"Hunger Games" e "Divergent" stanno tornando: è il momento perfetto per riguardare questi amati titoli Young Adult
C’è stato un periodo, a partire dalla fine degli anni 2000, nel quale i film di avventura per giovani adulti hanno spopolato fino a diventare fenomeno mondiale. I film Young Adult hanno catturato intere generazioni con storie ricche di emozioni, azione e personaggi indimenticabili, riuscendo a sopperire anche ai livelli qualitativi altalenanti.
Hunger Games (2012) e Divergent (2014) sono due delle saghe portabandiera di questo sottogenere e sono pronte a ritornare nella mente e nel cuore dei loro fan con due iniziative distinte e accattivanti. Il 19 novembre 2026 uscirà al cinema il prequel Hunger Games - L'alba sulla mietitura (2026). L’autrice Veronica Roth, invece, ha annunciato recentemente la scrittura di due romanzi ambientati in un universo parallelo di Divergent.In occasione del ritorno nella cultura pop di queste due saghe simbolo dei film Young Adult, vogliamo proporvi 8 titoli di questo filone. Vi serviranno per entrare nel mood e prepararvi al meglio per questa nuova stagione all’insegna di avventure distopiche e ribellioni memorabili.
La saga di Hunger Games non avrebbe avuto il suo successo strabiliante senza la pellicola pioniera di questo sottogenere, Battle Royale di Kinji Fukasaku. Le similitudini tra le due pellicole sono tali che non pochi hanno protestato per un presunto plagio. Lasciando da parte le polemiche, Battle Royale (2000) è un film Young Adult che punta decisamente sull’aspetto Adult del sottogenere, con un’atmosfera più oscura e terribile della saga con Jennifer Lawrence. Inoltre, le tematiche politiche del film giapponese sono ancora più esplicite e bilanciano perfettamente le molteplici scene d’azione girate con grande classe dal regista di Tora! Tora! Tora! (1970).
I film Young Adult sono spesso ambientati in scenari distopici, ma questa pratica non deve essere considerata come una legge assoluta. Un esempio della versatilità di questo sottogenere si può trovare in Twilight. Qui l’effetto nostalgia è ai massimi storici, perché solamente con questo stato d’animo si può guardare con piacere il film che ci ha regalato due attori al top come Robert Pattinson e Kristen Stewart. Peccato che le loro prove non rispecchiano il salto qualitativo avvenuto dopo. Non aiuta di certo una sceneggiatura che si mantiene sul superficiale per accattivarsi un pubblico giovanile. Non temete, però. Twilight (2008) non deve essere rinchiuso nel dimenticatoio, ma apprezzato come un guilty pleasure a bassa intensità.
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Se Battle Royale (2000) è il non plus ultra degli Young Adult d’autore, Hunger Games (2012) è la variante commerciale che nessuno ha ancora battuto. Il primo capitolo della saga ha lanciato nell’Olimpo delle star Jennifer Lawrence. E non poteva essere altrimenti. L’attrice, che ai tempi aveva appena 22 anni, dà vita al personaggio di Katniss Everdeen con una maturità spiazzante. Che si tratti di scene d’azione, di sequenze dove pervade il dolore o di momenti dove la leggerezza stempera l’umore, Lawrence è sempre in grande forma e oltremodo carismatica. Il film è una scelta evergreen per due ore di intrattenimento intelligente e ben costruito.
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Beautiful Creatures - La sedicesima luna è stato uno dei titoli meno fortunati a livello di incassi, durante l’ondata Young Adult. Il film di Richard LaGravenese ha dei difetti che non si possono tralasciare, da una trama a tratti non originale agli effetti CGI non sempre meritevoli. Tuttavia, il film tenta di distinguersi proponendo una storia ricca di realismo magico con un buon potenziale. Il cast è un’altro punto a favore, con interpreti di grande livello del calibro di Viola Davis, Emma Thompson e Jeremy Irons. Nel complesso, nonostante alcuni scivoloni, Beautiful Creatures (2013) non è poi così male come potrebbe sembrare e sono sicuro che potrebbe convincere molti nuovi spettatori.
Divergent (2014) abbandona di nuovo il realismo magico e ritorna abbondantemente nello stesso territorio distopico e fantascientifico che ha fatto la fortuna di Hunger Games (2012). Peccato che le tematiche relative al controllo di massa e alla società del futuro vengano affrontate con poca complessità e con un taglio a tratti troppo generico. Il film, tuttavia, è una punta di diamante del sottogenere Young Adult grazie alle interpretazioni convincenti di tutto il cast e al world-building ben concepito. Nonostante non raggiunga l’appeal superiore di Hunger Games (2012), Divergent (2014) rimane una gradevole visione per chi cerca il divertimento nel cinema mainstream.
Se mai dovesse esistere una sorta di trinità dello Young Adult, insieme a Hunger Games (2012) e Divergent (2014) trovereste Maze Runner - Il labirinto. Infatti, il film che ha dato inizio alla trilogia è un’altra declinazione del sottogenere in chiave distopica e sci-fi. Tuttavia, il film di Wes Ball rinfresca la classica formula - Divergent (2014) prendi appunti! - con delle esplosioni horror. A completare un film ben riuscito ci sono le ambientazioni suggestive che corredano il lato dark della storia e delle prove da non sottovalutare da parte del giovane cast. A più di dieci anni di distanza, Maze Runner - Il labirinto (2014) continua a sorprendere con la sua forza intrattenente.
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Questo titolo raggiunge un livello di creatività mai visto prima in un film Young Adult. Come potremmo descrivere altrimenti il futuro post-apocalittico di Macchine mortali, nel quale gli umani sopravvissuti vivono in città su cingolati sempre in movimento. Il film tratto dalla penna di Philip Reeve, tuttavia, si è lasciato sfuggire un po’ troppo il lato creativo. Seppur amando lo steampunk, Macchine mortali (2018) porta sullo schermo questo stile in maniera fin troppo kitsch. Non riescono a salvarlo neanche i rimandi espliciti alla saga numero uno quando si parla di motori e distopia: Mad Max. Se Twilight (2008) è un guilty pleasure che si può ammettere, consiglierei di invocare il quinto emendamento rispetto a questo film.
Come ogni sottogenere che si rispetti, lo Young Adult ha i suoi film d’autore, i suoi blockbuster, i suoi passi falsi e le sue pellicole sottovalutate. Alita - Angelo della battaglia di Robert Rodriguez appartiene a questa categoria. Il film ha incassato 400 milioni al box office, ma è passato sotto il radar di molti. Oltre al regista messicano, il film è arricchito dalla presenza di James Cameron in qualità di co-sceneggiatore e co-produttore. E si vede. Il mondo di Alita (2019) è tanto entusiasmante quanto pericoloso, caratteristiche fondamentali per un’ambientazione sci-fi. La trama si sviluppa con grande forza, dando spazio all’azione, ma anche a ritmi più posati. Un gioiello da non perdere assolutamente.
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