10 Fun Facts zu Kult-Weihnachtsfilmen

Ein achtjähriger Junge verteidigt das Elternhaus mit Farbeimern, Spielzeugautos und extrem zweifelhaften Sicherheitsstandards, während seine Familie im Flugzeug merkt, was sie vergessen hat. Hinter den Kulissen war Kevin – Allein zu Haus erstaunlich körperlich: Viele der Stunts wurden von Joe Pesci und Daniel Stern tatsächlich selbst gespielt, mehrere kleinere Verletzungen inklusive. Die berühmte Szene mit der Vogelspinne auf Sterns Gesicht war echt: Er durfte nur einen lautlosen Schrei ausstoßen, damit das Tier nicht erschreckt wird. Der Ton wurde später angepasst. Auch Pescis Tendenz zu deftiger Sprache musste gebremst werden: Statt echter Flüche nuschelte er Fantasiewörter, damit der Film familienfreundlich bleibt. Dass der Film sich trotzdem wie ein durchchoreografierter Cartoon anfühlt, liegt daran, dass diese Härte mit sehr präzisem Timing kombiniert wurde, was den Fun Fact noch absurder macht: Viele „Aua“-Momente sind deutlich weniger gespielt, als man denkt.

Ein New Yorker Polizist besucht seine getrennt lebende Frau zur Weihnachtsfeier in einem Hochhaus in Los Angeles, als eine Terrorgruppe das Gebäude übernimmt und aus dem Festabend eine Belagerung macht. Stirb langsam gilt inzwischen vielen als Weihnachtsfilm, obwohl er als reiner Actiontitel geplant war. Eine der bekanntesten Szenen verdankt ihre Wirkung einem echten Schreckmoment: Alan Rickman, der den Schurken Hans Gruber spielt, wurde bei seinem Stunt vom Nakatomi-Plaza-Modell früher fallen gelassen, als er erwartet hatte. Sein Gesichtsausdruck, wenn er in die Tiefe stürzt, ist deshalb keine gespielte Coolness, sondern echte Überraschung. Gleichzeitig war es Rickmans erste große Kinorolle, was dem Ganzen eine zusätzliche Note gibt: Ausgerechnet dieser unvorbereitete Moment wurde zu einem der ikonischsten Bilder des Films und ist bis heute einer der Gründe, warum die Szene so hängen bleibt.

Eine junge Frau, die sich nicht in ihr Schicksal fügen will, drei magische Nüsse und ein Prinz, der deutlich mehr lernen muss als nur höfisches Benehmen: Drei Haselnüsse für Aschenbrödel ist für viele der Moment, in dem offiziell Weihnachten beginnt. Die märchenhaften Winterbilder sehen nach Punsch und Kaminfeuer aus, waren am Set aber eher ein Fall für Zähneklappern und Durchhalteparolen. Gedreht wurde bei echter Kälte, oft deutlich unter null Grad, mit Pferden und Darsteller:innen in hauchdünnen Kostümen, während man sich hinter der Kamera wahrscheinlich schon mit Frostbeulen angefreundet hatte. Und weil es vor Ort kaum echten Schnee gab, griff das Team zu einem Trick, der heute legendär klingt: Für das winterliche Weiß kam ein Mix aus zerstoßenem Eis und Fischmehl zum Einsatz - was hübsch aussah, aber offenbar bestialisch roch. Nicht die romantischste Mischung, dafür eine sehr wirkungsvolle. Digitale Effekte gab es natürlich keine, alles, was man sieht, ist echt inklusive Atemwolken und klammer Finger. Vielleicht fühlt sich der Film gerade deshalb bis heute so warm an: weil er vor der Kamera das genaue Gegenteil war.

Clark Griswold will das perfekte Familienweihnachten, scheitert an Verwandtschaft, Stromabrechnung und wild überambitionierter Deko und steht am Ende vor einem Haus, das eher wie ein Leuchtturm wirkt. In Schöne Bescherung war die Weihnachtsbeleuchtung nicht nur ein Gag, sondern ein echtes Sicherheitsproblem. Die Lichterketten produzierten so viel Hitze, dass das Studio darauf bestand, während der entsprechenden Szenen ein Feuerwehrteam in Bereitschaft zu halten. Mehrere Aufbauten mussten umgeplant werden, weil Kabel überhitzten und Requisiten in Mitleidenschaft gezogen wurden. Chevy Chase, der Clark spielt, improvisierte viele seiner Wutausbrüche spontan, was erklärt, warum einige Nebenfiguren manchmal wirklich irritiert wirken. Der Film zeigt nach außen hin reine Chaoskomik, war aber technisch ein ziemliches Experiment – und das merkt man heute vor allem dann, wenn man sich fragt, wie viel davon wohl in einem echten Vorort durch die Stromversorgung gekommen wäre.

In Whoville lieben alle Weihnachten außer einem mürrischen Außenseiter, der hoch oben am Berg lebt und mit seinem Hund Max einen Plan schmiedet, das Fest zu sabotieren. Damit Der Grinch so aussieht, wie man ihn kennt, musste Jim Carrey täglich stundenlang in Maske und Kostüm. Berichten zufolge dauerte die Prozedur anfangs bis zu acht Stunden, inklusive Kontaktlinsen, Ganzkörperanzug und Gesichtsparts. Die Situation war so belastend, dass Carrey nach eigener Aussage Techniken von einem ehemaligen CIA-Ausbilder lernte, um besser mit der Klaustrophobie fertigzuwerden. Gleichzeitig sollte seine Mimik unter dem Make-up sichtbar bleiben - ein Balanceakt, für den Maske und Kamera ständig nachjustiert wurden. Der Fun Fact dabei: Hinter der verspielt-überdrehten Figur steckt ein Drehalltag, der eher an Ausdauertraining erinnert als an Weihnachtszauber. Vielleicht wirkt der Grinch genau deshalb so glaubwürdig genervt vom Fest.

London im Dezember, mehrere verknüpfte Geschichten und sehr viele Versuche, Gefühle in möglichst ungewöhnlichen Situationen zu gestehen: Tatsächlich… Liebe hat sich zu einem der modernsten Weihnachtsklassiker entwickelt. Die berühmte Szene, in der Andrew Lincolns Figur mit beschrifteten Karten vor Keira Knightleys Tür steht, wurde bewusst nicht bis ins Detail durchgeprobt. Knightley kannte den groben Ablauf, aber nicht alle Texte auf den Schildern - ihr Lächeln ist zum Teil echte Spannung, weil sie nicht genau wusste, was als Nächstes kommt. Auch Hugh Grants Tanzszene im Regierungssitz ist weniger glatt geplant, als es aussieht. Er sollte bewusst etwas unbeholfen wirken und nutzte den Spielraum, um eigene Bewegungen einzubauen. Der Film lebt insgesamt davon, dass diese Momente zwischen präzisem Bauplan und Spontanität schweben, und genau das macht viele Szenen so wiedersehenswert.

Ein erfolgreicher Schriftsteller schleicht sich als „neuer Schüler“ in ein Provinzgymnasium, um die Jugend nachzuholen, die er verpasst hat  und setzt eine Reihe von Streichen in Gang, die bis heute zitiert werden. Die Feuerzangenbowle entstand als bewusstes Eskapismus-Werk während des Zweiten Weltkriegs, gilt aber bis heute nicht als problematisch, weil der Film konsequent unpolitisch bleibt und keinerlei Ideologie transportiert. Während draußen Bomben fielen, arbeitete man im Studio an diesem bewusst harmlosen, nostalgischen Schulbild. Und ganz nebenbei wurde das Titelgetränk am Set nicht immer alkoholfrei serviert: Einige Szenen entstanden tatsächlich mit echter Bowle, was für entsprechend gelöste Stimmung sorgte.Dass der Film Jahrzehnte später zu einem festen Winter- und Weihnachtstitel geworden ist, lag ursprünglich gar nicht in der Planung - es entwickelte sich vor allem durch studentische Mitternachtsvorstellungen, bei denen das Publikum Dialoge mitsprach. Aus einer leichten Komödie wurde so ein wiederkehrendes Ritual.

Ein Mensch, der bei Weihnachtswichteln aufgewachsen ist, macht sich auf den Weg nach New York, um herauszufinden, wo er eigentlich hingehört  und trägt dabei permanent ein Elfenkostüm, das niemand übersehen kann. In Buddy – Der Weihnachtself wurden mehrere Szenen mit Will Ferrell inmitten echter Passant:innen gedreht. Einige Straßenszenen waren nicht als klassischer Dreh mit Statisten aufgezogen, sondern eher als kontrolliertes Chaos, bei dem Ferrell einfach in voller Montur durch die Stadt lief und das Kamerateam aus der Distanz filmte. Viele irritierte Blicke sind deshalb echte Reaktionen von Menschen, die nicht wussten, was passiert. Auch Buddys extrem süßlastige Ernährung hinterließ Spuren: Der Darsteller berichtete später, dass die Kombination aus Sirup, Süßigkeiten und Pasta für Magenprobleme sorgte. Der Film wirkt verspielt und harmlos, dahinter steckt aber ein Hauptdarsteller, der körperlich einiges mitgemacht hat, um diese Figur glaubwürdig zu verkörpern.

Ein verzweifelter Mann steht an Heiligabend an der Brücke und bekommt durch einen Engel gezeigt, wie die Welt ohne ihn aussehen würde – Ist das Leben nicht schön? gehört zu den Filmen, die Weihnachten filmisch definiert haben. Der künstliche Schneefall, der so ikonisch wirkt, war damals allerdings eine handfeste Geräuschquelle: Statt der damals üblichen Lack- oder Gipsflocken setzte man auf eine Mischung unter anderem aus zerstoßenen Cornflakes, um einen natürlicheren Look zu erreichen. Das führte dazu, dass viele Szenen extrem laut waren, weil es bei jedem Schritt auf dem Set knirschte. Ein Großteil der Dialoge musste im Nachhinein im Studio neu aufgenommen werden, damit man die Stimmen überhaupt versteht. Ironischerweise sorgt ausgerechnet dieses improvisierte Schneesystem dafür, dass der Film heute so weich und winterlich aussieht, während am Set ständig irgendwo Frühstück unter den Schuhen zermalmt wurde.

Versprochen ist versprochen erzählt die vielleicht realistischste Weihnachtsfantasie überhaupt: Ein Vater will „nur schnell“ ein heiß begehrtes Geschenk kaufen und landet im kompletten Chaos. Arnold Schwarzenegger stolpert als verzweifelter Familienmensch durch Kaufhäuser, Parkplätze und Menschenmassen, während jede Spur von Besinnlichkeit in Rekordzeit verdampft. Der beste Fun Fact dazu: Viele der wildesten Einkaufsszenen wurden tatsächlich am Black-Friday-Wochenende gedreht - das Chaos ist also kein Filmtrick, sondern echtes Konsum-Armageddon. Die schubsenden Statisten sind echte Kunden, die Schreie sind real, und der Stress im Bild lässt sich kaum spielen. Genau deshalb wirkt der Film auch heute noch so treffsicher: Er ist keine romantische Weihnachtsillusion, sondern eine bitterlustige Bestandsaufnahme darüber, wie aus „Frohes Fest“ ganz schnell „Kampf um das letzte Spielzeug“ wird inklusive Einkaufswahn, Nervenzusammenbruch und Rudolph-Kostüm aus der Hölle.