“The Diplomat 4”, il cast racconta la nuova stagione “tra alleanze, caos globale e matrimoni in crisi”

“È feroce. Stanno succedendo cose forti”. Non usa mezzi termini Allison Janney per parlare della quarta stagione di The Diplomat – dal 15 ottobre su Netflix – in cui interpreta la presidente degli Stati Uniti Grace Penn. La serie creata da Debora Cahn, già sceneggiatrice e produttrice di classici come Homeland (2011) e The West Wing (1999), fin dal suo debutto nel 2023 è stata accolta molto favorevolmente, riprendendo l'eredità dei migliori political drama per intrecciarli con le atmosfere del thriller moderno.

Un sapiente equilibrio tra geopolitica, retroscena burocratici e commedia pungente sui rapporti di coppia grazie alle vicende che vedono protagonista Kate Wyler (Keri Russell), una diplomatica statunitense di lungo corso abituata a lavorare in zone di crisi internazionale riassegnata a sorpresa dalla Casa Bianca come ambasciatrice del Paese nel Regno Unito. Sposata con il leggendario quanto ingombrante diplomatico Hal Wyler (Rufus Sewell), diventato Vicepresidente nel corso delle stagioni, la seguiamo mentre cerca di tenere in equilibrio continui cortocircuiti professionali e personali.

Proprio il matrimonio tra Kate e Hal è il cuore emotivo dello show, fatto di amore, ferri corti e sabotaggi reciproci. Ma questo quarto capitolo vede anche un'altra coppia rischiare di autodistruggersi: quella composta da Grace Penn e dal marito Todd (Bradley Whitford). Tra tregue fragili, complotti, crisi e guerre all'orizzonte, i protagonisti ci regalano un doppio ritratto su altrettante relazioni mentre cercano di tenere in piedi gli equilibri di potere degli Stati Uniti. “Ogni giorno che riesci a superare in una relazione intima con un'altra persona è un grande trionfo”, osserva ironicamente Cahn, quando incontriamo lei e il cast su Zoom per parlare dello show. “È un disastro. Cerchiamo di renderlo chiaro da quattro anni!”.

Dietro le quinte della scrittura: tra improvvisazione e attualità

In The Diplomat 4 le situazioni politiche, lo abbiamo accennato, diventano ancora più personali. Ma se nelle stagioni passate i finali ci hanno sempre regalato dei colpi di scena clamorosi, è lecito chiedersi se la sua showrunner sia consapevole fin dall'inizio di come si concluderanno i cicli narrativi, o se sia qualcosa che si rivela man mano che lavora alla scrittura con i suoi collaboratori.

“So sempre dove stiamo andando, e spero sempre che la stanza degli sceneggiatori riesca a fare di meglio. Di solito ci riescono”, confida Cahn. “Sono felicissima di avere menti giovani, fresche e più intelligenti della mia che lavorano con me per farsi venire un'idea migliore. Per la quarta stagione in particolare, sapevo già cosa volevo fare. Sapevo dove stavamo andando, ma non sapevo come farlo”.

La serie mostra il contrasto tra il lavoro diplomatico, fatto di compromessi e trattative nell'ombra, e la propaganda politica dei leader che cercano risposte immediate per i media e per il proprio tornaconto elettorale. In un contesto geopolitico caotico come quello in cui ci troviamo, le notizie che provengono da ogni parte del mondo influenzano la scrittura di The Diplomat? “Non riusciamo a stare al passo con la prima pagina dei giornali. Ora sembra un fumetto Marvel e si muove continuamente: siamo sballottati dal completo stravolgimento dell'ordine mondiale per come lo conosciamo”, ammette candidamente la showrunner.

“Non cerco di rincorrerlo perché fallirei. Quello che cerchiamo è un modo per capire quali sono le principali preoccupazioni geopolitiche per le persone in questo mondo, cose su cui guarderemo indietro dicendo: 'Beh, questo decennio è stato davvero definito da questo'”, prosegue. “Quando lavoravo a Homeland, ad esempio, si trattava della guerra al terrore. Cerchiamo le domande più grandi che le persone che lavorano nell'ambiente diplomatico si stanno ponendo. Il nostro è uno sguardo eroico e realistico al lavoro difficile e necessario che queste persone fanno. E penso che questa consapevolezza debba accompagnare anche il pubblico”.

“Una delle cose che diciamo sempre dello show è che vuole essere una lettera d'amore al Servizio Diplomatico”, le fa eco Russell. “Avere l'opportunità di sedersi e incontrare alcune di queste persone è stato incredibile: sono così intelligenti, curiose, efficaci. Potrebbero fare qualsiasi cosa e invece hanno dedicato la loro vita al servizio del Paese. Sono migliori di noi”.

Il peso del potere nelle relazioni di coppia

The Diplomat 4 è costruita attorno a due matrimoni in cui ambizione, amore, lealtà e potere sono quasi impossibili da separare. È normale, dunque, riflettere sul potere e su come sia in grado di cambiare una relazione o, più semplicemente, rivelare qualcosa che già esisteva sottotraccia. “Nel caso di Grace, cambia la struttura del matrimonio e la direzione di chi guida la coppia”, spiega Allison Janney. “Lei e Todd devono capire come farlo funzionarе. È come se Hal fosse il marito del lavoro e Todd il marito di casa”.

“Quando, nel corso degli episodi, il mio personaggio si ritrova in uno stato di vulnerabilità, non è a suo agio. Vuole continuare a governare e mantenere il controllo. E quando lo sente un po' minacciato, raddoppia le forze e si vede riflessa negli occhi del compagno: un'immagine che non vuole vedere”.

“Certo che il potere cambia una relazione!”, ribatte Keri Russell. “E fortunatamente, se è una relazione sana a lungo termine, cambierà molte volte: una persona ha il potere per un paio d'anni, poi lo prende l'altra. Ma alla fine è un bene, e penso che questo sia davvero ben rappresentato nella relazione tra Kate e Hal”.

“Fin dall'inizio della loro relazione c'è stato uno spostamento avanti e indietro, con l'accordo che quella fosse la regola del gioco”, riflette Rufus Sewell. “La cosa più sana che fa Hal è riconoscere completamente ciò che sta facendo, ma ha comunque un effetto enorme sulla loro relazione. Affrontano tutti questi nuovi ruoli con una consapevolezza molto sana del tipo: 'Sappiamo che questo ci cambierà e siamo pronti ad affrontarlo'”.