Ben Affleck et Matt Damon : les classement des meilleurs films (et bromances) du duo

Il ne pouvait y avoir aucun autre numéro un. Il y a ces films qui ont immensément marqué ma jeunesse parce qu’ils me donnaient une leçon de vie : aux côtés du Cercle des Poètes Disparus, il y a évidemment Will Hunting (1997). Ce film, c’est l’apothéose des collaborations entre les deux acteurs, puisqu’ils sont aussi scénaristes (ils remporteront même l’Oscar !). Ils se sont inspirés de leurs propres vies, expériences et familles pour écrire l’histoire et les personnages. Sous la direction de Gus Van Sant, Matt Damon incarne un concierge génie des maths torturé par son passé, alors que Ben Affleck campe l’ami résilient et loyal jusqu’à la mort. 

Ici, on a juste des âmes en peine, faisant face aux réalités de la vie de deux jeunes du sud de Boston. C'est viscéral, c’est poétique, et ça vous prend au tripes à chaque visionnage. Ajoutons à cela un Robin Williams magistral qui joue à merveille le psy torturé. Pour continuer de baigner dans les larmes du Massachusetts, jetez vous sur le film Manchester by the Sea (2016), produit par Matt Damon et Ben Affleck, avec… le petit frère, Casey Affleck en tête d’affiche.

Je le disais plus haut :  Kevin Smith a un projet, les deux acteurs répondent présent. Dans Dogma (1999), il prennent les rôles de Bartleby et Loki, deux anges déchus cherchant à retourner au Paradis, au risque de détruire l’univers. Jamais leur alchimie comique n’a été aussi électrique que dans ce road trip tombé du ciel : ils fonctionnent comme un vieux couple qui se dispute depuis des millénaires, avec Affleck en ange cynique et rationnel tandis que Damon est plus ludique et imprévisible. 

C’est pour moi leur meilleure collaboration dans un registre léger et drôle. Le film est punk, surprenant, drôle, parfait pour les nostalgiques de la génération X et des films déjantés des années 90. Avec en bonus Alan Rickman en archange. Si vous ne connaissez pas Kevin Smith, découvrez le réalisateur à la source avec Clerks : Les Employés modèles (1994). 

Si on m’avait dit que j’apprécierais un film sur la signature d’un contrat, je ne l’aurais pas cru. Pourtant, Air (2023), signé Ben Affleck, montre encore une fois que l’acteur est aussi un excellent réalisateur (comme s’il avait besoin de le prouver après The Town et Argo). Matt Damon incarne le bedonnant et obstiné Sonny Vaccaro, alors qu’Affleck joue l'excentrique patron de Nike.

On y suit le moment charnière où la marque à la virgule se rapproche d’une jeune Michael Jordan afin de signer un contrat qui s’avèrera fructueux et historique. Air, c’est un peu la version excentrique, moins kilométrée, et plus confortable de The Social Network (2010) de David Fincher. Après 1h50 de film, on a juste envie d’aller acheter des chaussures. Un sacré coup de pub.

Avec The Rip (2026), Joe Carnahan nous sort un polar nerveux qui sent le bitume et la trahison. Ici, on est plus proche du Kevlar que des costumes velours du Dernier Duel. C’est un cop thriller pur jus où Damon et Affleck incarnent des flics qui tombent sur une planque bourrée de cash. Il y a tellement d’argent que les soupçons entre policiers s'installent, et on se retrouve à se demander s’il y aurait pas un ripou dans le lot.

Ce n’est pas un scénario exceptionnel, mais la mise en scène est efficace et permet de passer un bon moment suffisamment stressant pour que ça passe vite. Je pense aussi que le film doit beaucoup aux deux acteurs qui arrivent à faire marcher leur alchimie, une nouvelle fois. Matt Damon joue le mec brisé, tandis que Ben Affleck est nerveux et musclé comme jamais. 

Le Dernier Duel (2021), c’est l’occasion parfaite de voir Matt Damon avec un mulet douteux et Ben Affleck en blond platine. Mais Le Dernier Duel, signé Ridley Scott, est aussi et surtout une fresque médiévale d’une grande brutalité. Le scénario est signé par les deux acteurs accompagnés de Nicole Holofcener. Ils nous racontent la France du XIVe siècle, où Jean de Carrouges (Matt Damon), un écuyer, accuse son ancien ami Jacques Le Gris (Adam Driver) d’avoir violé sa femme Marguerite (jouée par une talentueuse Jodie Comer). Ben Affleck joue quant à lui le Comte Pierre d’Alençon.

Là encore, ils ne sont pas beaux à voir, jouant brillamment des rôles vraiment détestables. Le film vole la structure de Rashomon (1950) de Kurosawa, et est raconté selon trois points de vue, dévoilant comment l’ego masculin tord la réalité jusqu’à effacer la parole de la victime. Il permet surtout de parler de la culture du viol, du patriarcat, au travers d’une mise en scène froide et sanglante. Quand on lance le film, on peut s’attendre à voir une épopée chevaleresque un peu bourrine, mais on se retrouve vite surpris par l’approche et la mise en scène.

On a du mal à voir les deux acteurs dans le rôle du méchant. Pourtant, avant d’être des chouchous du public, ils étaient des jeunes loups prêts à prendre des rôles pas très sympathiques. C’était le cas dans La Différence (1992) où Bendan Fraser tient la vedette et joue le rôle d’un quarterback juif issu de la classe ouvrière, recruté pour sauver l’équipe de football d’une lycée d’élite ultra-conservateur des années 50. 

Matt Damon livre une performance glaçante dans la peau d’un leader antisémite, prouvant qu’il était bien capable de jouer les ordures, un peu comme dans Le Talentueux Mr. Ripley (1999). Affleck, lui, joue un suiveur un peu lâche qui gravite autour de Damon. Ici, c’est l'une des rares fois où leur complicité n’est pas mise en avant. Si vous voulez un décor similaire avec une vision beaucoup plus idéaliste, histoire de vous redonner foi en l’humanité, orientez-vous vers Le Cercle des Poètes Disparus (1989).

Mettre Jusqu'au bout du rêve (1989) dans la liste, c’est une belle arnaque. mais c’est là que commence la légende du tandem Ben Affleck & Matt Damon. Dans ce beau film signé Phil Alden Robinson, où un fermier de l’Iowa (Kevin Costner) construit un terrain de baseball après avoir entendu des voix, nos deux compères peuvent être aperçus parmi des milliers de figurants. Il faut mettre pause pour les voir, ils ne disent rien, ne font presque rien, mais c’est leur début, alors je n’allais pas passer à côté. Et puis, pour celles et ceux qui aiment jouer à « Où est Charlie ? », c’est idéal ! 

Je ne vais pas essayer de vous vendre ça comme du grand cinéma. Matt Damon et Ben Affleck non plus d’ailleurs. Mais quand Kevin Smith appelle, le duo répond présent, même si c’est pour faire n’importe quoi. C’est le genre de films qui sent la pizza réchauffée au micro-ondes et la nostalgie des années 2000. Dans Jay & Bob contre-attaquent, on touche au cœur de l’autodérision. Affleck et Damon y jouent (presque) leur propre rôle.

Ici, on parle de deux dealers iconiques du New Jersey, les incontournables Jay et Silent Bob (Jason Mewes et Kevin Smith), qui foncent à Hollywood pour saboter l’adaptation cinéma de leur propre comic-book Bluntman & Chronic. C’est le film de potes par excellence, une sorte de cour de récré chaotique qu’on aime détester ou l’inverse. Pour les fans du duo, c’est une pièce indispensable du puzzle. Un véritable plaisir coupable à ne surtout pas prendre au sérieux.