Questo thriller con Rachel McAdams ha scalato le classifiche di Disney+: 4 ragioni per non perderlo

Quando è uscito in sala, a gennaio 2026, Send Help ha avuto immediatamente un riscontro positivo da parte del pubblico e della critica. Se da un lato la stampa specializzata ha elogiato la pellicola di Sam Raimi, dall'altro gli spettatori lo hanno premiato con un incasso di oltre 94 milioni di dollari a fronte di un budget di 40. E ora che il film è uscito in piattaforma, ecco che sta vivendo una seconda ondata di consensi, scalando le classifiche dei titoli più visti su Disney+ e dello streaming di JustWatch.

Un horror-thriller psicologico in cui gli elementi di sopravvivenza alla Cast Away (2000) si fondono con la tensione di un classico come Misery non deve morire (1990). Il tutto condito con una dose generosa di umorismo e satira sociale. La protagonista è Rachel McAdams nei panni di Linda Liddle, un'impiegata capace e stacanovista che aspetta una promozione a lungo promessa. Ma quando Bradley Preston (Dylan O'Brien) prende il posto di suo padre in azienda, decide di dare il lavoro a un suo amico e compagno di golf.

La motivazione? L'aspetto poco attraente e curato di Linda che indossa maglioni sformati e mangia panini al tonno sulla scrivania. Un disastro aereo, che li vede unici sopravvissuti su un'isola deserta dopo lo schianto del velivolo diretto a un incontro di lavoro, capovolge completamente le gerarchie. Se Bradley, mocassini e camicia bianca, non sa accendere un fuoco o cacciare, Linda dal canto suo ha passato la sua vita a sognare di entrare nel cast di Survivor e si muove con sicurezza tra bacche velenose e noci di cocco.

Ma, nonostante le cure, le attenzioni e l'aiuto costante, Bradley continua a trattarla come una sottomessa e a non riconoscere la posizione di potere che merita di ricoprire. Esattamente come con la promozione mancata. È qui che il film cambia marcia e, con un pizzico di divertito sadismo, mette in scena un tiro alla fune tra i due fatto di momenti di scambio sincero, di prevaricazione e “sgambetti” decisamente scorretti.

1. Il ritorno di Sam Raimi al suo stile inconfondibile

A 17 anni da Drag Me to Hell (2009) e con un salto nel MCU con Doctor Strange nel Multiverso della Follia (2022), Sam Raimi torna all'horror. O meglio, torna al suo horror. Se con la pellicola del 2009 sfrutta il genere per mettere in piedi un'allegoria della società americana post crisi dei mutui subprime e tutto ciò che ne deriva, con Send Help decide di raccontarne un altro aspetto malato che si è esteso a molti altri angoli del mondo.

Si tratta della negazione del merito a discapito dell'apparenza. La vera valuta del nostro tempo che rimane costantemente in superficie. Linda, nonostante sia la più brava e preparata, non vende. Un messaggio politico chiaro, ma messo in scena dal regista con il suo stile inconfondibile. Ai grandi effetti digitali accosta idee di regia originali che giocano con le aspettative del pubblico, costringendolo ad andare oltre quello che crede sia lo sviluppo della storia. Il tutto sempre con uno sguardo peculiare, diventato un vero e proprio tratto distintivo.

2. Un perfetto equilibrio tra horror e black comedy

Chi non conosce la filmografia di Sam Raimi e si aspetta un horror duro e puro potrebbe rimanere deluso da Send Help. Il motivo è molto semplice e risiede nel costante oscillare tra il registro tipico del cinema dell'orrore a quello della black comedy. In tutte le circostanze in cui la tensione si fa alta – che si tratti di uno scontro fisico, un inseguimento o un colpo di scena -, il regista inserisce sempre un elemento che smorza l'inquietudine e il turbamento. Il confine tra urlo e risata è sottile e consapevolmente spietato.

La stessa violenza o sequenze feroci lasciano poi spazio alla risata e al grottesco, destabilizzando lo spettatore e le sue supposizioni su come la convivenza forzata tra Linda e Bradley potrebbe evolvere. Tra ribaltamento dei rapporti di potere, il gore in chiave umoristica, lo scherno ai reality stile Survivor e il contrasto tra l'ambientazione da favola e le azioni commesse dai due protagonisti, la pellicola è fresca come il latte di un cocco appena colto.

3. La performance inedita di Rachel McAdams

Fin dalla primissima inquadratura di Send Help ci si rende immediatamente conto che quello di Linda Liddle è un ruolo atipico nella filmografia di Rachel McAdams. In tutti i drammi e le commedie di cui è stata protagonista, l'attrice non ha mai avuto una trasformazione così marcata. Il primo impatto è quello con una donna goffa, trascurata, a tratti fastidiosa e sola che ha dedicato interamente se stessa al lavoro. Nascosta dietro capelli spettinati e abiti che non la esaltano, è come invisibile agli occhi del mondo.

Isolata dai colleghi e tagliata fuori da una posizione che merita, Linda rinasce tra le palme, la sabbia e la fitta vegetazione dell'isola in cui lei e Bradley si ritrovano. Assistiamo al suo glow-up fisico ed emotivo. Dopo una vita passata nell'ombra, è lei a salire sul primo gradino della piramide sociale e a detenere il potere. Ed è la stessa attrice a farsi carico del film sulle sue spalle e trainarlo dall'inizio alla fine con un senso di sorpresa costante.

4. La satira sociale

La mentalità aziendale, le dinamiche di potere, capi incapaci che sfruttano impiegati preparati e un maschilismo sessista figlio di una società patriarcale. Send Help prende tutte queste tematiche e le frulla insieme per dare vita a una satira sociale pungente e arguta. Se tra i cubicoli dell'ufficio è Bradley a dettare le regole e a detenere la forza decisionale, sull'isola al largo del golfo della Thailandia è Linda a prendere il comando. Ed è proprio questo a scatenare l'azione.

Perché, nonostante gli dia riparo, cibo, assistenza medica e acqua fresca, l'ex rampollo a capo dell'azienda di famiglia non riesce a concepire di essere subordinato a una donna. Ma se nelle grandi città si può diventare CEO grazie a legami di sangue, nella giungla svetta solo chi ha reali capacità. Non a caso l'arrivo sulla spiaggia dei protagonisti ricorda quello di Triangle of Sadness (2022), la commedia satirica di Ruben Östlund che si prende gioco proprio della guerra tra classi, spogliando di qualsivoglia autorità e forza i super-ricchi in favore di chi possiede davvero le capacità pratiche per sopravvivere.

Più volte nel corso del film Linda dà a Bradley il beneficio del dubbio, ma puntualmente l'uomo la “tradisce”. Una metafora per spiegare l'impresa titanica della donna – a rappresentanza di un'intera categoria – di rivestire il ruolo per il quale è palesemente e meritatamente portata. Neppure in balia degli elementi, della fame e degli insetti, l'ex capo è disposto a deporre lo scettro.

Questo costringe la protagonista femminile a ricorrere a una condotta non sempre esemplare che, paradossalmente, la fa apparire come la villain. Ma per capire davvero Linda e il messaggio del film basta prestare attenzione a questa frase pronunciata al suo ex datore di lavoro: “Non scambiare la mia gentilezza per debolezza”. Una frase che esemplifica molto bene il bisogno collettivo di smettere di sottostimare le donne.