10 grandes películas mexicanas de terror

Estrenada en 1933 y dirigida por Ramón Peón, La Llorona es la primera película mexicana de terror de la que se tiene conocimiento, precediendo por un año a El fantasma del convento (1934) de Fernando de Fuentes, que ostentó dicho título por largo tiempo. Además, es una de las primeras producciones sonoras del país, luciendo la novedosa tecnología de grabación para dar vida a los característicos alaridos del espectro titular, icónico del folklore latinoamericano.

Esta película toma prestado de las diversas versiones y variaciones que existen de la leyenda, para construir un relato sobre una familia perseguida por la maldición de La Llorona a través de diversas generaciones. La narrativa incluso salta en el tiempo entre varias épocas, otra novedad para su tiempo y que le ayuda a mantener un ritmo atrapante para trascender las evidentes limitaciones propias del cine sonoro en sus primeros años. No esperes algo tan convencional como eventuales adaptaciones de la leyenda (como La maldición de La Llorona), pero hemos de advertirte que, al ser una de las primeras películas sonoras en México, podrías encontrarla un poco errática en su ritmo.

Un clásico absoluto del cine de terror nacional, estrenado en el ocaso de la Época de Oro del cine mexicano y en plena entrada del país a la modernidad. El vampiro, de Fernando Méndez (director de la también fenomenal Ladrón de cadáveres), a todas luces toma inspiración del mito de Drácula—y de su icónica adaptación cinematográfica de la Universal de 1931—para proponer un relato que alude a un México que aún intenta librarse de las sombras del colonialismo europeo. Germán Robles interpreta al enigmático Conde Lavud de Hungría, cuyas nobles intenciones por adquirir una hacienda enmascaran su verdadero plan siniestro.

Aunque la inspiración en Drácula de la Universal es evidente, sería muy injusto y limitante describir a esta película como una “mexicanización” de este clásico. Es una película que, por propio derecho, toma la mitología del vampiro y la adapta al contexto nacional. Notarás el paso del tiempo en los efectos especiales, sin duda, pero a mis ojos, eso sólo la vuelve más entrañable.

Uno de los actores más prolíficos en lo que respecta al cine fantástico en México fue El Santo (nombre real: Rodolfo Guzmán Huerta). En tan solo un par de décadas, el icónico luchador apareció en más de 50 producciones de lo que hoy conocemos como “películas de luchadores”, producciones populares y de bajo presupuesto que mezclaban desde terror y ciencia ficción hasta elementos de acción, comedia y surrealismo con encuentros de lucha libre.

Uno de los títulos más famosos en la vasta filmografía del luchador es Santo vs. las mujeres vampiro, que como podrás intuir, ve al héroe al servicio de un profesor para proteger a su hija de las villanas titulares, que buscan una sucesora para su aquelarre. Como tantas otras películas del Santo, esta producción no brilla por su complejidad narrativa, ni por su refinamiento fotográfico, editorial ni de efectos especiales. Sin embargo, el cine de luchadores tiene su propio valor sui generis, además del encanto de una simple lucha del bien contra el mal—y ni hablar de los obligados combates de lucha libre a media película—.

Carlos Enrique Taboada es uno de los cineastas indispensables al momento de hablar de películas mexicanas de terror, e incluso si su filmografía abarcó otros géneros, sus obras más conocidas e influyentes fueron las usualmente nombradas en su “tetralogía del terror”. Hasta el viento tiene miedo fue su primera película como director dentro del género.

En ella, ya demostraba la afinidad por el terror gótico que imprimió en el guión de El espejo de la bruja (1962), dirigida por Chano Urueta. Su trama, sobre la aparición de un fantasma en un internado de mujeres, ilustra las tensiones entre la estricta directora del colegio y las alumnas más liberales, un eco del choque generacional en una época de liberación femenina. Es una película que vale mucho la pena ver, no sólo por ilustrar la transformación en valores de la época, sino también porque demuestra la versatilidad del terror para abordar temáticas sociales.

Uno de los grandes clásicos de culto del cine mexicano es Alucarda, la hija de las tinieblas, la más famosa entre las películas dirigidas por Juan López Moctezuma, un artista que, contrario a sus contemporáneos, no venía de las escuelas de cine, sino que era un anglófilo aficionado a la literatura y la cultura popular, proveniente del mundo de la radio y la televisión.

Hablada totalmente en inglés, la película toma inspiración de obras literarias como Carmilla (1872), de Sheridan Le Fanu. Su trama sigue a dos jóvenes huérfanas en un convento, que sucumben a tentaciones prohibidas y desatan una fuerza malvada entre sus paredes. Lo que sigue es un maratón de blasfemias y transgresiones que parten tanto del vampirismo como de las posesiones demoníacas y que, incluso hoy, incomodan a las conciencias más puritanas. Si propuestas como Los demonios de Ken Russell o las más recientes Benedetta e Inmaculada te entretienen más que ofenderte, con Alucarda estarás en tu elemento.

Aunque dirigida por el provocador artista chileno Alejandro Jodorowsky, en coproducción con Italia y hablada en inglés, Santa Sangre se sitúa en México y, según diversas lecturas, está firmemente anclada en la idiosincrasia del país.

Su trama surrealista comienza con una violenta tragedia de una familia circense que marca para siempre al protagonista, Fénix (Axel Jodorowsky), quien comienza la historia como paciente en un hospital psiquiátrico. En adelante, la película se adentra en los terrenos de un demencial slasher con performance, amputaciones, culpas y traumas edípicos, en el improbable entrecruce de la violencia psicosexual de los giallos italianos como Rojo profundo, y el pensamiento psicomágico de Jodorowsky. O sea: uno de los cócteles de influencias más alucinantes que encontrarás en esta lista.

El canibalismo es uno de los más grandes tabúes incluso cuando es abordado dentro de este género, pero Somos lo que hay parte de él para anclar su narrativa, paradójicamente, en el realismo social. Esta es una película mexicana de terror que habla de marginación social, precariedad económica y violencia intrafamiliar (sin duda te hará pensar en Los olvidados), por mencionar sólo algunos de los temas en esta historia sobre una familia de caníbales que pierde a su patriarca, dejándolos en la incertidumbre.

Puntos extra porque, además, esta película del director Jorge Michel Grau contiene un interesante cameo que la vincula con la clásica Cronos, de Guillermo del Toro. Da para fantasear con la idea de que hay vampiros y caníbales sueltos por la Ciudad de México.

Una de las problemáticas sociales más graves en el México contemporáneo es la violencia del narcotráfico, que ha dejado una estela de desplazamientos e incluso de familias rotas por crímenes directos. Vuelven, de la directora Issa López (catapultada al reconocimiento internacional años después por True Detective: Night Country) aborda estas consecuencias desde el terror que camina una línea entre el gótico y el realismo social.

Es una fábula agridulce, entre la esperanza y la crueldad, protagonizada por niños que han quedado en el abandono y cuya lucha por sobrevivir es atravesada por la fantasía, pero también por los fantasmas de quienes ya no están. Ecos de las voces que claman justicia y que, en esta ficción, aguardan en las sombras para conseguir legítima venganza, en una historia que encontrarás a veces pesimista, y a veces esperanzadora.

El largometraje debut de la cineasta Michelle Garza Cervera, fanática confesa del cine de terror, bebe de fuentes tan diversas como el surrealismo ansioso de David Lynch, las psiquis fragmentadas de Roman Polanski en El inquilino y el body horror de David Cronenberg de La mosca. Todo, con una saludable dosis de crítica feminista para deconstruir la cultura guadalupana en México, y sus profundas ramificaciones en los roles de género convencionales y, por extensión, en el cuerpo femenino como campo de batalla.

Huesera es, en esencia, una película mexicana de terror que aborda el insoportable peso de las expectativas alrededor de la maternidad. Peor aún, en una protagonista (Natalia Solián) que ha abrazado dichas expectativas desde la conformidad, y que comienza a ser perseguida por una siniestra entidad cuando la verdad se asoma por las grietas. Si buscas terror que, además, te haga reflexionar sobre problemáticas sociales y culturales contemporáneas, no puedes fallar con esta película.

Para bien o mal, el grueso de las películas mexicanas de terror se sitúan en la Ciudad de México, la capital del país, obviando el potencial en el folclore de otras regiones. Una de las gratas excepciones es Un cuento de pescadores, situada en el estado de Michoacán.

Se trata de una antología que entrelaza cuatro relatos alrededor de la Miringua, un espectro que, según la leyenda, habita en el lago de Pátzcuaro. Y fiel a la tradición, se trata de historias sobre tentación romántica, represión sexual y violencia, que despiertan preguntas sobre el verdadero origen de la maldad en los corazones de los personajes. Si te gustan las narrativas antológicas con historias que se entrelazan, como la ya clásica Magnolia o incluso la contemporánea del género La hora de la desaparición, tienes que ver Un cuento de pescadores.