La nueva versión de Superman de James Gunn ha creado un nuevo interés en los cómics DC, y nos recuerda que El Hombre de Acero ha sido una figura icónica en el cine durante más de 80 años, pero aunque hemos visto también sus mejores series de acción real, su legado en la animación es también impresionante y en esta etapa de resurrección del personaje es interesante darle un buen repaso.
Desde los revolucionarios cortos de los estudios Fleischer en los años 40 hasta las producciones modernas que reimaginan al héroe de Metrópolis y sus aliados, las series animadas de Superman han definido la visión del último hijo de Krypton en movimiento. Esta lista de JustWatch te ayudará a encontrar las mejores y dónde puedes verlas en streaming.
1. Superman (1941-1943) - Fleischer Studios
Los cortos animados de Superman (Hermanos Fleischer) marcan el debut del personaje en la animación, 17 piezas que salieron tres años después de la primera aparición del superhéroe en los cómics. Son considerados obras maestras de la animación clásica, capturando el espíritu del cómic mejor que cualquier película de acción real, aunque si te gustó la Superman de Richard Donner, entenderás de dónde viene su encanto.
Su estilo Art Deco temprano afín a la era original de Superman Action Comics y vibras de cine negro llena de fondos detallados que los diferencia de interpretaciones más modernas como Mis Aventuras con Superman, que suelen tener un aspecto más limpio y brillante. Aquí se prioriza la majestuosidad y el poder sobre la introspección personal del héroe. La famosa frase "más rápido que una bala, más poderoso que una locomotora" se originó en estas producciones, y el diseño visual estableció una plantilla de oro que seguiría en las décadas de adaptaciones posteriores.
2. Las Nuevas Aventuras de Superman (1966-1969)
En los años 1960, la nueva compañía de animación Filmation Associates persuadió a DC Comics para permitirles hacer unos dibujos animados de su héroe estrella, así que produjo la serie Las Nuevas Aventuras de Superman para la CBS que, en su segunda temporada, fue renombrada "La Hora de Aventura de Superman/Aquaman", y en 1968, se convirtió en "La Hora de Batman/Superman". Con un estilo más económico y una animación limitada, típica de los 60, tiene ese aspecto naif del Batman de Adam West en su simplicidad y encantadora.
Sirve de puente entre el Superman de los cómics de la Silver Age y las series de Hanna-Barbera, especialmente por el hecho de que fue cancelada en parte por las protestas por su contenido violento de Action for Children's Television, algo que tendría un impacto directo en Los Super Amigos, mucho más masticable por edades inferiores.
3. Los Super Amigos (1973-1986)
Las propuestas por la violencia hicieron que en los años 1970 Hanna-Barbera produjera una nueva serie más amable, basada en el crossover de DC Comics de La Liga de la Justicia de América, a la que titularon Los Super Amigos. Se estrenó en la cadena ABC en el 1973, pasando por varias encarnaciones durante 13 años, un éxito tan grande que derivó en una vuelta a los cómics, creándose una nueva colección bajo su título que funcionó de 1976 a 1981.
Cada semana, Superman vivía aventuras con Batman, Wonder Woman, Aquaman y otros héroes icónicos con un tono considerablemente más ligero que series más oscuras y complejas como Liga de la Justicia Ilimitada, ya que funciona casi como una versión infantil de dicha serie, pero mantuvo vivo el interés por el personaje durante una etapa en la que sus tebeos ya no atraían igual. Es perfecta para niños y quienes quieran ver a un Superman menos conflictivo y más centrado en la amistad y la moralidad simple, sin las tramas profundas o los dilemas morales de un superman con tendencia a lo oscuro de películas como Batman V Superman: El amanecer de la justicia.
4. Superman: La Serie Animada (1996-2000)
Parada obligada aquí para los que crecieron con Batman: La Serie Animada, ya que, tras el éxito rotundo de esta, sus creadores, Bruce Timm y Paul Dini se embarcaron en la ambiciosa tarea de reinventar también a Superman, captando la grandeza mítica del personaje y su humanidad, con el estilo elegante de su otro hit.
Así, Superman: La serie animada también logró versiones aclamadas de villanos clásicos como Lex Luthor, Metallo o Darkseid, nada menos que con Clancy Brown, Malcolm McDowell y Michael Ironside en las voces, y exploró la mitología kryptoniana en historias maduras que no subestimaban la inteligencia de los chavales. Crea una brecha con los cortos de los Fleischer, porque aquí se explora por primera vez la humanidad de Clark Kent con una narración sofisticada, bien escrita, e inconfundible su estilo visual de líneas limpias y color explosivo, lo que la convirtió en la serie más elegante del héroe durante tres temporadas.
5. Liga de la Justicia y Liga de la Justicia Ilimitada (2001-2006)
La transición natural de la anterior fue Liga de la Justicia, donde Superman encontró su lugar como el corazón moral del equipo de superhéroes más poderoso de la Tierra, es un líder y, similar a cómo se lo presenta en la película animada Superman:Sin límites, pero en un contexto de equipo. Su nuevo rol a veces generaba conflictos con sus compañeros, especialmente con Batman, creando dinámicas inesperadas de forma paralela a las amenazas cósmicas a las que se enfrentaban, por lo que los que hayan conocido al personaje en películas pirotécnicas como Liga de la Justicia: Mundo bélico, entenderán que aquí está la base de todo.
A partir de 2004, la serie pasó a ser Liga de la Justicia Ilimitada, y ofrecía un contexto mucho más amplio con docenas de superhéroes de DC Comics incluyendo a Batman, Wonder Woman, Green Lantern, The Flash, Hawkgirl y Martian Manhunter entre otros. En esta serie se incluyó la memorable saga "Un Mundo Mejor", que cuestionaba qué pasaría si Superman decidiera tomar un rol más activo en la política mundial, tramas sorprendentemente adultas que superan en profundidad incluso a producciones posteriores como La Liga de la Justicia: Acción.
6. Krypto, el Superperro (2005-2006)
En la nueva película de Superman aparece por primera vez su perro en acción real, pero este ya había tenido su propia serie animada en Krypto, el Superperro. Indicada para los más pequeños, pero sin sacrificar la calidad narrativa, los dibujos seguían las aventuras del can kryptoniano, enviado por Jor-El como pasajero de un cohete de prueba antes que a su hijo. Sin embargo, un accidente manda al perro a una órbita suspendida hasta que su cohete llega a la Tierra años después de la llegada de Kal-El.
Como en Los Super Amigos, aquí el objetivo es el entretenimiento puro para los niños, introduciendo el mundo de DC de una forma amable y divertida. Seguro que los más pequeños de la casa disfrutarán con su equipo, estilo La patrulla canina, junto a otras supermascotas, encarnando las mejores cualidades de sus amos, aunque en esta ficción es adoptado por un niño humano llamado Kevin Whitney. Los villanos eran los animales de tipos como Lex Luthor y Catwoman, como en la película DC Liga de supermascotas, que funciona como complemento perfecto.
7. La legión de Superhéroes (2006)
Estrenada en Cartoon Network en Estados Unidos en septiembre de 2006, La legión de Superhéroes tuvo dos temporadas con 13 episodios cada una, en las que, el legendario Hombre de Acero inspira a un grupo de jóvenes héroes emergentes del siglo 31 a unirse y defender los planetas unidos recién formados, si es que no se matan entre ellos primero. Para los que quieran ver a un Superman en un rol diferente y explorar una parte menos conocida de él, con una premisa que encajaría a quienes les apetezca ver algo como Batman del futuro: El regreso del Joker, donde un héroe mayor inspira a una nueva generación con el otro grande del universo de DC
En la primera temporada, los legionarios Bouncing Boy, Brainiac 5, Saturn Girl y Lightning Lad viajan atrás en el tiempo para convencer a un adolescente torpe llamado… Clark Kent, ojo, para unirse a su grupo de superhéroes del futuro y luchar contra sus archienemigos, los Fatal Five. En la segunda temporada Superman y la legión se enfrentaban a un desafío aún mayor: Kell-El, el Superman del siglo 41. Casi nada, un proyecto que resulta casi cine experimental frente al clasicismo ordenado de Las Nuevas Aventuras de Superman.
8. La Joven Liga de la Justicia (2010-2013)
La nueva generación de héroes incluye a Robin, Aqualad, Kid Flash, Superboy, Miss Martian y Artemis y, bajo el nombre de La Joven Liga de la Justicia llegaron a tener hasta cuatro temporadas, por lo que, a pesar de su inexperiencia lograron ser tan longevos en pantalla como sus versiones mayores de Liga de la Justicia y Liga de la Justicia Ilimitada.
Sin embargo, estos héroes juveniles realizan misiones encubiertas que la Liga de la Justicia no puede afrontar debido a su estatus icónico y poder estelar, además, estos chicos están en entrenamiento constante para tomar la alternativa de los grandes héroes. Si la propuesta de Teen Titans Go es tu visión ideal de DC, esta no va desencaminada, pese a estar más centrada en problemillas adolescentes y tener un estilo de dibujo más estilizado y estiradito.
9. La Liga de la Justicia: Acción (2016-2018)
Una versión cortita y llena de movimiento de la Liga de la Justicia, incluyendo a Superman, Batman y Wonder Woman, a quienes se unen una variedad de aliados y enemigos mientras defienden la Tierra de supervillanos y diversas amenazas. La Liga de la Justicia: Acción es casi una versión "fast food" de la Liga de la Justicia Ilimitada, pero sin su diseño de línea pulcra, resultando más breve, más caricaturesca y con dinamismo constante.
Un mojito fresco de Cartoon Network con ritmo rápido, acción implacable y diversión constante mientras rotan aliados y enemigos como John Constantine, Zatanna, Booster Gold, Plastic Man, Lobo, Mr. Freeze, Black Adam y La cosa del pantano, juntos contra invasores espaciales y fuerzas bizarras de la magia negra. Una buena opción para los que quieran ver a Superman y sus amigos sin la necesidad de seguir una trama compleja a largo plazo, comparable a DC Super Hero Girls en concepción efímera, de episodios auto-conclusivos.
10. Mis Aventuras con Superman (2023-)
Mis Aventuras con Superman representa la reinvención más fresca y emocionante del personaje en mucho tiempo, quizá porque está detrás el canal Adult Swim, que propone un regreso a los orígenes del personaje, presentando a un Clark Kent joven descubriendo sus poderes con un estilo de animación inspirado en el anime que no resultará extraño a quienes siguieran Batman del futuro o Blade, de la antología Marvel anime.
Tiene lo mejor de Superman: la serie animada, pero su enfoque en la humanidad de Clark muestra a un héroe no tan seguro de sí mismo que hemos visto en otras adaptaciones, un Superman vulnerable e inseguro, un concepto que no se había visto desde Smallville, y cuya relación con Lois Lane se desarrolla poco a poco, mientras se enfatiza su amistad con Jimmy Olsen, al estilo de una comedia romántica juvenil, que encaja para los que encuentren demasiado boomer al Clark enamorado de Superman y Lois.
