‘Crystal Lake’: qué es Argonaut y cómo cambia el origen de Jason Voorhees?

La serie Crystal Lake expande la mitología de la saga Viernes 13 a modo de precuela, detallando los orígenes de uno de los villanos más icónicos del cine slasher, Jason Voorhees (interpretado por Callum Vinson y por Jonathan Tison), así como su madre, Pamela “Pam” Voorhees (Linda Cardellini), trasladando la narrativa a 1971. Una de tales expansiones en la serie se llama Project Argonaut, que sin duda será una de las más divisivas entre los fans de la franquicia.

Divisiva porque, en esencia, brinda una explicación clara para la particular naturaleza del infame asesino serial. ¿Qué es Project Argonaut en Crystal Lake y cómo cambia los orígenes de Jason Voorhees? A continuación te lo explicamos—obviamente, con spoilers para la serie—.

¿Qué es Project Argonaut en Crystal Lake?

En la serie Crystal Lake, Project Argonaut es un programa secreto de la corporación farmacéutica Bellflower Chemical, y que brinda una explicación tanto para la apariencia de Jason Voorhees, como para su fuerza y resistencia extremas, además de una razón para su crecimiento tan desproporcionado entre la película original y la segunda parte.

Inspirado en la resiliencia de las cucarachas y en pleno apogeo de la Guerra Fría, el objetivo de Project Argonaut era desarrollar seres humanos capaces de resistir las condiciones de un desastre nuclear que se percibía inminente. Para ello, se realizaron varios experimentos con mujeres embarazadas y sus bebés.

Los únicos sobrevivientes del programa fueron Pam Voorhees, antes Pam Wittering, y su hijo, Jason. Sin embargo, ella quedó con profundas marcas psicológicas, mientras que el niño nació con severas deformidades físicas.

Pam fue sometida al programa sin saberlo luego de que, tras lo que parecía un aborto espontáneo, fue llevada por su esposo Elias Wittering (Hamish Linklater) a un centro médico de Bellflower Chemical, donde recibió un tratamiento experimental para salvar su embarazo. Y funcionó, pero Elias le mintió sobre la verdadera naturaleza del tratamiento. Tras descubrir la verdad y ver los brutales experimentos a los que fue sometido Jason, decidió llevarse a su hijo y esconderse con una nueva identidad en Crystal Lake, adoptando el apellido Voorhees.

¿De dónde viene el nombre de Project Argonaut (y cómo se refleja en Crystal Lake)?

El nombre Argonaut tiene una conexión directa con el mito griego de Jasón y los Argonautas, lo que establece un paralelo obvio con el antagonista de la saga Viernes 13: Jason Voorhees.

El mito griego trata sobre el héroe Jasón, hijo de Esón y, por lo tanto, el rey legítimo de Yolco. Sin embargo, su trono fue usurpado por su tío, Pelias. Para protegerlo, Jasón fue enviado a vivir en las montañas, bajo la crianza del sabio centauro Quirón. Al crecer, regresó para reclamar su trono y Pelias prometió devolverle la corona si lograba hacer el viaje a la lejana tierra de Cólquida y reclamar el vellocino de oro—la piel de un carnero alado y dorado—.

Para la misión imposible, Jasón reunió a los mejores héroes de Grecia y emprendió el viaje a bordo de la nave Argo, construida por el hijo de Aréstor, Argos. Por ello, fueron llamados los Argonautas.

La misión concluyó con éxito gracias a la ayuda de Medea, hechicera e hija del rey Eetes, de quien se enamoró y con quien se prometió. Sin embargo, tras volver y vengarse de Pelias, Jasón y Medea fueron exiliados a Corinto. Años más tarde, él la abandona para casarse con la princesa Glauque, por lo que Medea desata una terrible venganza que termina en tragedia y en miseria para Jasón.

Aunque no fue por diseño, sino de forma retroactiva, hay ecos entre la saga de Viernes 13 y el mito de Jasón y los Argonautas. Los protagonistas son antítesis uno del otro: el nombre del héroe griego, Iason (Ἰάσων), significa “sanar” o “curar”, exactamente lo contrario de lo que hace su homónimo de Crystal Lake. Y mientras que el héroe griego navegó los mares, Jason Voorhees se ahogó en el lago.

Más directamente, el nombre de Project Argonaut podría referirse al hecho de que, asó como los Argonautas de Jasón, los científicos buscaban conseguir algo imposible: hacer de los humanos seres capaces de resistir una catástrofe nuclear.

Pero hay otros paralelos, pues así como el líder de los Argonautas, Jason Voorhees fue metafóricamente exiliado: tras su aparente muerte en el lago, reside en el bosque de Crystal Lake antes de su “regreso” para vengarse—en este caso, de su propio padre—. También hay dos personajes de la serie que podrían ocupar el lugar de Medea y su venganza por “perder” a Jason. Una sería Pam, su madre, quien comete varios asesinatos tras la muerte de su hijo. Sin embargo, si hubiera que nombrar a una “amante”, podríamos hablar de Grace Snell (Gwendolyn Sundstrom), su amiga de la infancia que directamente asesina a dos de los consejeros del campamento que considera responsables por el ahogamiento de Jason.

¿Por qué el giro de Project Argonaut en Crystal Lake es tan polémico?

La introducción de Project Argonaut brinda una explicación clara y concisa para varios aspectos que, hasta ahora, habían sido un misterio sobre Jason Voorhees: su apariencia, si se ahogó o no, cómo es que crece tanto entre una película y otra y, sobre todo, por qué simplemente se resiste tanto a morir. Y esto, para una saga como Viernes 13, es un arma de doble filo.

A lo largo de la larga y confusa historia de Viernes 13, se han sugerido varios orígenes para Jason y su naturaleza, pero ninguno definitivo o consistente. En muchas instancias, su resiliencia era simplemente explicada como una fuerza implacable de la naturaleza. En otras, como Viernes 13 parte VI - Jason vive, su regreso se establece como producto de fuerzas sobrenaturales, convirtiéndolo esencialmente en un zombi (y algunos guiños incluso sugieren que es un deadite de la saga Evil Dead).

Sin embargo, siempre hubo una ambigüedad, tan encantadora como absurda, que era parte de su encanto. Y aunque Crystal Lake consolida otras áreas del canon que eran bastante menos claras—como el padre de Jason, Elias—, brindar una historia de origen tan clara y limpia rompe de tajo con el misticismo—aterrador en ocasiones, bastante idiota en otras—alrededor de Jason Voorhees.