Todas las películas del “Renacimiento de Disney”, en orden
Aunque el éxito masivo de títulos como Zootopia 2 o Frozen podría sugerir lo contrario, Disney no siempre ha estado en la cumbre de la animación. Buena parte de los años 60, 70 y 80 fueron turbulentos para el estudio, luego de eventos como las muertes de Walt y Roy O. Disney, que dejaron a la “Casa de Mickey Mouse” en una deriva creativa que alcanzó su punto más bajo con el fracaso de El caldero mágico. Sin embargo, el estudio se recuperaría con una racha de un éxito tras otro de 1989 a 1999, un período hoy conocido como el “Renacimiento de Disney”.
La intervención de ejecutivos como Michael Eisner y Roy E. Disney, más la sensibilidad musical de Howard Ashman y del compositor Alan Menken, definirían tanto el trabajo futuro del estudio como su reputación en el imaginario popular. Es, sencillamente, uno de los mejores periodos en la historia de la Casa del ratón y de la animación mundial en general. Revívelo con todas las películas del Renacimiento de Disney en orden cronológico de estreno.
Antes de finalmente estrenarse a finales de los 80, La sirenita (The Little Mermaid) había sido un proyecto de largo tiempo al interior de Disney, que había jugado con la idea de adaptar el cuento de Hans Christian Andersen.
No es la única adaptación cinematográfica del cuento—y quizá tampoco es la mejor, para el caso nos gusta más la de Miyazaki—, pero es innegable que La sirenita de Disney es una obra maestra de la animación y del cine musical. Howard Ashman y Alan Menken llevaron la grandiosidad de la tradición teatral de Broadway al cine de Disney, lo que sería determinante para todo lo que vendría después. Frozen y Elsa no serían posibles sin La sirenita y Ariel.
Aunque hoy no lo es tanto, antes era extremadamente inusual que Disney realizara una secuela directa de alguna película para su estreno en cines (no estamos contando las secuelas realizadas para video). Mucho menos para una entrega no tan exitosa como lo fue Bernardo y Bianca (The Rescuers) en 1977.
Sin embargo, la película fue abrazada hacia mediados de los ochenta, instando una secuela que también fue una prueba para un nuevo modo de hacer animación en su momento. Bernardo y Bianca en Cangurolandia (The Rescuers Down Under) no sólo fue una aventura en un tono más vibrante y épico, sino que eso fue conseguido gracias al Sistema de Producción de Animación por Ordenador (CAPS, por sus siglas en inglés), que permitía colorear y superponer dibujos animados sobre fondos de forma digital. Toda la película fue realizada con este proceso, que sería el estándar del estudio hasta entrados los 2000—y que daría un nuevo aspecto a sus producciones durante el Renacimiento de Disney—.
La segunda película de Disney realizada totalmente con el CAPS fue La bella y la bestia (The Beauty and the Beast), y el resultado del avance técnico podía apreciarse más evidentemente en la emblemática secuencia del baile.
De nuevo, puede que no sea la mejor ni la más fiel entre las adaptaciones del cuento francés—en su país de origen se han hecho otras más interesantes—, pero nadie pone en duda que es una obra maestra de la animación y la música. Esta película fue la primera del Renacimiento de Disney en ser adaptada a Broadway, además de ser un fenómeno tal que rompió récords de taquilla para Mickey Mouse e incluso fue nominada al Oscar como Mejor película—siendo la única producción animada con esa distinción mientras la categoría admitió sólo cinco candidatas—. Además, fue dedicada a la memoria de Ashman, quien murió meses antes del estreno.
Basada en el cuento homónimo en Las mil y una noches, Aladdín fue otro fenómeno de taquilla en su año de estreno—incluso ante críticas por sus estereotipos orientalistas—. La trama es bien conocida, y sigue a un joven callejero que descubre una lámpara mágica con un genio dentro, que le concederá tres deseos.
La película fue la última que contó con composiciones de Ashman pero, sobre todo, fue un innovador portento de la animación para acomodar a su arma secreta: Robin Williams, cuya genial interpretación del genio estaba basada en la improvisación, lo que obligó a los animadores a crear alrededor de sus grabaciones en el estudio, y no al revés. Si quieres ver una de las mejores interpretaciones de voz en la historia del cine—y en la carrera de Williams, y punto—, la encontrarás aquí.
Ya dice bastante sobre el Renacimiento de Disney que, a la fecha, El rey león (The Lion King) sigue siendo considerada una de las mejores películas en la historia entera del estudio. Lo anterior incluso si, curiosamente, fue concebida como un proyecto secundario de la compañía, además de haber sido manchada por acusaciones de plagio a la serie animada Kimba, el león blanco.
Más una reinterpretación de Hamlet en la sabana, la película es un portento que despliega las posibilidades de la animación musical en su máximo esplendor, con maravillosas composiciones de Hans Zimmer y Elton John. Las animaciones de Disney raramente se han visto mejor, lo que nos hace cuestionar aún más la necedad de hacer esos feos remakes en live action.
Sin ser una mala película en absoluto, Pocahontas marcó el inicio del fin para el Renacimiento de Disney. Apuntaba a ser un drama histórico musical cuya magnitud pudiera igualar la de La bella y la bestia, y cuestionables licencias históricas aparte, es otra producción visualmente espectacular.
Sin embargo, la película no alcanzó el mismo éxito descomunal de El rey león, y la respuesta a la representación de la historia de Pocahontas y John Smith fue polarizante, marcando el inicio de una tendencia a la baja en la taquilla de las películas de Disney. Sin embargo, la heroína sería influyente en la forma de concebir a futuras protagonistas de Disney, como personajes más independientes.
El jorobado de Notre Dame (The Hunchback of Notre Dame) tuvo un desempeño mejor que su predecesora ante la crítica, sentando una visión más positiva de la historia original—más oscura y pesimista en otras iteraciones—.
Sin embargo, su tono marcadamente más serio dividió a la taquilla, pues el público la experimentó como una historia más adulta que lidia con temas que van desde la lujuria hasta el genocidio. Los ingresos siguieron disminuyendo aunque, en retrospectiva, es una de las obras más aclamadas en la filmografía del estudio, con excelentes melodías compuestas por Menken y Stephen Schwarz (uno de los compositores de Wicked).
Inspirada en el personaje homónimo de la mitología griega, Hércules llevó las cosas de nuevo a un territorio un poco más alegre, colorido y aventurero—sin dejar de tocar temáticas serias, como la muerte y el homicidio—.
La animación y los personajes son impecables—mención especial para Danny DeVito como el sátiro Phil—, pero la taquilla decepcionó una vez más: sin ser un fracaso abiertamente, recaudó menos dinero que sus antecesoras. Disney comenzaba a experimentar competencia directa no sólo de otro estudio rival, DreamWorks, sino también de casa con las innovadoras animaciones digitales de Pixar, que ya había sentado un precedente importante con Toy Story.
Con Mulán, Disney obtuvo una necesaria bocanada de aire fresco. La película se inspira en la conocida leyenda de Fua Mulán, una joven que se hace pasar por hombre para poder combatir contra la invasión de los hunos en el lugar de su padre.
Además de ser un éxito en taquilla, la película es retroactivamente considerada un paso en la dirección correcta respecto a la representación de heroínas femeninas en el cine de Disney. No todas han estado a la misma altura desde entonces, y en parte por ello se mantiene como una de las favoritas.
En retrospectiva, Tarzán es considerada el final del Renacimiento de Disney. A pesar de que el estudio mantuvo varias de sus cabezas creativas y métodos en los años siguientes, no volverían a alcanzar el mismo nivel de éxito crítico y de taquilla después de esta película (aunque Las locuras del emperador, del 2000, es hoy muy querida, no fue ni remotamente tan bien recibida como las producciones de la década anterior).
La película implementó una mezcla de entornos tridimensionales en algunas escenas, para hacer aún más espectaculares los viajes del protagonista entre los árboles. Además, el temazo principal compuesto por Phil Collins tiene pocas comparaciones en la filmografía de Disney, que con esta producción cerró uno de los mejores períodos de su historia. Alturas que, muchos dirían, no han vuelto a alcanzar.
