Vor dem Spin-off: Die 10 besten Stuart-Folgen aus „The Big Bang Theory“

Dass ausgerechnet Stuart ein eigenes Spin-off erhält, gehört zu den überraschenderen Entwicklungen im Universum von The Big Bang Theory (2007–2019). Schließlich war der Besitzer des Comicbuchladens lange eher Randfigur denn zentraler Teil der Freundesgruppe. Vielleicht aber wird er genau deshalb als Fokus einer neuen Erzählung funktionieren. Denn während Sheldon, Leonard, Raj oder Howard oft die großen Pointen lieferten, brachte Stuart eine eigene Energie in die Serie: trockene Kommentare, unterschwellige Melancholie und die konstante Ahnung, dass sein Leben nur knapp an der kompletten Katastrophe vorbeischrammt.

Über die Jahre entwickelte sich daraus eine der eigenwilligsten Figuren der Sitcom. Vor dem Start von Stuart Fails to Save the Universe lohnt sich deshalb ein Blick auf jene Episoden, die diese Figur besonders geprägt haben.

10. „Das Juwel von Mumbai“ (Staffel 4, Episode 17)

Sheldon fühlt sich in dieser Folge innerhalb seiner Freundesgruppe unterschätzt und beschließt kurzerhand, sich einen neuen Zirkel aufzubauen. Seine Wahl fällt ausgerechnet auf Stuart, Zack und Barry Kripke – eine Konstellation, die nicht gut harmoniert, weshalb der erste gemeinsame Abend entsprechend verkrampft verläuft. Zumindest solange Sheldon versucht, jede Unterhaltung zu dominieren. Denn als er den Raum verlässt, verändert sich die Dynamik komplett. Aus der seltsamen Zweckgemeinschaft wird innerhalb weniger Minuten eine erstaunlich ausgelassene Runde.

Stuart profitiert von diesem Moment besonders: The Big Bang Theory zeigt ihn hier nicht als den tragischen Außenseiter, sondern als jemanden, der durchaus locker und unterhaltsam sein kann – sofern Sheldon gerade nicht danebensteht. 

9. „Keine hübschen Frauen“ (Staffel 7, Episode 12)

Während Penny mit einer enttäuschenden Erfahrung rund um ihren kleinen „NCIS“-Auftritt kämpft und Sheldon versucht, Humor wissenschaftlich zu entschlüsseln, entwickelt sich im Hintergrund eine der typischsten Stuart-Handlungen der Serie. Gemeinsam mit Raj zieht er durch ein Einkaufszentrum, um endlich Frauen kennenzulernen – ein Vorhaben, das erwartungsgemäß deutlich schwieriger verläuft als geplant. Schon einfache Gespräche überfordern die beiden zunehmend, und die Situation kippt schnell in Fremdscham und Selbstmitleid, insbesondere als Stuart vorschlägt, stattdessen einfach mit Schaufensterpuppen zu sprechen.Die Folge zeigt sehr gut, wie The Big Bang Theory aus absoluter Verzweiflung absurden Witz erzeugte, Stuart dabei aber trotzdem sympathisch wirken ließ. Diese Balance zwischen bitterer Comedy und ehrlicher Verletzlichkeit funktionierte bei ihm jedenfalls am besten. 

8. „Der Wolowitz-Koeffizient“ (Staffel 2, Episode 20)

Als Penny gemeinsam mit Leonard, Sheldon, Howard und Raj den Comicbuchladen besucht, trifft sie dort zum ersten Mal auf Stuart. Während die anderen in ihre üblichen Nerd-Routinen verfallen, gelingt Stuart etwas, das innerhalb der frühen Staffeln ungewöhnlich für die männlichen Hauptrollen wirkt: Er führt ein entspanntes, normales Gespräch mit Penny. Mit seiner ruhigen Art, seinen Zeichenkünsten und ehrlichem Interesse schafft er es schließlich sogar, sie zu einem Date zu überreden.

Für einen kurzen Moment deutet die Serie damit an, dass Stuart vielleicht sozial kompatibler ist als viele der eigentlichen Hauptfiguren. Lange hält dieser Eindruck allerdings nicht an. Und auch das Date verläuft anders als gehofft: Sheldon kommt unangekündigt dazu und lenkt den Abend in eine endlose Diskussion über Batman.

7. „Es muss Liebe sein” (Staffel 8, Episode 8)

Da Penny die Einzige der Gruppe ist, die einen klassischen Abschlussball erlebt hat, organisiert die Clique kurzerhand ihren eigenen Prom-Abend auf dem Dach des Apartmentgebäudes. Stuart wird ebenfalls eingeladen und gerät dabei unfreiwillig in eine der unangenehmsten Situationen der Folge. Howard befürchtet zunächst, Stuart könnte seine Mutter Mrs. Wolowitz  als Begleitung mitbringen – stattdessen erscheint er mit Howards Cousine Jeanie, was letztlich zu noch größeren Peinlichkeiten führt.

Die Folge unterstreicht, zu welchem selbstverständlichen Teil der Gruppe Stuart inzwischen geworden ist. Niemand hinterfragt zu diesem Zeitpunkt mehr, warum er überhaupt dabei ist – das war in früheren Staffeln noch anders.

6. „Die Hochzeitsüberraschung“ (Staffel 11, Episode 24)

Natürlich steht in dieser Folge vor allem die Hochzeit von Sheldon und Amy im Mittelpunkt, doch am Rande wird Stuart einer seiner seltenen größeren Lichtblicke zugestanden. Dabei scheint sich für ihn, als Denise seine Einladung, seine Begleitung zu sein, zunächst ablehnt, einmal mehr das übliche Muster zu wiederholen. Erst die Aussicht auf Mark Hamill als Hochzeitsredner überzeugt sie schließlich doch noch. Wirklich interessant wird die Dynamik allerdings erst auf der Feier selbst: Dort beeindruckt Stuart seine Kollegin schließlich mit seinem nahezu absurd detaillierten Wissen über Star Wars. 

Die Serie spielt dabei zwar weiterhin mit seinen Nerdinteressen, nutzt sie dieses Mal aber nicht als reine Pointe. Statt sozial unbeholfen oder anstrengend zu wirken, macht der Comicbuchhändler plötzlich Eindruck. Rückblickend markiert die Folge den Beginn jener Beziehung, die ihm gegen Ende der Serie erstmals so etwas wie Hoffnung auf Stabilität gibt.

5. „Duell in drei Jahren” (Staffel 9, Episode 5)

In dieser Episode versucht Stuart, seinen Comicbuchladen stärker für weibliche Kundschaft zu öffnen. Neue Comics, kleine Veränderungen im Laden und zusätzliche Angebote sollen dafür sorgen, dass sich Frauen dort wohler fühlen. Das Problem dabei ist weniger die gut gemeinte Idee als ihre unbeholfene Umsetzung. Vor allem neu installierte Sicherheitskameras und seine übernervöse Art lassen das Projekt grandios scheitern.

Die Folge nutzt diesen Ansatz zunächst für klassische Fremdscham-Comedy, geht mit Stuart dabei aber überraschend differenziert um. Im Gespräch mit Penny, Amy und Bernadette wird deutlich, dass hinter seinem seltsamen Verhalten vor allem soziale Isolation steckt. Dadurch funktioniert die Episode besser als viele andere Handlungen um die Nebenfigur: Sie reduziert die Figur nicht vollständig auf den Witz. 

4. „Sei vorsichtig und ruf an!“ (Staffel 7, Episode 24)

Für Stuart läuft es so schlecht wie selten zuvor: Als sein Comicbuchladen durch ein Feuer schwerbeschädigt wird, verliert er nicht nur seine Einnahmequelle, sondern gleichzeitig auch seinen Schlafplatz. Zum ersten Mal zeigt die Serie außerhalb üblicher Pointen deutlich, wie prekär sein Leben eigentlich ist. 

Während Sheldon auf die Situation gewohnt unsensibel reagiert, erkennen Howard und Raj, dass Stuart tatsächlich Hilfe braucht. Schließlich bietet Howard ihm an, vorübergehend bei Mrs. Wolowitz einzuziehen – und überraschenderweise entwickelt sich daraus eine erstaunlich liebevolle Dynamik. Mrs. Wolowitz behandelt Stuart fast wie einen zweiten Sohn, was bei Howard prompt eine starke Eifersucht weckt, während Stuart erstmals wirklich glücklich zu sein scheint.

3. „Mütter in Aufruhr“ (Staffel 8, Episode 23)

Zu diesem Zeitpunkt ist Stuart längst fester Bestandteil des Haushalts von Howard und Bernadette geworden – und genau daraus bezieht die Episode einen großen Teil ihres Humors. Während Bernadette zunehmend die Geduld mit Howard, Raj und Stuart verliert, die sich eher wie Teenager als Erwachsene verhalten, ordnet sie kurzerhand eine große Putzaktion an. Natürlich gerät das Vorhaben schnell außer Kontrolle.

Interessanter als die Handlung selbst ist, wie regelmäßig Stuart inzwischen in die Dynamik der Sitcom eingebunden wird. Das gemeinsame Singen der drei Freunde („It’s a Hard-Knock Life“) am Ende fasst diese chaotische, aber inzwischen erstaunlich eingespielte Wohngemeinschaft deshalb ziemlich treffend zusammen. 

2. „Man lernt nie aus” (Staffel 6, Episode 13)

Als Leonard, Sheldon, Howard und Raj wieder einmal zu einer Convention fahren, begeben sich Penny, Amy und Bernadette in den Comicbuchladen, um endlich die Faszination ihrer Männer besser verstehen zu lernen. Stuart übernimmt dort schnell die Rolle des geduldigen Erklärers und führt die drei durch verschiedene Comicuniversen, bringt ihnen die verschiedenen Heldenfiguren näher und führt sie in typische Fan-Debatten ein. 

Weil die Serie Stuart sonst oft über seine Misserfolge definiert, ist diese Folge so charmant: Sie erinnert daran, dass Stuart innerhalb dieser Nerd-Welt durchaus Respekt genießt. Auch der Comicbuchladen selbst fungiert hier nicht, wie so oft, als ein Symbol seines Scheiterns, sondern als Ort, an dem Stuart tatsächlich vollkommen in seinem Element ist. 

1. „Der romantische Asteroid” (Staffel 9, Episode 12)

Da Stuart inzwischen deutlich länger bei Howard und Bernadette lebt als ursprünglich geplant, beschließen die beiden, dass es Zeit für seinen Auszug wird. Überraschend ist dabei vor allem Stuarts gelassene Reaktion: Statt sich weiter an das, was einmal als Notlösung gedacht war, zu klammern, organisiert er relativ nüchtern eine neue Wohnung. 

Nachdem er tatsächlich ausgezogen ist, merken Howard und Bernadette allerdings, wie wichtig Stuart in ihrem Alltag geworden ist. Plötzlich fehlt seine Hilfe im Haushalt, seine Unterstützung bei den Kindern, aber schlicht auch seine Anwesenheit im Haus. Die Folge agiert damit erstaunlich wertschätzend gegenüber Stuart: Über Jahre war er hauptsächlich das Ziel von Witzen, hier hingegen behandelt ihn die Serie erstmals wie jemanden, dessen Fehlen eine Lücke hinterlässt.