repleto de billetes. Esta película, un salto adelante para Baker en guion y dirección de actores, es ideal para recuperar la fe en la humanidad.
4. Anora (2024)
‘Anora’ es una estupenda fábula tragicómica, sobre una cenicienta trabajadora sexual decepcionada por un niñato oligarca: la opción de consenso en las listas de muchos académicos. Además de los cinco Oscars, la película ha recogido premios en los BAFTA, donde la titular Mikey Madison ganaba a Mejor Actriz, y Baker y Samantha Quan el premio al mejor reparto. Premios para ‘Anora’ también en el Sindicato de Actores, Productores y Directores… Un regalo para una digna heredera de las ‘Uno, dos, tres’ de Billy Wilder.
5. El príncipe de Broadway (2008)
Venía de ‘Un papá genial’ y habrá formado a futuros Sean-Bakers, como Joel Vargas (‘Mad Bills to Pay (o Destiny, dile que no soy malo)’), aunque su argumento es tan universal como las dudas sobre la paternidad. En este relato formativo a dos bandos, un estafador carismático ghanés también indocumentado (Prince Adu, o cómo lo llaman en la película, Lucky) es tan “lucky” que una exnovia le deja a cargo un bebé de 18 meses en la puerta. Ojo, porque en el cine de Baker nada es tan fácil ni bonito.
6. Take Out (2004)
Partiría de más o menos la misma bolsa presupuestaria, ahora con una primera codirección junto a Shih-Ching Tsou, productora de varias de sus películas posteriores y la mujer de la tienda de dónuts de ‘Tangerine’. En esta hermanada de ‘Diamantes en bruto’, el tiempo ya juega en contra del protagonista: un repartidor de take-away indocumentado (Charles Jang) que tiene un día para ganar lo suficiente en propinas para pagarle a un usurero, o arriesgarse a sufrir las consecuencias.
7. Red Rocket (2021)
Baker suele trabajar con gente buena, maldestre pero buena. Aquí no. Mikey Saber (Simon Rex) regresa a su pueblecito de la Texas profunda, arruinado y dispuesto a la inmundicia moral. Tanto, que explotará a una chica joven, Strawberry (Suzanna Son), para cumplir su delirante sueño americano. Más sombría, más descarnada y más verdadera que cualquiera de sus otras Cenicientas callejeras. Que no te pille(s de) un tóxico como Mikey.
8. Four Letter Words (2000)
Es un debut de pies a cabeza, de presupuesto cero y pretensiones menos. Al estilo de Kevin Smith (‘Clerks’) o Richard Linklater (‘Dazed and Confused’, ‘Todos queremos algo’), Baker aquí se centra en mirar muy de cerca un lugar y un tiempo, las últimas horas de una noche de fiesta en verano, para ver cómo se desarrollan las relaciones sociales de un grupo de “tíos”. Si no os gusta el naturalismo, pasad.
Dónde ver todas las películas de Sean Baker
Este es el listado de JustWatch con todas las películas dirigidas por Sean Baker, ordenadas de mejor a peor, y en qué plataformas encontrarlas.
