Kommt Leon Kennedy in „Resident Evil“ vor?
So komisch es anmuten mag: Leon S. Kennedy gehört nicht zur Handlung von Zach Creggers Resident Evil (2026). Auch Chris und Claire Redfield, Jill Valentine und Ada Wong treten nicht auf. Selbst bekannte Kreaturen wie Mr. X und die Lickers fehlen.
Im Mittelpunkt steht stattdessen Bryan. Der von Austin Abrams gespielte medizinische Kurier soll eine Lieferung in ein Krankenhaus in Raccoon City bringen und gerät dabei in den Ausbruch. Die Geschichte läuft parallel zu den Ereignissen von Resident Evil 2, wurde jedoch aus dem Jahr 1998 in die Gegenwart verlegt.
Der Film läuft seit dem 17. September in den deutschen Kinos und damit einen Tag vor dem US-Start. Verliehen wird er von Constantin Film, die ihn auch produziert hat – die Rechte an der Reihe liegen seit den späten Neunzigerjahren bei dem Münchner Unternehmen. Gedreht wurde ab Oktober 2025 in Prag, die Freigabe liegt bei 16 Jahren. Cregger inszenierte zuvor die Horrorfilme Barbarian (2022) und Weapons (2025).
Deshalb erzählt der Film nicht Leons Geschichte
Cregger kündigte bereits im August 2025 an, dass er die Handlung der Spiele nicht mit bekannten Figuren nacherzählen werde. Gegenüber „Inverse“ erklärte er, die Regeln der Vorlage respektieren zu wollen.
Sein Film sei als Liebeserklärung an die Spiele gedacht und folge ihrer Mythologie. Dennoch erzähle er eine eigenständige Geschichte. Leon schloss der Regisseur ausdrücklich aus: Dessen Erlebnisse existierten bereits in den Spielen und seien den Fans bekannt.
Bryan bietet Cregger dagegen eine Figur ohne Vorgeschichte innerhalb der Reihe. Der Film kann dadurch in Raccoon City spielen und sich auf die vertraute Welt beziehen, ohne die Geschichte eines etablierten Charakters zu verändern. Nach Angaben von Constantin-Chef Oliver Berben hatte Cregger dabei freie Hand.
Die Easter Eggs stecken in der Inszenierung
Anstelle zahlreicher Gastauftritte übernimmt Cregger vor allem Elemente des Spielgefühls. Bestimmte Kameraperspektiven erinnern an die feststehenden Einstellungen der frühen Teile. Fundstücke, Gegnertypen und Bildkompositionen greifen ebenfalls Mechaniken und bekannte Situationen aus den Spielen auf.
Die Hinweise sollen auch ohne Kenntnisse der Reihe funktionieren. Fans erkennen die Vorbilder, während alle anderen die Szenen als eigenständigen Horror erleben können.
Das gilt ebenso für die Infizierten. Sie entsprechen nicht den klassischen Zombies der ersten Spiele, sondern verändern sich vor laufender Kamera. Aus ihren Körpern wachsen Tentakel und deformierte Gliedmaßen. Damit erinnern sie stärker an die Las-Plagas-Kreaturen aus Resident Evil 4.
Bei der Kritik kam dieser Ansatz gut an. Auf Rotten Tomatoes erreichte der Film 95 Prozent Zustimmung.
Ein Waffenladen könnte auf Leon anspielen
Kurz vor dem Kinostart sorgte ein Detail aus dem letzten Werbespot für Spekulationen. Ein Nutzer auf X entdeckte darin den aus Resident Evil 2 bekannten Waffenladen.
Im Film scheint dort allerdings eine andere Person das Geschäft zu führen als im Spiel. Einige Fans interpretierten die Szene dennoch als indirekten Hinweis auf Leon.
Mehr lässt sich daraus bislang nicht ableiten. Mehrere Kritiken betonen ausdrücklich, dass der Film auf Anspielungen an die bekannten Hauptfiguren verzichtet. Auch eine konkrete Leon-Referenz im Waffenladen wurde nicht bestätigt.
Cregger veränderte den Film vor seiner Veröffentlichung außerdem noch deutlich. Nach eigener Aussage entfernte er zahlreiche Scherze, weil die erste Schnittfassung komödiantischer geraten war als beabsichtigt.
In diesen Realfilmen tritt Leon Kennedy auf
In den bisherigen Realverfilmungen wurde Leon zweimal eingesetzt. Johann Urb übernahm die Rolle in Resident Evil: Retribution (2012). Dort hilft Leon dabei, Alice aus einer Umbrella-Anlage zu befreien.
Eine Hauptfigur ist er allerdings nicht. Die sechsteilige Filmreihe konzentriert sich auf Milla Jovovichs Alice, die eigens für die Kinoadaptionen geschaffen wurde. Bekannte Charaktere aus den Spielen treten darin überwiegend in Nebenrollen auf.
Stärker an der Vorlage orientiert sich Resident Evil: Welcome to Raccoon City (2021). Avan Jogia spielt Leon dort als jungen Polizisten an seinem ersten Arbeitstag – entsprechend seiner Einführung in Resident Evil 2.
Johannes Roberts verband für den Neustart die Handlungen der ersten beiden Spiele und ließ sie innerhalb einer Nacht ablaufen. Trotz der größeren Nähe zur Vorlage blieb der wirtschaftliche Erfolg begrenzt. Bei einem Budget von 25 Millionen Dollar spielte der Film weltweit 42 Millionen Dollar ein.
In den Animationsfilmen spielt Leon die Hauptrolle
Wesentlich mehr Raum erhält Leon in den computeranimierten Produktionen. Diese gehören zur Kontinuität der Spiele und führen deren Geschichten weiter.
In Resident Evil: Degeneration (2008) trifft Leon sieben Jahre nach der Katastrophe von Raccoon City wieder auf Claire Redfield. Gemeinsam kämpfen sie gegen einen neuen Ausbruch an einem Flughafen.
Danach folgten Resident Evil: Damnation (2012), Resident Evil: Vendetta (2017) und Resident Evil: Death Island (2023). Leon gehört in allen vier Filmen zu den zentralen Figuren. Zuletzt wurde er von Matthew Mercer gesprochen, der die Rolle auch in den Spielen übernommen hat.
Hinzu kommt die 2021 veröffentlichte Netflix-Serie Resident Evil: Infinite Darkness. Auch dort stehen Leon und Claire im Mittelpunkt.
Wer einen Film mit Leon Kennedy sucht, findet damit mehrere Alternativen. In Creggers Fassung fehlt er dagegen mit voller Absicht: Der neue Kinofilm zeigt den Ausbruch aus der Sicht eines Menschen, der zuvor keine Rolle in dieser Welt gespielt hat.
