‘The Hunting Party’ y otras 4 series policíacas que terminaron antes de tiempo
La historia de la televisión está plagada de series que llegaron con buenas ideas, atraparon a un público entregado y acabaron en el cajón del olvido por culpa de los datos de audiencia, de los presupuestos o de cadenas con poca paciencia.
El género policiaco y el thriller de ciencia ficción son especialmente vulnerables a este destino: sus tramas de largo aliento necesitan tiempo para construir mitologías complejas, y cuando la cadena no les da ese tiempo, el espectador se queda con una historia a medias y un cliffhanger que nadie va a resolver. En esta guía reunimos cinco casos que merecían un final mejor.
La más reciente de esta lista y, probablemente, la cancelación más fresca para quienes la seguían con fidelidad. Creada por JJ Bailey para la NBC, The Hunting Party arrancaba con una premisa directa y efectiva: una prisión gubernamental secreta conocida como "The Pit", enterrada bajo el campo de Wyoming, sufre una explosión y libera a los criminales más peligrosos del país, todos ellos dados oficialmente por muertos.
Melissa Roxburgh —conocida por los seguidores de Manifest— encarnaba a Rebecca "Bex" Henderson, una ex perfiladora del FBI reconvertida en cazadora de fugitivos al frente de un equipo de élite.
La serie tuvo una primera temporada de diez episodios seguida de una segunda de trece, lo que sugería que la NBC creía en el proyecto. Sin embargo, la brecha entre la recepción crítica y el entusiasmo del público fue insalvable.
Si The Hunting Party tiene deudas evidentes con este título, conviene recordar el original. Producida por J.J. Abrams y emitida en Fox, Alcatraz partía de una premisa tan simple como irresistible: en 1963, los 256 presos y 46 guardias de la célebre prisión de la isla de San Francisco desaparecieron sin dejar rastro.
El gobierno montó una tapadera y los declaró muertos. Cinco décadas después, los reclusos empiezan a reaparecer uno a uno, sin haber envejecido un día, cometiendo crímenes como si el tiempo no hubiera pasado. La detective Rebecca Madsen (Sarah Jones) y el doctor Diego Soto (Jorge García, el Hurley de Perdidos) debían cazarlos antes de que volvieran a matar.
El estreno fue espectacular: más de diez millones de espectadores y críticas entusiastas. Pero las audiencias se desplomaron semana a semana, y Fox no tuvo piedad: una sola temporada de trece episodios y el hacha cayó en mayo de 2012.
El caso de FlashForward es quizás el más trágico de esta lista, porque la serie llegó cargada de expectativas desproporcionadas que acabaron aplastándola. Basada en la novela homónima del canadiense Robert J. Sawyer y producida por David S. Goyer y Brannon Braga, la ficción de ABC planteaba un escenario de ciencia ficción con poso policiaco: toda la población mundial pierde la consciencia durante dos minutos y diecisiete segundos y tiene una visión de su propia vida seis meses en el futuro.
El agente del FBI Mark Benford (Joseph Fiennes) lidera la investigación mientras intenta descifrar si esas visiones son inevitables o si el destino puede cambiarse.
El piloto fue un fenómeno: más de doce millones de espectadores, elogios de la crítica y la etiqueta de "la sucesora de Perdidos", algo que resultó ser una condena a muerte. Nada puede sobrevivir a ese nivel de hype.
La serie se tomó un parón invernal de casi cuatro meses para reescribir guiones, y cuando volvió, el público ya había pasado página. ABC la canceló tras una única temporada de veintidós episodios, dejando un final pensado para lanzar la segunda temporada que nunca llegó. A diferencia de Mindhunter, que también encadenaba investigaciones con una mitología de fondo, FlashForward no tuvo la suerte de que su estudio la tratara con el mimo que merecía.
Fox volvió a las andadas un año después con otra ficción de género que no supo valorar. Almost Human llegaba de la mano de J.H. Wyman —showrunner de Fringe— con J.J. Abrams como productor ejecutivo, y proponía algo más que un simple procedural policiaco.
Ambientada en 2048, la serie seguía al detective John Kennex (Karl Urban, antes de convertirse en Billy Butcher en The Boys), un policía traumatizado por una emboscada que lo dejó dos años en coma y con una pierna biónica, obligado a trabajar junto a Dorian (Michael Ealy), un androide de generación antigua con capacidad emocional desbordante. La dinámica entre los dos era el verdadero motor de la historia: el humano dañado que no quiere sentir y el androide que siente demasiado.
Fox cometió el mismo error que ya había cometido con Firefly: emitir los capítulos fuera de orden, rompiendo la continuidad narrativa y desorientando a los espectadores. Con presupuesto alto y audiencias que no terminaron de cuajar —por debajo de los seis millones en sus últimas entregas— la cadena anunció la cancelación en abril de 2014, sin dar al show la oportunidad de desarrollar el arco mitológico que prometían sus tramas.
Y por último la cancelación que más cuesta justificar desde el punto de vista del sentido común televisivo. Miénteme se estrenó en Fox en enero de 2009 y duró tres temporadas y 48 episodios, lo cual la diferencia de las anteriores en cantidad, pero no en el sabor amargo del final.
La serie, creada por Samuel Baum, estaba inspirada libremente en la figura real del psicólogo Paul Ekman y seguía al Dr. Cal Lightman (Tim Roth), un experto en microexpresiones faciales y lenguaje corporal que colaboraba con la policía y distintas agencias de seguridad para resolver casos criminales desenmascarando mentiras.
Tim Roth construyó un personaje memorable: incómodo, cínico, brillante y con una vida personal tan caótica como su ética profesional era impecable. La serie combinaba el procedural clásico con una dimensión psicológica genuinamente original, algo que la distinguía de la mayoría de policiales de su época. Fox la renovó dos veces, pero la tercera temporada no llegó a los niveles de audiencia que la cadena exigía y el hacha cayó en mayo de 2011.
