Le cinéaste finlandais Renny Harlin a commencé comme réalisateur de publicités, avant de trouver rapidement sa voie dans la fiction en dirigeant des suites de franchises populaires, comme 58 minutes pour vivre et Le Cauchemar de Freddy. Dans les années 1990, il collabore avec l’icône du cinéma d’action Sylvester Stallone sur Cliffhanger, réalise le film de pirates L’Île aux pirates, puis met en scène la comédie d’action Au revoir à jamais. Harlin a aussi un certain goût pour les films de requins, puisqu’il a réalisé Peur bleue en 1999, avant de signer Deep Water en 2026. Il a également poursuivi son travail sur des franchises dans les années 2000 et au-delà, en réalisant L’Exorciste : Au commencement et trois films de la série The Strangers.