"Free Willy": tutti i film in ordine d'uscita
Uno dei simboli della cultura pop degli anni '90 costato 20 milioni di dollari e arrivato a incassarne oltre 153 in tutto il mondo. Tutto merito della commovente amicizia tra un bambino e un'orca di un parco acquatico. Un successo che portò addirittura alla riabilitazione e al rilascio di Keiko, esemplare maschio di orca protagonista del film, catturato nel 1979 per poi essere venduto e finire al Reino Aventura di Città del Messico, dove viveva in pessime condizioni. Un riscontro tale da parte del pubblico da dare vita a un franchise che ha sempre puntato sulla sensibilizzazione ecologica e i diritti degli animali in un momento storico in cui la consapevolezza della società era minore e le tematiche affrontate meno presenti nel dibattito sociale.
Su JustWatch trovi la nostra guida per vedere tutti i film in ordine di uscita.
Uscito nel 1993, Free Willy - Un amico da salvare è un classico del cinema per ragazzi che ha segnato un'intera generazione, riuscendo a coniugare in tempi non sospetti intrattenimento per tutta la famiglia con un fortissimo messaggio ecologista. In 112 minuti scopriamo la storia di Jesse, un ragazzino orfano ribelle che stringe un legame con un'orca in cattività e organizza un piano per restituirle la libertà. Le difficoltà vissute dal giovane protagonista si specchiano con quelle dell'animale, facendo scoccare tra i due un'amicizia sui generis che dà vita a un'avventura emozionante. Dietro il rapporto che si crea tra i due, c'è anche un'importante critica alla spettacolarizzazione del mondo animale per trarne profitto. Più che un film, un punto di riferimento per milioni di giovani spettatori nati negli anni '80. Da non perdere se hai amato L'incredibile storia di Winter il delfino (2011).
In questo sequel Jesse scopre di avere un fratello biologico e che sua madre, a lungo cercata, è stata trovata morta a New York. Mentre il giovane protagonista deve fare i conti con il lutto e l'incontro con un nuovo membro della sua famiglia, si deve impegnare anche a salvare Willy e le altre orche da una letale fuoriuscita di petrolio in mare. Poco più di un'ora e mezza in cui la sceneggiatura continua a bilanciare la componente umana con quella ecologista, affrontando il tema del disastro ambientale causato dall'uomo. Un secondo capitolo che, sebbene riproponga alcune dinamiche già viste nell'originale, ha la capacità di trovare nuovi sbocchi narrativi e gestire l'andamento del ritmo con sequenze di grande impatto visivo. Se ti è piaciuto Qualcosa di straordinari (2012), non resterai deluso da Free Willy 2.
Con Free Willy 3 - Il salvataggio il focus del racconto si sposta sulle problematiche legate alla caccia illegale alle balene, assumendo toni più maturi e orientati all'attivismo. Jesse, ormai adolescente, inizia a collaborare con degli oceanografi, scontrandosi con una rete illegale di balenieri per proteggere Willy e la sua compagna incinta. Un totale di 86 minuti che affrontano il contrasto tra chi sfrutta le risorse marine e chi, al contrario, lotta per la loro conservazione. Grazie all'introduzione di Max, un bambino di 10 anni diviso tra l'amore per il padre baleniere e la consapevolezza dell'ingiustizia che il suo lavoro comporta, la pellicola permette di arricchire la narrazione legata alla difesa degli ecosistemi naturali, chiudendo la trilogia originale in linea con quanto portato avanti con i primi due film. Da vedere se sei cresciuto con Flipper (1996).
Pensato come un reboot direct-to-video per una nuova generazione di giovani spettatori, Free Willy - La grande fuga reinventa il presupposto originale calando la storia in un contesto narrativo più moderno. Se i primi tre film erano legati alla figura di Jesse, qui la protagonista è una bambina australiana di nome Kirra, mandata a stare con suo nonno nel suo fatiscente parco divertimenti a Città del Capo. È lì che, dopo una violenta tempesta, scopre un cucciolo di orca maschio separato dal suo branco e lo ribattezza Willy. Un'ora e 40 minuti che lasciano da parte le dinamiche familiari drammatiche della trilogia originale in favore di un'atmosfera più leggera. Ma anche qui non manca l'attenzione per il rispetto degli animali e della vita acquatica. Da recuperare se hai apprezzato Echo - Il mio amico delfino (2019).
