Da “Tales from the Loop” a “Undone”: 10 perle nascoste di genere fantasy che dovresti recuperare su Prime Video

Amazon Original animato, tratto dalla celebre campagna di Dungeons & Dragons della community di Critical Role, The Legend of Vox Machina (2022-in corso) segue un gruppo di mercenari sgangherati, più interessati a facili guadagni e boccali di birra che a salvare il regno, costretti loro malgrado a diventare eroi quando il pericolo si fa reale. 

Dietro il tono scanzonato e le battaglie epiche si nasconde una scrittura dei personaggi sorprendentemente profonda, capace di affrontare lutto, dipendenza e trauma senza mai perdere il proprio umorismo tagliente, restituendo anche quella classica dinamica tipica di un party all’interno di una campagna di D&D. 

Con un punteggio altissimo su Rotten Tomatoes, è uno dei migliori esempi di come il fantasy animato per adulti possa unire spettacolarità e sostanza emotiva senza scendere a compromessi.

Seguito spirituale di Vox Machina, sempre targato Critical Role, The Mighty Nein (2025-in corso) introduce un nuovo gruppo di reietti, tra cui due Tiefling, un mezzorco, un goblin, un monaco e un mago, uniti quasi per caso attorno al furto di un artefatto capace di manipolare le anime. 

A differenza del predecessore, qui il gruppo si forma gradualmente, con storie personali più cariche di dolore e ambiguità morale, in un'atmosfera che ricorda più un heist movie che la classica epica dei predestinati. 

La serie funziona benissimo anche come porta d'ingresso autonoma nell'universo di Exandria, senza richiedere di aver visto centinaia di ore di role play alle spalle. 

Un consiglio spassionato? Preparate i fazzoletti!

Ispirata ai dipinti dell'artista svedese Simon Stålenhag, Tales from the Loop (2020) racconta le vite intrecciate degli abitanti di Mercer, una cittadina americana costruita sopra un misterioso laboratorio di fisica sperimentale in grado di rendere possibile l'impossibile. 

Più che di un vero e proprio fantasy, si tratta di un ibrido science-fantasy fatto di robot arrugginiti, fenomeni inspiegabili e una malinconia diffusa, spesso descritto come un Black Mirror con ancora un cuore. 

Con Rebecca Hall e Jonathan Pryce nel cast, la serie sceglie il ritmo lento e riflessivo, privilegiando l'emozione sommersa rispetto allo spettacolo, un'anomalia rara e preziosa nel panorama seriale contemporaneo.

Tratta liberamente dai romanzi di Douglas Adams, Dirk Gently's Holistic Detective Agency (2016-2017) segue, appunto, Dirk Gently, un investigatore convinto che ogni cosa nell'universo sia interconnessa, trascinando il riluttante assistente Todd in un caso che si rivela molto più bizzarro e soprannaturale del previsto. 

Il tono è quello di un “caos controllato”, dove commedia, mistero e fantasy si mescolano senza soluzione di continuità, restituendo un'esperienza visiva e narrativa che non assomiglia a nient'altro in circolazione. 

Con un ottimo riscontro di pubblico, è una delle serie più sottovalutate della sua epoca – infatti è stata cancellata dopo solo due stagioni – trasformando la stranezza in un vero e proprio linguaggio narrativo coerente.

Serie animata in rotoscopio, Undone (2019-2022) segue Alma, interpretata da Rosa Salazar, che dopo un grave incidente d'auto scopre di avere un nuovo, inquietante rapporto con il tempo, che sfrutta per poter indagare sulla misteriosa morte del padre, interpretato da Bob Odenkirk. 

Il realismo magico della serie si intreccia costantemente con temi più delicati, come la salute mentale e l'eredità familiare, lasciando volutamente ambiguo il confine tra dono soprannaturale e percezione alterata della realtà. La tecnica di animazione, unica nel suo genere, contribuisce a rendere ogni episodio visivamente ipnotico, in una delle produzioni Amazon Original più originali e meno celebrate del proprio catalogo.

Prodotta dalla BBC, Merlin (2008-2012) reinventa in chiave giovanile la leggenda arturiana, seguendo l'amicizia tra un giovane Merlino, costretto a nascondere i propri poteri magici, e un Artù ancora lontano dal destino da re che lo attende. Gli effetti speciali, per quanto oggi inevitabilmente datati, non intaccano il fascino di una scrittura capace di alternare leggerezza e momenti di autentica commozione lungo le sue cinque stagioni. Anzi, se vogliamo gli dona quel tocco “old school” che la differenzia dalle produzioni più attuali. 

Con Colin Morgan e Bradley James protagonisti, Merlin è un ottimo esempio di come si possa raccontare un mito già arcinoto trovando comunque nuove sfumature emotive, rivolgendosi tanto al pubblico più giovane quanto ai nostalgici del genere. Tra l’altro il suo fandom è ancora attivissimo!

Diretto da Dave McKean su una sceneggiatura di Neil Gaiman, e prodotto dalla Jim Henson Company, MirrorMask (2005) segue Helena, adolescente cresciuta in un circo di famiglia, che durante la notte precedente l'operazione chirurgica della madre precipita in un mondo onirico popolato da creature inquietanti e sfingi parlanti. Se conoscete un minimo gli universi di Gaiman, non dobbiamo dirvi altro! 

L'estetica del film, fatta di pupazzi, disegni e un'atmosfera costantemente sospesa tra il perturbante e il meraviglioso, porta fortemente l'impronta grafica di McKean, rendendolo un'esperienza visiva più unica che rara. Rimasto per anni un piccolo cult per pochi appassionati, è uno dei migliori esempi di dark fantasy da camera mai realizzati.

Diretto da David Lowery, che nei mesi scorsi aveva portato in sala il disturbante Mother Mary (2026), questo adattamento della leggenda arturiana di Sir Gawain trasforma un racconto medievale in un'esperienza onirica e allucinata, sospesa tra il mito e l'incubo, viaggiando su quella scia tipica dei film firmati dall’A24. 

Dev Patel interpreta il nipote di Re Artù, costretto ad affrontare un viaggio iniziatico fatto di prove impossibili dopo aver accettato la sfida lanciata dal misterioso Cavaliere Verde. 

Il ritmo volutamente lento e contemplativo, unito a una fotografia di rara bellezza, ha diviso critica e pubblico alla sua uscita, come del resto capita a tutti i film di questo tipo, ma ha finito per consolidarsi negli anni come uno dei fantasy più ambiziosi e visivamente audaci del cinema americano recente.

Tratta dal romanzo scritto a quattro mani da Neil Gaiman e Terry Pratchett, Good Omens (2019-2026) forse non è proprio una delle serie TV meno conosciute di sempre sul lato fantastico, ma è sicuramente una delle più sottovalutate che, infatti, anziché concludersi con una terza stagione ha visto la fine del suo arco con un film.

La storia racconta l'improbabile alleanza tra un angelo, interpretato da Michael Sheen, e un demone, interpretato da David Tennant, decisi a impedire l'apocalisse imminente per non perdere la vita terrena a cui si sono ormai affezionati. 

La serie bilancia con grande equilibrio commedia british, satira religiosa e dark fantasy, sostenuta da una chimica tra i due protagonisti che resta probabilmente il vero cuore pulsante dello show. 

Come anticipato prima, nonostante un seguito di culto sempre più ampio, resta ancora sorprendentemente sottovalutata rispetto alla qualità complessiva della scrittura e della messa in scena.

Tratto da un racconto di Lev Grossman, La mappa delle piccole cose perfette (2021) segue Mark, adolescente intrappolato in un loop temporale che ha imparato a sfruttare a proprio vantaggio, fino all'incontro con Margaret, l'unica altra persona bloccata nello stesso giorno infinito. Insieme, i due iniziano a catalogare le piccole cose perfette che accadono ogni giorno, in un racconto romantico che usa l'espediente fantastico del loop temporale per parlare di crescita, lutto e paura del cambiamento. 

Con Kyle Allen e Kathryn Newton protagonisti, il film restituisce calore emotivo a un sottogenere ormai piuttosto abusato, cioè quello dei loop temporali, senza mai risultare stucchevole o prevedibile.