Las 10 películas de terror más taquilleras de la historia

Uno de los primeros fenómenos de taquilla dentro del género. La película más conocida de William Friedkin (Contacto en Francia), basada en la novela de William Peter Blatty, es impactante por propio derecho incluso al día de hoy, pero buena parte de su leyenda se construyó también sobre historias de espectadores que se desmayaban o incluso vomitaban durante las funciones.

El exorcista (The Exorcist) dio pie a su propia franquicia cinematográfica—con la paupérrima El exorcista: Creyentes como última entrega hasta ahora—, pero su impacto la trasciende. La película transformó el terror sobrenatural por medio de los temas que aborda, y hoy se le considera una de las mejores de la historia dentro y fuera del género.

La versión con Brendan Fraser y Rachel Weisz es, sin duda, una de las que más han gustado de La momia (The Mummy), a pesar de que la Universal ha creado películas (muy distintas, eso sí) con el monstruo desde tiempos de Boris Karloff.

Por lo tanto, no debe ser sorpresa para nadie que La momia regresa (The Mummy Returns) haya sido un éxito de taquilla, incluso si los elementos de terror están incluso más diluidos aquí que en la primera entrega, en favor de la fantasía y la aventura.

He aquí el que, a todas luces, es un caso de una excelente taquilla motivada por una larguísima espera, a su vez impulsada por la nostalgia durante casi 30 años. Beetlejuice Beetlejuice es la anticipadísima secuela de la película original, que convertiría al director Tim Burton en un ídolo en 1988.

Y hay mucho de lo que hizo a la primera tan entrañable, entretenida y exitosa, sin duda, como el macabro sentido del humor para lidiar con el tema de la muerte. Pero también hay que decirlo, faltan elementos clave—se extraña a Geena Davis y Alec Baldwin—y, como suele ser con estos casos, ya se ha diluído algo del sentido de novedad. Igual, es un excelente rato, sobre todo si eres fan de Burton.

El que quizá sea uno de los libros más conocidos de Stephen King ya estaba consolidado en el imaginario colectivo no sólo a punta de la profunda influencia del autor en la cultura popular, sino también gracias a la icónica adaptación televisiva de la novela que inmortalizó a Tim Curry en las pesadillas de generaciones.

Por lo tanto, una adaptación cinematográfica era un éxito casi asegurado, incluso si era estrenada en dos partes, que fue exactamente lo que sucedió. La segunda, It. Capítulo dos (It. Chapter Two), fue la menos exitosa de las dos, e incluso así forma parte del top 10 de las películas de terror más taquilleras de la historia, distinguiéndose además por un elenco de lujo que incluía nombres como James McAvoy, Jessica Chastain y Bill Hader.

Quizá no estaríamos hablando de estas películas en términos de éxito en taquilla si no fuera por este clásico de Steven Spielberg. Tiburón (Jaws) no sólo es responsable por inaugurar su propio subgénero—el de los tiburones asesinos, que sería imitado hasta el cansancio por películas como Megalodón—, sino que también definió lo que sería, como tal, un fenómeno taquillero: un blockbuster.

E incluso sustrayéndola de su lugar en la historia del cine, es, en resumidas cuentas, una película de terror malditamente buena. Mucha de su efectividad no fue del todo intencional, por aquello de que el tiburón mecánico no funcionó durante buena parte del rodaje. Sin embargo, debe ser tomada como una clase magistral sobre dirigir terror y sobre cómo lo sugerente puede ser mucho más efectivo que lo explícito.

El Universo de El conjuro es una de las franquicias cinematográficas de terror más taquilleras, y punto. Por ello, resulta adecuado que su entrega más reciente—y última de la saga principal, la de los Warren—sea la más exitosa, financieramente hablando.

También hay que decirlo, El conjuro 4: Los últimos ritos (The Conjuring: Last Rites) es la menos efectiva e impactante en la historia de Ed (Patrick Wilson) y Lorraine Warren (Vera Farmiga). Sin embargo, se trata de una despedida digna y de una experiencia aceptable para quienes ya saben qué esperar de esta franquicia y no exigen ni más, ni menos.

Inspirada en una novela de Max Brooks, Guerra Mundial Z (World War Z) es, por un lado, una adaptación muy laxa del material original; por otro lado, es una película en la que el terror se diluye entre otros elementos como la acción, los desastres e incluso los tintes de thriller político.

En el canon de cine de zombis, la película protagonizada por Brad Pitt se aleja todavía más de las convenciones, entendiéndose a sí misma como la evolución—¿o mutación?—perfeccionada de los infectados frenéticos de Exterminio (28 Days Later). Lo que es decir: tampoco sorprende su éxito en taquilla, pues ofrecía algo para todos.

Otro caso de una película que se toma considerables libertades con su material de origen—una novela de ciencia ficción de 1954 escrita por Richard Matheson—, y en la que el terror es sólo una pequeña parte de la fórmula.

De hecho, casi podríamos plantear a Soy leyenda (I Am Legend) como una precursora de Guerra Mundial Z, en el sentido de que ambas son thrillers de terror y de acción postapocalípticos que se sostienen en el star power de sus respectivas estrellas—Will Smith aquí, Brad Pitt en la otra—. Es decir, no será terror en el sentido tradicional, pero sí que hay zombis… ¿o son vampiros?

Hubo un tiempo en el que el cineasta M. Night Shyamalan tenía una reputación como un imán de taquilla que no podía errar, entregando películas como Señales (Signs) o La aldea (The Village) en un período de muy cortos pero gloriosos años. Esa reputación fue creada y consolidada por El sexto sentido (The Sixth Sense).

Aunque se trata de una película más anclada en el thriller psicológico, hay un elemento (spoiler, por si acaso no la has visto) sobrenatural que la emparenta con el terror. Este título es, en esencia, el estandarte de los giros de tuerca de Shyamalan, y que muy pocas películas (como Los otros) logran replicar.

Lo dicho anteriormente: la adaptación de la novela de Stephen King al cine era prácticamente un éxito garantizado, y quedó demostrado con la primera de dos partes.

It (Eso) es una adaptación por lo general fiel de la novela de King, obviando ciertos detalles polémicos y trasladando la historia a los años 80 para bancarse en la nostalgia por el período preponderante en la cultura popular (muy a lo Stranger Things, tomando prestado incluso uno de sus actores). Contra todo pronóstico de que no podría igualar en espantos a la adaptación televisiva con Tim Curry, el director argentino Andy Muschietti entrega una producción genuinamente escalofriante y violenta, con Bill Skarsgård a la altura como Pennywise.