« Je n’ai pas encore été capable de faire face à ça » : Peter Jackson n’a pas réalisé de film depuis 12 ans pour une triste raison

En ce jour de Tolkien Reading Day -créé par la Tolkien Society en 2003- nous célébrons la chute de Sauron et la destruction de l’Anneau de pouvoir (gloire à Frodon ET Sam !). Alors que les annonces du casting officiel pour The Hunt for Gollum se font attendre, ce matin, Peter Jackson a annoncé qu'un second film Seigneur des Anneaux était en préparation : The Shadows of the Past.

C’est également en cette année du 25ème anniversaire de La Communauté de l'Anneau (2001) que le Festival de Cannes rendra prochainement hommage à Peter Jackson en lui décernant une Palme d’Or d’honneur. Pourtant, le cinéaste néo-zélandais manque énormément au cinéma (et je dis ça de façon très objective, bien évidemment).

En effet, cela fait maintenant 12 ans, soit depuis la sortie du Hobbit: La Bataille des cinq armées (2014) que le réalisateur n’est pas retourné derrière la caméra pour une œuvre de fiction.Il y a quelques semaines, lors de la ressortie dans les cinémas américains de la trilogie en version longue, le réalisateur a expliqué dans une vidéo les raisons de son absence. 

Pourquoi Peter Jackson n’a pas réalisé de fiction depuis 12 ans ?

En 2015, Andrew Lesnie, le directeur de photographie, collaborateur et très cher ami de Peter Jackson est décédé, laissant un énorme vide dans la vie et dans le désir de création du cinéaste. En effet, Andrew Lesnie avait travaillé sur la trilogie du Seigneur des Anneaux, puis sur celle du Hobbit, mais également sur Lovely Bones (2009) et King Kong (2005). Il avait également remporté en 2002 l’Oscar de la Meilleure photographie pour La Communauté de l’Anneau. Jackson a expliqué : « Je suis fils unique, et j’ai tout de suite pensé : Andrew est comme un frère pour moi maintenant. »

« Perdre Andrew a été un véritable choc dans ma vie. C’est étrange, parce que ce n'était pas une décision délibérée que j’ai prise. Parce qu'après, j’ai fait un documentaire sur les Beatles en utilisant les images qu’ils avaient tournées. Mais en fait, je me suis rendue compte que j'évitais les films de fiction, parce que je devrais faire équipe avec un directeur de photographie qui n’est pas Andrew. Et son don était… ça a changé mon processus créatif. Donc ces douze dernières années, je n’ai pas fait de fiction parce que ça voulait dire que je devais construire une nouvelle relation avec un autre directeur de la photographie, et je n’ai pas encore été capable de faire face à ça, je pense. Mais je vais le faire. Le moment où je pourrais le faire se rapproche de plus en plus. Mais ça aura pris du temps de me remettre de la perte d'Andrew. »

Le cinéaste a fait preuve d'énormément d'honnêteté lors de cette déclaration. Et puisqu’il a fait part de son désir de se remettre à la fiction, on ne peut que lui souhaiter de trouver une relation au moins aussi épanouissante et enrichissante que celle qu’il a connue avec Andrew Lesnie.

Le Hobbit : un voyage inattendu… et un tournage très difficile 

Pendant plusieurs années, les fans ont également pensé -et à juste cause- que l'absence de Peter Jackson était due aux difficultés de tournage lors de la trilogie du Hobbit.  En effet, si ces trois films sont largement en deçà de la qualité de la trilogie originale, ce n’est bien évidemment pas du fait de Peter Jackson, puisque le cinéaste n’avait jamais imaginé le livre de Tolkien sous forme de trilogie, pour commencer. D’ailleurs, il n’avait tout simplement pas envisagé réaliser ce triptyque, puisque c'était à l'époque Guillermo del Toro qui était attaché à ces films.

Jackson est arrivé à la dernière minute pour remplacer Del Toro, qui a finalement quitté le projet après avoir travaillé plus de 18 mois sur une vision très unique du Hobbit. D'après Philippa Boyens, la co-scénariste et productrice, sa vision était plus fantastique, voire fantasmagorique -et on en attendrait pas moins de la part du grand Guillermo del Toro.

Mais les studios New Line / MGM n'ont jamais donné le feu vert à la vision du cinéaste. Les négociations n’ayant jamais abouti, Del Toro a donc pris la décision de se retirer. Bien sûr, même après l’annonce du retour de Jackson, les studios ont mis plusieurs mois à valider le projet. La production ayant pris énormément de retard, et la plupart des idées de Del Toro ayant été écartées, Jackson n’a malheureusement pas eu ni le temps ni les ressources pour se préparer comme il l’avait fait pour sa première trilogie : il n’a ainsi pas pu développer ni ses storyboards, ni les effets pratiques comme il l’aurait voulu.

Il a par la suite admis à de nombreuses reprises avoir improvisé la majorité du tournage, sans vraiment savoir ce qu’il faisait, et ne sachant même pas ce qu’il allait tourner d’un jour à l’autre ! Peter Jackson a expliqué en détail à quel point le tournage avait été chaotique. Même les casques, armures et autres accessoires étaient souvent prêts le matin pour le jour même. En guise d'éléments de comparaison (la preuve existe en photos) ces accessoires étaient prêts parfois jusqu’à un an à l'avance, lors du tournage du Seigneur des Anneaux. 

Même s’il y a beaucoup d’autres raisons qui peuvent expliquer le chaos qu’a été le tournage du Hobbit -y compris des raisons politiques-, le manque de temps et de préparation a bien évidemment été la cause principale. Dans plusieurs vidéos de tournage, on découvre un Jackson abattu, fatigué et stressé. C’est un véritable crève-cœur de voir le cinéaste aussi désemparé, quand on sait l'amour et la passion qu’il a toujours porté à l’univers de Tolkien.

On ne saura jamais ce qu'aurait donné un Hobbit version Guillermo del Toro, même s’il est quand même crédité en tant que co-scénariste. Mais le plus dur pour les fans, c’est surtout d’imaginer le fait que si Peter Jackson avait eu le droit au temps -et au respect- qu’il méritait pour un projet de cette ampleur, le Hobbit aurait pu être une trilogie pas loin du niveau du Seigneur des Anneaux, qui sait ? Heureusement pour le cinéaste, les prochains films sur la Terre du Milieu qui viennent d'être annoncés vont peut être lui permettre de mettre derrière lui ce chapitre douloureux, et de profiter au maximum de tout ce que l’univers de Tolkien a à nous offrir.