10 film famosi che raccontano tutti la stessa storia (e perché!)
Ciò che ci accomuna - al netto delle differenze culturali, religiose, geografiche, economiche - è la capacità di provare emozioni universali. Sono quelle sensazioni che chiunque ha provato nella sua vita, dalla paura alla gioia, dall’odio all’amore. Stati d’animo che il classico eroe di qualsiasi racconto epico ha sentito più e più volte sul suo cammino. Il Viaggio dell’Eroe è l’archetipo narrativo per eccellenza, ovvero lo schema perfetto per raccontare una storia di rivalsa dopo le difficoltà.
Il nostro eroe è costretto ad agire a causa di circostanze avverse ed a vivere un’avventura che lo porta ad affrontare ostacoli, a trovare nuovi amici e nuovi nemici, a confrontarsi con istanti bui e pericolosi e, nel momento fatidico, a superare qualsiasi prova fino alla vittoria. Questo viaggio si conclude, spesso, con il ritorno dell’eroe a casa o, simbolicamente, con il compimento del destino a cui era promesso. In ogni caso, le sue esperienze cambiano per sempre la sua vita.
Se vi stanno balzando alla mente innumerevoli titoli di film, la cui trama potrebbe essere il perfetto viaggio dell’eroe, non preoccupatevi. Il cinema ha fatto largo uso di questo schema narrativo perché il pathos che crea unisce completamente gli spettatori e il protagonista. Noi, come l’eroe, ci avventuriamo in queste esperienze visive fuori dal comune, proviamo le stesse emozioni del protagonista e, se la magia della settima arte ci assiste, ne usciamo cambiati. Per lo meno, è quello che succede vedendo questi 10 film famosi che raccontano la stessa storia.
Il viaggio dell’eroe in salsa sci-fi per eccellenza, Guerre stellari è uno degli esempi più fulgidi e ben riusciti di questo schema narrativo. Il film di George Lucas si è guadagnato il titolo di space opera grazie ad un livello di epicità fuori dal comune. La battaglia spaziale tra l’Impero Galattico e l’Alleanza Ribelle è il contesto ai limiti del mito nel quale si trova Luke Skywalker, il nostro eroe. Le sue peripezie seguono pari passo ogni fase del viaggio dell’eroe, dai momenti di pericolo a quelli di sconforto fino alle occasioni dove Luke dà sfoggio di tutto il suo coraggio. La saga altrettanto epica sviluppata da questo primo film è il testamento dell’efficacia del viaggio dell’eroe.
Chi ha detto che il viaggio dell’eroe debba durare mesi o anni? Nella vita dello sbirro di New York John McClane, una sola notte è abbastanza per vivere tutte le fasi del viaggio dell’eroe. Tuttavia, Trappola di cristallo si differenzia da altri film action anni ‘80 presentandoci un eroe scanzonato che si prende in giro. McClane è a suo agio sparando e facendo una battuta simultaneamente, piegando quasi satiricamente l’impianto epico del viaggio dell’eroe. Nonostante ciò, tutti gli stilemi di questo archetipo calzano a pennello con la sceneggiatura di Jeb Stuart e Steven E. de Souza. Trappola di cristallo (1988) è una versione aggiornata e velocizzata della storia raccontata da ogni film nella lista.
Luke Skywalker ha attraversato mezza galassia nelle sue avventure. John McClane, diversi piani di un grattacielo a Los Angeles. Neo di Matrix, invece, deve attraversare uno spazio digitale, la simulazione al computer in cui gli umani sono intrappolati, per ritornare alla realtà. Il suo problema è che il viaggio è appena iniziato. Il film delle sorelle Wachowski segue molto attentamente i passi formulati dallo storico Joseph Campbell, che ha popolarizzato il concetto di viaggio dell’eroe. Tra questi tasselli troviamo l’addestramento e la conoscenza del mentore, l’uomo delle pillole Morpheus. I momenti più duri dove il Prescelto è talmente demoralizzato da non voler continuare il viaggio non mancano. Ho scelto simbolicamente Matrix (1999) perché è l’inizio dell’avventura di Neo, che termina in Matrix Resurrections (2021).
Se Matrix (1999) è il principio della parabola eroica di Neo il Prescelto, Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re è il momento conclusivo di quella della Compagnia dell’Anello. Qui, però, la storia non segue completamente l’ultimo atto del viaggio dell’eroe, ovvero il suo ritorno. Se Aragorn viene incoronato Re e può chiudere il cerchio della sua avventura sentendosi completamente realizzato, il duro sacrificio compiuto da Frodo nel suo viaggio verso il Monte Fato gli impedisce di ritornare nella sua amata Contea. A parte questa piccola divergenza, tutta la trilogia che si conclude con Il ritorno del re (2003) è un’avventura eroica completamente aderente all’archetipo del viaggio dell’eroe e quindi degna di essere inclusa.
Come il termine già suggerisce, il viaggio dell’eroe è un’avventura unica che è stata storicamente e politicamente attribuita solamente a protagonisti maschili. Kill Bill: Volume 1 è una piccola eccezione che cerca di andare oltre la regola, piuttosto che confermarla. Il film di Quentin Tarantino è forse uno dei viaggi dell’ero(ina) più facilmente riconoscibili grazie alla sua scelta stilistica di ordinare la trama in capitoli. Ogni uccisione porta la Sposa verso l’obiettivo che dà il nome al film, che rappresenta lo scontro finale nel viaggio dell’eroe. In quel momento, tutte le emozioni si condensano in un climax intenso che coinvolge completamente lo spettatore, ripagandolo per essere stato testimone del viaggio della protagonista e sfruttando tutto il trasporto creato da questa tecnica.
La maggior parte degli eroi sono uomini in questo archetipo narrativo. Poche volte sono donne. Kung Fu Panda alza la posta in gioco e ci presenta come eroe l’animale bianco e nero. Le sue gesta sono degne di lodi e di onori tanto quelle di Neo o di Frodo. Po si addestra, ha a che fare con le prime difficoltà, è chiamato a mostrare tutto il suo coraggio in uno scontro con un nemico mortale pronto a tutto. Ogni sua fase sembra ordita dal destino, anche se in realtà è ancora una volta il nostro caro e vecchio viaggio dell’eroe. La potenza di questa tecnica è tutta qui in questo film. Se Kung Fu Panda (2008) è riuscito a catturare grandi e piccini e a farli emozionare con la stessa intensità, significa che il viaggio dell’eroe può attraversare diversi medium narrativi e rimanere imbattibile.
Tra i film che raccontano la stessa storia non poteva di certo mancare una pellicola on the road. Mad Max: Fury Road è il tassello fondamentale per la sua natura ibrida che ci porta nella seconda metà della lista. Il film di George Miller, infatti, non segue nei minimi dettagli il viaggio dell’eroe, focalizzandosi tuttavia su passaggi fondamentali che hanno permesso la sua inclusione. La prima eccezione è la presenza di diversi personaggi che rappresentano l’eroe e le eroine. Allo stesso tempo, il viaggio si concentra in un lasso di tempo inferiore rispetto ad altri film nella lista. Eppure Mad Max: Fury Road (2015) fa uso dell’energia del viaggio dell’eroe attraverso l’epico scontro finale, le alleanze e le animosità tra i personaggi e un punto di svolta che capovolge su sé stesso il viaggio appena svolto.
The Northman - insieme a Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re (2003) e all’ultima pellicola nella lista - è il titolo più classico dove il viaggio dell’eroe si dipana in maniera completa. Il lato mistico ed epico dato dall’ambientazione vichinga e dalla regia maestosa di Robert Eggers aggiungono quel tocco in più che rende The Northman (2022) una scelta obbligata per questa lista. Qui, però, l’eroe scanzonato alla John McClane lascia spazio ad un Amleth accecato dalla vendetta e dal sangue. La sua faccia non sorride quasi mai e mostra esplicitamente tutte le disavventure, gli ostacoli e le vicissitudini che lo hanno reso l’eroe che è. Il finale non prevede il ritorno, ma un passaggio verso una nuova avventura che trascende il nostro mondo e conclude il film più intensamente epico della lista.
L'ultima missione: Project Hail Mary riporta la lista verso stati d’animo più bilanciati, con un’avventura sci-fi ricca di gentilezza, empatia e umanità. Nonostante l’impianto emotivo più favorevole, il nostro eroe interpretato da Ryan Gosling non è estraneo alle continue prove che mettono a repentaglio la sua vita nello spazio profondo. Inoltre, la parabola dello scienziato termina con l’agognato ritorno a casa come qualsiasi viaggio dell’eroe per antonomasia richiede. Tuttavia, è proprio l’atmosfera da commedia che ci fa apprezzare ancora di più questa tecnica, mostrandoci tutta la sua versatilità. L'ultima missione: Project Hail Mary (2026) diventerà una delle commedie moderne più amate. Tempo al tempo.
L’Odissea di Omero è senza dubbio uno dei viaggi dell’eroe più famosi ed influenti nella storia dell’umanità. Un regista come Christopher Nolan, abituato a kolossal dalla grande portata, non poteva esimersi dal portare sullo schermo la sua visione dell’epopea omerica. Anche perché il viaggio dell’eroe è stato l’architrave portante di molte sue sceneggiature, da Batman Begins (2005) ad Interstellar (2014). Odissea (2026) è un’altra grande avventura che ci riporta nei tempi classici, quei meandri della storia dove il viaggio dell’eroe è emerso come archetipo. Odisseo fa di tutto per ritornare ad Itaca, scontrandosi contro pericoli, ma anche con tentazioni che potrebbero far cambiare la sua rotta. Il film per eccellenza su una tecnica millenaria ancora efficace.
Odissea non è disponibile per lo streaming.
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