¿Es el asesino en serie de ‘The Shards’ real?

La nueva serie creada por Ryan Murphy para FX, The Shards (2026), nos traslada al Los Ángeles de 1981: en ella seguimos a un grupo de adolescentes ricos en su último año de secundaria, cuyas vidas giran en torno al dinero, los celos y las drogas. Vamos, un melodrama de instituto en la línea de Élite (2018); nada nuevo. Pero hay un giro: la serie adapta la novela de 2023 de Bret Easton Ellis y nos presenta a “The Trawler”, un asesino en serie que persigue a estos jóvenes.

Por si esto no fuera interesante de por sí, súmale al moscardón del miedo, la sombra de la duda, porque la serie –o más bien, el perfil del asesino– se siente muy real. Así que quizás te preguntes: ¿qué parte de todo esto es verdad?

¿Son los asesinatos de ‘The Shards’ un caso real?

La propia estructura de la serie está pensada para que dudemos. Al apostar por la autoficción, The Shards se presenta casi como un diario personal retrospectivo. Es una táctica que nos recuerda a Fargo, de los hermanos Coen, que arrancaba con ese mítico (y falso) “basado en hechos reales” para ganarse al espectador desde el minuto uno.

Aquí, el propio Bret Easton Ellis participa como cocreador y usa una voz en off en primera persona. Al escucharlo, parece que nos está contando sus propios recuerdos de adolescencia. Me recuerda a lo que hizo Truman Capote en A sangre fría (donde mezcló hechos reales con narrativa literaria), recreándose en esa línea difusa entre las memorias y el thriller.

A la práctica, lo cierto es que la trama del asesino es un invento. “The Trawler” no existió y nunca hubo un psicópata aterrorizando a los colegios privados de Los Ángeles en 1981. En resumen: The Shards usa el tono autobiográfico para que el terror resulte mucho más creíble. Pero la estrategia de marketing funciona. Como ha funcionado este truco narrativo (y de marketing) desde los tiempos de La matanza de Texas (1974), que se vendió como una historia real para dar más miedo aunque solo se inspiraba de lejos en los crímenes de Ed Gein.

Y es que presentar un misterio de ficción como si fuera un suceso histórico es un recurso que funciona muy bien; ya lo vimos con Picnic en Hanging Rock (1975), una novela y película que lograron convencer a todo el mundo de que su trama de jóvenes desaparecidas era un caso real sin resolver.

¿Es autobiográfica ‘The Shards’?

Bret, el protagonista interpretado por Igby Rigney, es un adolescente aspirante a escritor, una primera persona que podría tratar de desdibujar los límites entre lo que pasó y lo que se inventa. De hecho, el propio Ellis ha explicado que con este proyecto buscaba finalmente “revelar lo que nos pasó a mí y a algunos de mis amigos a principios de nuestro último año”.

Esto es un clásico de la literatura de Bret Easton Ellis, que siempre ha retratado el mundo de riqueza que lo arropó en sus años formativos. Todo el contexto social está calcado de la época en la que Ellis iba al Buckley, un colegio muy exclusivo de Los Ángeles a principios de los ochenta; un colegio de pijos donde la supervisión adulta era más bien escasa. Según ha contado él mismo, en cuanto se graduó huyó a la Costa Este para dejar atrás el “trauma de mi último año de instituto”. Pero claro, eso podría referirse perfectamente a un trauma de secundaria desgraciadamente “normal”, refinado por la ficción.

Quedamos, por tanto, en que el grupo de amigos de Bret –su novia Debbie (Hayes Warner), Susan (Kaia Gerber) y Thom (Graham Campbell)– está inspirado en personas reales que Ellis conoció, y que sus broncas, envidias y relaciones salen de los recuerdos del autor, como en una ficción al uso. Luego, la historia pisa el acelerador cuando aparece un alumno nuevo: Robert Mallory (Homer Gere). Bret empieza a obsesionarse con la idea de que este chico tiene algo que ver con los asesinatos.

En el fondo, “The Trawler” no es más que una encarnación de los miedos de la época. A principios de los ochenta, Los Ángeles todavía arrastraba la paranoia de la Familia Manson y los Estranguladores de la Colina. Antes de cualquier Mulholland Drive (2001), el cine de los ochenta ya había dado la vuelta a la imagen idílica y soleada de Los Ángeles, sacando a la luz unos bajos fondos marcados por una paranoia creciente y la decadencia moral. Vivir y morir en Los Ángeles (1985) captura muy bien esta angustia y otro clásico, como Golpe al sueño americano (1987), adaptación de otra novela de Bret Easton Ellis, despoja a Beverly Hills de todo su glamour para mostrarnos a unos jóvenes adinerados consumidos por el nihilismo y la paranoia provocada por las drogas.

El pánico a los asesinos en serie y la ansiedad de la Guerra Fría que se vivían en la época contagiaron por completo a la cultura pop, hasta llegar a Ryan Murphy, el gran morboso de nuestro tiempo. De hecho, American Horror Story: 1984 (2019) bebe directamente de la histeria colectiva que provocó el “Acosador Nocturno” (Richard Ramirez)... Pero es tan ficción como la ristra de slashers a los que rinde homenaje.