Natale ad alto budget: i 10 film natalizi più costosi di sempre

Negli ultimi anni il film di Natale ha cambiato davvero faccia, almeno sul fronte delle grandi produzioni hollywoodiane. Accanto alle solite commedie romantiche e famigliari da palinsesto, girate con budget contenuti, tra biscotti alla cannella e renne “un po’ cheap” dal naso fluorescente, sono arrivati titoli che giocano nello stesso campionato dei blockbuster estivi, con cifre altissime, cast stellari e città innevate ricostruite al computer o in studi californiani (con buona pace del global warming).

Basti guardare a film come The Polar Express (2004) o A Christmas Carol (2009), in cui l’immaginario e la tradizione natalizia sono diventate fonte per veri e propri colossal tecnologici, tra 3D, attori premi Oscar trasformati in versione digitali e scenari pensati per lasciare a bocca aperta. Altro che film-sottofondo per la quinta manche del mercante in fiera!

Sempre negli stessi anni, e in parallelo, il Natale è diventato anche una stagione chiave per l’industria. Tra uscite in sala, produzioni per la tv e film pensati direttamente per lo streaming, ambientare una storia tra alberi addobbati e lucine è uno dei modi più sicuri per arrivare a un pubblico enorme, ovunque si trovi, perché sotto Natale hanno tutti più tempo per il binge. I titoli di cui parliamo qui nascono dentro questo scenario, non semplici film delle feste, ma progetti in cui si è deciso di alzare al massimo il livello di investimento e di spettacolo. Insomma, di investire un budget da cenone (e che cenone)

In questa lista proviamo a orientarci tra commedie romantiche, cinecomic sulla neve, action della Vigilia e fiabe digitali, seguendo un criterio molto semplice: dal meno costoso al più esageratamente dispendioso. Perché dietro ogni fiocco di neve perfettamente illuminato c’è sempre un budget, spesso molto alto.

10. Daddy’s Home 2 (2017) - 70 milioni di dollari

Partiamo dal gradino “più basso” di questa classifica, con Daddy’s Home 2 (2017), commedia natalizia piuttosto tradizionale, ma con un budget stimato intorno ai 65-70 milioni di dollari. Budget per lo più investito nel cast, con un dream team composto da Mark Wahlberg, Will Ferrell, John Lithgow e Mel Gibson chiamati per un film incentrato sul conflitto generazionali tra padri, figli, e nonni, il tutto infilato in un contesto natalizio. Insomma, un classico delle trame sotto l’albero, la riconciliazione familiare in stile Tutti insieme inevitabilmente (2008) o Nonno questa volta è guerra (2020). Se state cercando un capolavoro, probabilmente non è qui dovete guardare, ma Daddy’s Home 2 è un film leggero, da guardare senza impegno con gli amici o la famiglia, tra un regalo e l’altro.

9. Die Hard 2 (1990) - 70 milioni di dollari

Se cercate il “tipico” film natalizio, questo forse non è il posto giusto, ma se sotto l’albero preferite trovare tanta (tantissima) azione, siete davanti al film per voi. Niente regali e cenoni, ma un aeroporto bloccato dalla neve, Bruce Willis che cerca di salvare gli ignari turisti vacanzieri da un gruppo di terroristi e un budget di circa 70 milioni di dollari. Die Hard 2 (1990) è uno dei massimi esempi di come Hollywood abbia visto nel Natale l’occasione perfetta per portare un blockbuster in sala, tra esplosioni, effetti speciali ancora grezzi e il successo di Die Hard - Trappola di cristallo (1988) ancora freschissimo. Di certo questo titolo non vi farà tornare in mente l’odore dei biscotti allo zenzero, né tantomeno i canti di Natale, ma se preferite digerire il cenone tra inseguimenti e sparatorie questo film potrebbe essere una scelta diversa dal solito Una poltrona per due (1983). Assicuratevi solo di aver messo a letto i bambini.

8. The Grinch (2018) - 75 milioni di dollari

Diciott’anni dopo il classico firmato da Ron Howard (che vedremo più avanti) la casa di produzione Illumination prese uno dei personaggi più amati delle feste e lo trasformò in un blockbuster animato, con un budget di circa 75 milioni di dollari. Rispetto alla versione originale con Jim Carrey, Il Grinch uscito nel 2018 ha toni decisamente meno grotteschi, ma colori sgargianti, animazione in 3D e un tono pensato per un pubblico di famiglie, forse un po’ troppo lontano dal dark humor dell’originale. Come toni può ricordare Cattivissimo Me (2010), con un villain atipico e adatto a una visione in famiglia. Se cercate un film perfetto per i più piccoli, questo titolo è quello che stavate cercando. 

7. Batman - Il ritorno (1993) - 80 milioni di dollari

Anche qui di natalizio c’è solo sfondo, ovvero una Gotham City completamente innevata, con tanto di alberi addobbati. Peccato che al posto di Babbo Natale e le renne ci siano Pinguino, Catwoman e Batman a bordo della sua Batmobile. Batman - Il ritorno (1992) è per certi versi segna l’arrivo dell’Uomo Pipistrello nel cinema mainstream, con un budget di produzione stimato tra i 70 e gli 80 milioni di dollari, una cifra all’epoca astronomica. Rispetto agli altri film che compongono il franchise targato DC, questo è quello dalle tonalità più fumettistiche, la mano di Tim Burton c’è, e si vede ma se siete fan del regista e siete alla ricerca di un film propriamente natalizio consigliamo un altro classico come Nightmare Before Christmas (1993).

6. L’amore non va in vacanza (2006) - 85 milioni di dollari

Anche questo film presenta un classico delle feste, la commedia romantica con il super cast (e un relativo super budget da 85 milioni di dollari!). Cameron Diaz, Kate Winslet, Jude Law e Jack Black sullo sfondo location da sogno e storie d’amore, in sintesi la perfetta rom-com natalizia. L’amore non va in vacanza (2006) è un film natalizio pensato per essere tale, niente a che vedere con gli action o cinecomic che presenti in questa lista. Questo è film perfetto se cercate un titolo accogliente, in cui sentire l’atmosfera delle feste e del Natale trascorso con chi si ama. Non ai livelli di un classico come Love Actually (2003), ma se cercate il titolo romantico da portare sotto l’albero questo è il film che fa per voi.

5. Lo schiaccianoci e i quattro regni (2018) - 120 milioni di dollari

Qui saliamo di budget, e di parecchio, con i 120 milioni di dollari investiti per Lo schiaccianoci e i quattro regni (2018). La scommessa natalizia di casa Disney, portare le atmosfere della musica classica sul grande schermo, un po’ come fatto con Fantasia, ma questa volta con il celebre balletto scritto da Tchaikovsky. Colori sgargianti, atmosfere barocche, costumi e scenografie spettacolari, una trama ispirata a un classico, ma il risultato finale non ripagò l’investimento, probabilmente frenato dai cambi alla regia. Un film musicale, fiabesco, in linea con gli adattamenti live action della principesse Disney, sullo stile Biancaneve (2025) o La Sirenetta (2023).    

4. Il Grinch (2000) - 125 milioni di dollari

Un classicissimo di ogni Natale, Il Grinch (2000) diretto da Ron Howard e interpretato da Jim Carrey, primo live-action sul cattivo più cattivo del Natale. Un investimento da circa 125 milioni di dollari, una lavorazione da colossal, tra costumi burtoniani, un lavoro al trucco maestoso e la creazione di un set volutamente “teatrale”, senza neanche l’ombra del moderno CGI. Un film oltre le righe, come il suo personaggio principale, portato in scena da Carrey con tanto black humor e una dose caricaturale sfoggiata in alcuni dei suoi ruoli più celebri, uno su tutti The Mask (1994). Per le atmosfere “più cupe” rispetto ai classici natalizi, questo potrebbe essere un film adatto ai bambini più grandi, ma rimane comunque un instant classic delle festività.

3. The Polar Express (2004) - 170 milioni di dollari

La fiaba “ferroviaria” con cui Robert Zemeckis ha inaugurato il filone del motion capture in salsa natalizia, e ancora oggi uno dei massimi esempi di questo tipo di animazione. Con il suo budget stimato di 165-170 milioni di dollari, The Polar Express (2004) è uno dei film natalizi visivamente più spettacolari mai realizzati, merito anche della prova di Tom Hanks, “digitalizzato” e impiegato in ben sette ruoli. Un film interessante sia per la portata rivoluzionaria che accompagnò la sua uscita, sia per il suo tono da fiaba natalizia purissima, tra atmosfere innevate e magia. Un titolo affascinante, a tratti riflessivo, dal ritmo delicato ma mai zoppicante. La scelta ideale per una vigilia in famiglia con i bambini.

2. A Christmas Carol (2009) - 200 milioni di dollari

Ancora Robert Zemeckis, ancora la motion capture natalizia, ancora Jim Carrey, ma questa volta nei panni di un altro “cattivo” delle feste come Ebenezer Scrooge, e annessi tre spiriti del Natale. Ancora un super budget, circa 200 milioni di dollari. A Christmas Carol (2009) riprende uno dei racconti di Natale più noti, il classico di Charles Dickens, adattandolo a un’animazione 3D massiccia, in volo sopra il cielo di Londra ritratta come in una fiaba gotica, tra passato, presente e futuro. Rispetto all’esperimento precedente, qui Zemeckis si trova più a suo agio con l’animazione in performance capture, tanto che il risultato si avvicina al live action in quanto a spettacolarità. Le atmosfere e i personaggi dickensiani potrebbero non essere adattissimi ai più piccoli (per loro è forse meglio l’adattamento con Topolino del 1983)  ma questo è un film spettacolare, che reinterpreta un classico di Natale con gli strumenti visivi del cinema contemporaneo.

1. Uno Rosso (2024) - 250 milioni di dollari

Arrivati al gradino più alto del podio troviamo Uno Rosso (2024), il blockbuster che spinge all’estremo il film natalizio in chiave action. E non solo, perché con un budget di 250 milioni di dollari, questo è un film tra i più costosi realizzati negli ultimi anni, anche al di fuori delle feste. Un po’ heist movie, un po’ supereroi, un comedy, un po’ come un Deadpool (2016) in versione pan di zenzero (non temete, nessuna volgarità o eccesso, se non quelli visivi). Ci sono le battute, c’è tantissima azione, ma i toni rimangono quelli di una commedia di Natale, anche se decisamente non tradizionale. Consigliato a chi cerca un titolo decisamente oltre, ma adatto a tutta la famiglia, per i fan dei cinecomics che vogliono rivivere un'atmosfera The Avengers (2012) anche a Natale.