Comment voir toutes les adaptations de À l’Est d’Eden ?
Florence Pugh est à l’affiche de la nouvelle mini-série Netflix, À l'Est d’Éden (2026), attendue le 1er octobre sur la plateforme de streaming. L’actrice et réalisatrice Zoe Kazan est à la tête de ce projet d’envergure, basé sur le chef-d’œuvre de John Steinbeck, qui en 1952, publiait cette oeuvre majeure de la littérature racontant la vie de la famille Trask sur plusieurs générations, de la guerre de Sécession à la fin de la Première Guerre mondiale.
Zoe Kazan, la petite-fille du cinéaste oscarisé Elia Kazan, reprend donc les rênes de ce qui est considéré comme l’un des monuments de la littérature américaine du XXème siècle, plus de 70 ans après la sortie de À l’Est d’Eden (1955), l'adaptation cinématographique réalisée par… son propre grand-père. À cette occasion, JustWatch revient sur les différentes adaptations du roman de Steinbeck, à découvrir sur grand écran ou à la télé.
Sans aucun doute l’un des plus grands films d’Elia Kazan, À l’Est d’Eden (1955) est porté par un casting de taille : James Dean, Julie Harris, ou encore Jo Van Fleet dans le rôle de Cathy, une performance qui lui a d’ailleurs valu l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
La plus grande différence avec l'adaptation qui arrive sur Netflix, c’est que le film de Kazan se concentre majoritairement sur la dernière partie du roman de Steinbeck, et notamment sur le personnage incarné par James Dean, Cal, l’un des fils de Cathy et d'Adam, qui est déjà pratiquement un adulte. Il aurait bien sûr été très compliqué d’adapter le roman dans son entièreté (ses intrigues multigénérationnelles se déroulant sur plusieurs décennies, ses personnages secondaires mais néanmoins essentiels, ainsi que le contexte autour des relations entre chaque personnage) dans un film de moins de deux heures.
Si vous n'avez pas lu le roman, certains enjeux et de nombreuses intrigues peuvent donc sembler plus ou moins bien établis et même assez anecdotiques, avec le recul. C’est en tout cas l’impression que j’ai eu en découvrant ce grand film, bien avant de lire le roman !
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A l'Est d'Eden
1981
Dans cette mini-série en trois parties, c’est Jane Seymour qui se voit confier le rôle si complexe de Cathy Ames. Son format et la durée des épisodes (pouvant aller jusqu'à 2 heures 25 minutes !) permettent au programme d'établir le passé et une analyse psychologique bien plus importante des personnages.
La mise en scène peut paraître assez lente et même désuète par certains côtés. Les scènes de bagarres ont très, très mal vieilli… Mais Jane Seymour et son interprétation de Cathy sont réellement les points forts de cette mini-série. Ses accès de colère, son regard froid et manipulateur sont à la limite du terrifiant ! Ce n’est pas pour rien que la performance de l’actrice a été récompensée par un Golden Globe en 1982.
Contrairement au film de 1955, cette nouvelle adaptation promet d’apporter une analyse beaucoup plus profonde des relations entre les membres de la famille Trask. Mais c’est surtout le personnage de Cathy Ames, souvent décrite et perçue comme une femme diabolique, dénuée de principes et d’empathie, manipulatrice, violente et froide, dont nous allons découvrir la véritable nature.
Cathy est-elle foncièrement mauvaise et dangereuse ? Ses actions sont-elles la conséquence d’un traumatisme profond lié à son enfance ? La vérité est-elle cachée entre les lignes du roman ? C’est justement la question que se pose John Steinbeck et c’est également ce sur quoi Zoe Kazan s’est basée pour cette nouvelle série, comme elle l’a récemment expliqué dans une interview, en reprenant une citation de l’auteur : « Il est facile de dire qu'elle était mauvaise, mais cela n'a guère de sens à moins de savoir pourquoi. »
