RoboCop : tous les films et les séries dans l'ordre
Devenu l’un des films les plus cultes des années 1980, RoboCop a par la suite donné lieu à une franchise dont les volets ultérieurs n’ont pas vraiment réussi à égaler la satire, la critique et la violence du premier. Comme nous sommes à l’ère des franchises à fort capital intellectuel (IP) à Hollywood, beaucoup de studios replongent dans le passé pour ressusciter leurs séries de films et rassembler leurs communautés de fans. Ce phénomène ne s’éloigne pas des thèmes chers à RoboCop, qui n’est d’ailleurs pas immunisé contre la machine à remakes hollywoodienne !
Prime Video développe ainsi une nouvelle série autour de ce héros cyberpunk iconique. Le projet, qui sera composé de huit épisodes, compte parmi ses grands noms James Wan, rattaché en tant que producteur exécutif. Autre nouvelle excitante : le studio a déjà engagé un acteur pour incarner Alex Murphy, alias RoboCop. Il s’agit de l’acteur britannique Dan Stevens -connu pour ses rôles dans La Belle et la Bête (2017), The Rental (2020), Godzilla x Kong : Le Nouvel Empire (2024) et bientôt Onslaught (2026)- qui revêtira l’armure métallique. En attendant de nouvelles informations sur le casting et la date de sortie de la série, je reviens sur l’histoire de la franchise et vous explique quels films et séries sont essentiels à visionner !
Tout a en fait commencé par ce film culte signé Paul Verhoeven, qui a imposé son ton distinctif mélangeant science-fiction et action avec un regard satirique bien pointu. Dans RoboCop (1987), on retrouve Peter Weller dans le rôle d’Alex Murphy, un officier de police tué puis ressuscité sous la forme d’un cyborg. Son ambition ultime ? Détruire Clarence Boddicker et son gang, qui l'avaient initialement torturé et assassiné. Marqué par une cinématographie hautement stylisée, caractéristique de l’esthétique de Verhoeven, le film propose un regard très sombre et unique sur la déshumanisation et la privatisation de la sécurité publique. Un classique à ne pas rater, qui a réussi à instaurer durablement la popularité du personnage auprès des spectateurs.
Comme le film a été un grand succès commercial, Marvel Productions a voulu prolonger sa popularité en créant cette série d’animation de douze épisodes. Destinée à un public d’enfants, il s’agit d’une adaptation assez édulcorée du personnage et de son univers narratif, qui suit globalement la matrice narrative du super-héros battant les méchants criminels. Le côté futuriste y est certainement plus évident – les lasers offrant une forme de violence plus douce que celle des pistolets. Pour les fans adultes, RoboCop (1988) n’est pas vraiment indispensable à regarder, qui évolue d’ailleurs dans une réalité alternative (Clarence Boddicker y est encore vivant, par exemple). Mais la série est sans doute une très bonne porte d’entrée si vous voulez introduire le personnage à vos enfants !
RoboCop : La série animée n'est pas disponible en streaming.
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Peter Weller reprend son rôle en arborant son armure robotique dans cette suite réalisée par Irvin Kershner, dont vous vous souviendrez sans doute qu’il avait dirigé L’Empire contre-attaque (1980). Kershner n’est pas le seul grand nom attaché au projet, car le film doit son scénario en partie à Frank Miller, auteur iconique de comics. RoboCop 2 (1990) voit Alex Murphy faire face à une nouvelle menace qui ravage Détroit : une drogue synthétique nommée Nuke. En parallèle, il doit également combattre un deuxième RoboCop qu’OCP a créé à partir d'un criminel toxicomane. Dans sa globalité, RoboCop 2 est une suite réussie, même s'il est vrai que le film manque un peu de la touche de Verhoeven dans sa maîtrise et sa cohérence. Mais il reste assurément à la hauteur de ses ambitions quant à sa dimension spectaculaire de cinéma d’action.
Avec ce troisième volet, la trilogie originale prend une tournure complètement inattendue – mais malheureusement pas pour le meilleur. Réalisé par Fred Dekker, RoboCop 3 (1993) a pour ambition d’atteindre un public plus large, notamment les familles ; sa tonalité penche donc beaucoup plus vers l’humour qu'elle ne le devrait. Le fait que Weller ait quitté la franchise pour être remplacé par Robert John Burke n’a pas joué en faveur du film non plus. Laissant de côté la tonalité satirique du premier film, RoboCop 3 se concentre sur le mouvement de résistance d'un groupe clandestin à Détroit, auquel le héros métallique s'allie. Il s’agit d'un récit de gentrification menée par les mercenaires de l'OCP, qui mettent en péril les habitants et que Murphy s’efforce de vaincre. Malgré les contributions scénaristiques de Frank Miller, RoboCop 3 reste un film à voir uniquement si vous voulez vraiment compléter la trilogie ; sinon, il s'agit d'un opus très décevant.
À peine un an après la réception très décourageante du troisième film, Orion Pictures a décidé de tenter sa chance avec une série en prises de vues réelles de 22 épisodes pour la télévision canadienne. RoboCop (1994) a elle aussi choisi de cibler un public d’enfants et d’adolescents. Là non plus, on ne retrouve donc pas l’aspect idiosyncratique du premier film. D’ailleurs, la série ne prend pas en compte les deux suites et comporte beaucoup de différences au niveau des personnages. Alex Murphy est incarné par Richard Eden – sa version du personnage est également très édulcorée ; il ne tue pas ses adversaires, si bien qu'on y retrouve beaucoup d’antagonistes récurrents. Annulée après la fin de la première saison, cette série plaira aux vrais connaisseurs de la franchise, mais pour les néophytes, elle ne constitue pas un visionnage indispensable !
La deuxième tentative d’adapter le personnage en dessin animé est venue vers la fin des années 1990 avec RoboCop: Alpha Commando (1998). Cette série, qui a également duré une saison et comporté 40 épisodes, se passe plusieurs décennies dans le futur, alors que RoboCop est réveillé après une longue période d’inactivité. Le ton est assez similaire à celui du premier dessin animé : plus adapté au jeune public, avec une esthétique d’animation plus moderne. Le récit voit RoboCop intégrer la Division Alpha, une organisation anti-terroriste, dans le but de combattre la Direction de l’anarchie, de la vengeance et du chaos (DARC), aux côtés de l'agent Nancy, qui remplace en quelque sorte Anne Lewis de la trilogie originale.
RoboCop: Alpha Commando n'est pas disponible en streaming.
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Après avoir ciblé pendant plus d’une décennie le jeune public pour raviver la franchise, une mini-série canadienne a essayé de ramener le personnage et son univers vers leurs origines plus sombres et sérieuses. Composée de quatre épisodes de 90 minutes –conçus comme de véritables téléfilms-, cette série aux touches cyberpunk propose elle aussi une réalité alternative faisant suite au premier film. Réalisée par Julian Grant, elle voit Page Fletcher incarner le héros métallique. Le récit se déroule dix ans après le premier film : Murphy y est confronté à la corruption de l’OCP et à un nouveau cyborg rival nommé RoboCable. Son budget étant relativement modeste, ne vous attendez pas à voir un chef-d'œuvre sur le plan technique ; mais en tant qu'expérimentation plus mature et sérieuse autour du matériau d’origine, elle reste intéressante bien que méconnue. Si vous avez la chance de la voir, foncez !
Robocop : Directives prioritaires n'est pas disponible en streaming.
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Ce n’est pas surprenant de voir Hollywood s’emparer des franchises existantes, mais aujourd’hui, le délai au terme duquel les remakes sont produits est beaucoup plus court ! Le premier remake cinématographique de RoboCop a été réalisé par José Padilha, cinéaste brésilien particulièrement connu pour Troupe d'élite (2007). Son film place RoboCop dans un futur proche, plus précisément en 2028. Dans cette nouvelle version signée Joshua Zetumer, avec la participation des scénaristes originaux Edward Neumeier et Michael Miner, les grandes lignes du scénario restent les mêmes, mais nous nous retrouvons dans un univers beaucoup plus moderne, lisse et luisant, comme l’armure noire du RoboCop lui-même – sans doute l’un des changements les plus distinctifs du remake. Le personnage éponyme est joué par Joel Kinnaman, entouré d’un casting vraiment incroyable composé de Gary Oldman, Michael Keaton, Abbie Cornish, Jay Baruchel et Samuel L. Jackson ! En théorie, le film a l’air très prometteur, mais le résultat final ne possède pas les qualités exceptionnelles que l'on pourrait attendre d’une version ultramoderne. Il n'en reste pas moins que RoboCop (2014) demeure un bon film d’action, divertissant et immersif.
