'Smart Hulk' es mucho más poderoso de lo que crees, y podemos demostrarlo
Pocas decisiones de guion del Universo Cinematográfico de Marvel han generado tanto rechazo en el tiempo como la fusión de Bruce Banner y Hulk en Vengadores: Endgame (2019). De un plumazo, el "monstruo más fuerte que existe" pasó a ser un tío con jersey de punto que se hace selfies con niños en un parque, y una buena parte del fandom nunca le perdonó a Marvel ese cambio de registro.
La queja tiene su base comprensible, pero también está incompleta: en los cómics, y en varias adaptaciones televisivas que no se recuerdan con el detalle que merecen, Smart Hulk—o Profesor Hulk, su nombre más fiel a la viñeta—ha demostrado una y otra vez que combinar cerebro e fuerza bruta no resta poder, sino todo lo contrario. Vamos a repasar por qué esa fórmula funciona tan bien sobre el papel, y cuatro momentos concretos fuera del MCU donde queda clarísimo.
Por qué el Profesor Hulk es mucho más fuerte (y molón) de lo que crees
El problema de fondo con la versión cinematográfica no es el concepto en sí, sino su ejecución. Los propios hermanos Russo lo han admitido sin pelos en la lengua en alguna entrevista: "nerfearon" a Hulk en Endgame porque, según sus palabras, no sabían qué hacer con un personaje tan poderoso dentro de la estructura del guion. El resultado fue un Profesor Hulk que sirvió su propósito narrativo—era, literalmente, el único Vengador capaz de sobrevivir físicamente al chasquido inverso del Guantelete del Infinito gracias a su fisiología gamma, combinada con el control mental preciso—, pero que pasó desapercibido en combate frente a villanos de calibre cósmico, dejando la sensación de que la inteligencia había venido a costa de la fuerza.
En los cómics, sin embargo, el Profesor Hulk nunca funcionó como una resta. Cuando Peter David escribió la fusión por primera vez a principios de los noventa, el objetivo era unir la psique más estable y brillante de Bruce Banner con la potencia física ilimitada de la criatura, sin sacrificar ni un gramo de fuerza por el camino. Esa versión del personaje no solo iguala al Hulk salvaje en combate cuerpo a cuerpo, lo supera en cualquier escenario que requiera estrategia, paciencia o pensamiento lateral, que es precisamente donde el Hulk de ira pura siempre ha cojeado. Es una combinación muy, muy efectiva cuando se hace bien, y por suerte hay material de sobra, fuera de las películas de Marvel Studios, para tener una visión de lo que pudo haber sido en la gran pantalla.
4 apariciones de Hulk inteligente fuera del MCU que demuestran lo poderoso que puede llegar a ser
La serie animada de los noventa, con Lou Ferrigno poniendo voz al gigante verde, se atrevió a explorar la fusión años antes de que el MCU se planteara siquiera adaptarla. En el episodio "Hollywood Rocks", quinto de la segunda temporada, la mente de Banner se fusiona con éxito con el cuerpo de Hulk para dar lugar al Profesor Hulk, que aparece con traje elegante, viaja a Hollywood, y cambia su típico "Hulk aplasta" para pasar a hablar con un vocabulario sofisticado que esconde al neandertal que golpea guiado por emociones primarias.
También de El increíble Hulk (1996–1997), pero más interesante todavía es "Mind Over Anti-Matter", del mismo año, el octavo episodio, donde el personaje ya se apoya por completo en su brillante intelecto y saca a relucir su renovado músculo mental en lugar de en los puños. Retomando una de las líneas más potentes del cómic, se alía con el Doctor Strange para viajar mentalmente dentro su propio subconsciente para enfrentarse a una manifestación oscura y mutada de sí mismo, pero ni un solo golpe físico decide ese combate.
Aquí el contraste con el Hulk brutote es todavía más evidente. En "Doorway to Destruction", los dos episodios que abren la primera temporada, este Hulk es capaz de actuar como un estratega de guerra, desde coordinar las defensas de alta tecnología de su base, incluso montando un sistema de seguimiento con webcam para vigilar al villano cósmico Annihilus sin descanso, haciendo de todo, incluso manejando ordenadores complejos, vamos, como el científico brillante que es.
Hulk y los Agentes de S.M.A.S.H. (2013–2015) redobló la apuesta en "Banner Day", el episodio 11 de la segunda temporada, donde Hulk diseñaba voluntariamente un extractor de rayos gamma para despojarse de sus propios poderes y volver, temporalmente, a ser Bruce Banner humano, todo para resolver una crisis medioambiental que la fuerza bruta jamás habría solucionado con precisión científica. Ojala viniera Banner a resolver la que tenemos encima.
