Marvel : une seule chose sépare Spider-Man des mutants des X-Men, et elle change tout
À première vue, Peter Parker et Jean Grey sont très similaires dans Spider-Man : Brand New Day (2026) : les deux ont des pouvoirs, même s’ils font des siennes. L’ADN arachnéen de Peter s’emballe, ses sens deviennent presque ingérables et des toiles organiques jaillissent désormais de ses poignets ; Jean, elle, voit ses pouvoirs grandir au point où elle est capable d’arrêter « la ville qui ne dort jamais » avec son propre esprit.
Deux jeunes adultes isolés. Deux mutations génétiques. On pourrait donc se demander pourquoi Jean est considérée comme une mutante, future membre des X-Men, tandis que Spider-Man reste rangé parmi les super-héros classiques du MCU. La réponse est très importante pour la suite et ne tient qu’à un seul élément : le gène X.
Spider-Man est un humain muté, pas un mutant
Spider-Man, ou plutôt Peter Parker, a bien subi une mutation. Personne ne conteste ce point, surtout pas après avoir vu Brand New Day. Mais dans Marvel, cela ne suffit pas à faire de lui un mutant.
Peter Parker est né humain, avec un ADN 100% humain. Ses capacités sont apparues après la morsure d’une araignée radioactive. C’est donc un événement extérieur à lui qui a modifié son organisme. Dans les comics, on retrouve parfois le terme anglais de « mutate », que l’on peut traduire par « humain muté », pour désigner les personnages transformés après leur naissance. Les Quatre Fantastiques, Spider-Man ou Hulk entrent dans cette catégorie. (Mais pas Thor, lui, c’est un dieu.)
Jean Grey est née avec le gène X. Ses pouvoirs ne proviennent donc pas d’un élément extérieur, d’un sérum douteux ou d’une bestiole un peu trop agressive, mais bien de son propre corps. Le gène X était inscrit dans son ADN dès la naissance, et son pouvoir lui est inné. C’est ce qui définit les mutants de Marvel : pas la nature de leurs capacités, leur dangerosité ou leur apparence, mais l’origine de leur différence.
Le gène X était d’abord une facilité d’écriture
En 1963, Stan Lee en avait assez de trouver de nouveaux accidents radioactifs ou scientifiques. Après la morsure de Spider-Man, les radiations de Hulk et les rayons cosmiques des Quatre Fantastiques, le filon commençait à être sérieusement surexploité. Lui et Jack Kirby ont donc décidé de créer le gène X et les mutants par facilité d’écriture et pour ne pas lasser les fans. Ce qui paraît être une petite décision d'écrivain a alors eu un immense impact dans l’univers Marvel.
En supprimant l’accident extérieur, Marvel ne raconte plus seulement ce que des personnages décident de faire avec leurs pouvoirs. Les comics s’intéressent à des femmes, des hommes et des enfants rejetés pour une caractéristique avec laquelle ils sont nés et sur laquelle ils n’ont jamais eu le moindre contrôle. L’arrivée des mutants permettait soudain de parler de discriminations et de donner une portée bien plus politique à Marvel.
Les X-Men sont loin d’être comme les Avengers
Les mutants, dont les X-Men, sont perçus comme un groupe. Ou pire pour leurs ennemis paranoïaques : comme une population destinée à grandir pour remplacer l’Humanité. Les X-Men ne sont donc pas simplement une équipe de super-héros, adulés par le public, destinés à protéger la planète et l’ordre établi par la même occasion. Non, leur groupe est aussi une famille, un refuge et un mouvement de résistance.
Jean Grey n’a pas seulement besoin d’apprendre à contrôler ses pouvoirs. Elle doit trouver des gens capables de lui montrer qu’elle n’est ni seule, ni anormale. C’est exactement cela que Peter comprend à la fin de Brand New Day lorsqu’il décide de l’aider. Les deux héros se ressemblent suffisamment pour se comprendre, mais pas assez pour vivre leur différence de la même manière.
Pourquoi les mutants font-ils peur ?
Les mutants sont avant tout victimes de discriminations et de manipulations. Les X-Men sont moins dangereux qu’un Hulk à pleine puissance, et pourtant, Bruce Banner est prof à la fac. Ceux qui discriminent les mutants essaient de cacher leur haine derrière des arguments de sécurité. Ils utilisent les crimes de certains mutants criminels pour généraliser. L’autre argument, avancé par Bolivar Trask, Orchis et d’autres, c’est la démographie. Ils redoutent le remplacement de la population humaine par la population mutante. Ils sont alors montrés comme une espèce concurrente. Tout cela mène, dans les comics, à la création du Mutant Registration Act qui exige de tous les mutants qu'ils déclarent leur identité et leurs capacités au gouvernement.
Les destins de Spider-Man et des mutants sont liés dans les comics
On ne l’apprend à personne, Peter Parker a le cœur du bon côté. Alors quand il faut choisir un camp, il choisit d’aider le groupe des opprimés. L’un des exemples les plus concrets se trouve dans le comic book Fall of X, sorti en 2023. Orchis lance une campagne mondiale contre les mutants. Nightcrawler, recherché et contraint de se cacher, se dissimule sous l’un des masques du Tisseur pour devenir « l’Uncany Spider-Man ». Peter permet donc à Kurt Wagner de garder sa liberté tout en continuant à sauver les gens dans le besoin. Avant cela, Peter Parker a prouvé à de nombreuses reprises qu’il était un allié. En 2014, dans la série de comics Spider-Man and the X-Men, il accepte même de rejoindre la Jean Grey School comme conseiller auprès de jeunes mutants.
Peter pourrait avoir créé la première arme anti-mutants du MCU
Retour à Brand New Day. Aussi proche soit-il des mutants, Peter pourrait pourtant avoir contribué, presque malgré lui, à créer une technologie particulièrement dangereuse pour eux. Afin de reprendre le contrôle de son propre corps et de ses pouvoirs, Spider-Man travaille, avec l’aide de Bruce Banner, sur un inhibiteur capable de cibler et de neutraliser certaines caractéristiques génétiques très précises. Une idée qui inquiète tout de suite Banner : désactiver l’ADN à la carte, c’est ouvrir une porte qui sera difficile à refermer.
Peter va même plus loin. Encore persuadé que Jean Grey est une ennemie, il met au point une version universelle du dispositif. Problème : le Damage Control récupère ensuite cette technologie. Le film ne confirme pas que ce gadget sera utilisé pour créer les fameux colliers inhibiteurs des X-Men, mais ce ne serait pas étonnant. D’autant plus que Bill Metzger est, dans les comics, directement associé à une politique violemment anti-mutants. Peter Parker pourrait donc avoir créé, avec les meilleures intentions du monde, l’un des outils qui servira un jour à persécuter ceux qu’il cherche justement à défendre.
