Paul Newman: sus películas más destacadas en orden

Este ranking comienza con The Hustler por una razón: aquí empieza realmente el “Paul Newman” que luego todos conocemos. Esta no es  solo una historia de apuestas, es más bien sobre ambición y caídas, con ese aire clásico que recuerda a otros dramas de personajes imperfectos que se meten solos en problemas. Él interpreta a Fast Eddie Felson, un jugador de billar que quiere demostrar que es el mejor, aunque eso le cueste todo por el camino.

Si te gusta ver cómo se construyen los grandes iconos desde cero, aquí lo verás interpretando por primera vez (pero no por última) a un personaje de mucho talento mezclado con orgullo. Años después Newman volvería al personaje en El color del dinero, ganando un Oscar por su actuación.

En Camino a la perdición, dirigida por Sam Mendes, se mete en la piel de un jefe mafioso que actúa con una calma inquietante más que desde la violencia. La historia sigue a un sicario (interpretado por Tom Hanks) y a su hijo en una especie de huida, donde cada vez que Newman aparece, todo se detiene un poco.

Es uno de esos papeles de final de carrera y por eso ocupa este lugar de la lista. Aunque no sea de sus roles más icónicos, brilla sin necesidad de imponerse. Porque si algo sabe Newman es lograr un gran peso solo con su presencia.  Si te gustan los dramas más lentos y con peso en el desarrollo de los personajes, esta es muy fácil de recomendar. 

Esta es una de esas películas sobre dramas judiciales estilo Spotlight o Michael Clayton, donde nos importa más el proceso y las decisiones que los giros espectaculares. En Veredicto Final es un abogado bastante derrotado, de esos que parecen haber perdido el rumbo hace tiempo. Pero le cae un caso importante y cuando empieza a tomárselo en serio, cambia el rumbo de su vida. 

Aquí lo verás en la piel de alguien que intenta recomponerse cuando ya nadie espera nada de él. No es la película más conocida de su carrera, pero sí una de las que mejor demuestran lo buen actor que era sin necesidad de hacer demasiado ruido. 

Hud, el más salvaje entre mil marca el comienzo de ese carisma filoso que hoy es marca registrada para el actor.  En esta historia interpreta a un tipo encantador a primera vista, de esos que entran en una habitación y se roban todas las miradas. Pero a medida que avanza la película y más lo conoces, más claro ves que no es precisamente alguien a quien querrías tener cerca. 

Hud sabe jugar con ese contraste en Paul, el más atractivo y magnético de la pantalla al mismo tiempo que el que más incomoda. Si te gusta ver a actores rompiendo su propia imagen de galán, o historias tipo Al este del Edén, este drama clásico americano es imperdible. 

Con esta película Paul Newman cierra un círculo y además lo hace llevándose el Premio Oscar que se le había resistido durante años. Dirigida por Martin Scorsese y con Tom Cruise al lado, en El color del dinero  retoma el papel de Fast Eddie Felson, pero ya con otra mirada. No es el joven impulsivo que quería comerse el mundo en The Hustler, sino alguien que ha pasado por mucho y ahora observa, intentando entender qué le queda por demostrar.

Más que una secuela, es una especie de epílogo perfecto para uno de sus personajes más icónicos. Y también un momento destacado de su vida profesional, ya que después de varias nominaciones a lo largo de su carrera, llegó este premio que se sintió casi como un reconocimiento a toda su trayectoria.

Aquí nos metemos en el drama más clásico pero con una temática atemporal. En La gata sobre el tejado de zinc comparte pantalla con la icónica Elizabeth Taylor, mostrando una química inesperada para la época. Entre los dos hay una tensión constante, de esas donde cada conversación parece esconder información detrás. No es un romance simple, es más bien una relación llena de reproches, silencios incómodos y emociones contenidas.

Si la llevamos al cine de hoy, podemos imaginarla compitiendo con películas como Historia de un matrimonio o incluso Secretos de un matrimonio. De esas donde hay mucho diálogo, mucha carga emocional y dos actores sosteniendo todo con miradas que cortan el aire.

En Dos hombres y un destino Newman se junta con Robert Redford y pasa algo que no se puede fabricar, y es la química total. De esas duplas que parecen amigos de verdad desde el primer minuto. La película sigue a dos forajidos del oeste que se dedican a los atracos y a las huidas constantes. Como siempre en este tipo de historias, los personajes son inteligentes y siempre están un paso por delante, hasta que las cosas empiezan a complicarse. 

El tono de la historia se sitúa entre aventura, humor y un toque melancólico que no era tan habitual en el western clásico de esa época. La película, tal vez sin planearlo, ayudó a cambiar un poco el género y nos dio héroes menos rígidos y personajes con más carisma, fallos y sentido del humor. Si te gustan las buddy movies donde la relación lo es todo, esta es un manual. 

Se ve que Dos hombres y un destino la dupla les funcionó, porque en El golpe repiten y suben la apuesta. Newman y Robert Redford se cargan al hombro una historia de timadores donde pasa de todo: engaños, giros y planes dentro de planes que te mantienen siempre un paso por detrás (y eso es parte de la gracia de la película).

La química entre los dos sigue funcionando, pero además la película tiene un ritmo muy llevadero y elegante que la hace muy fácil de disfrutar incluso hoy. En su momento la película arrasó en los Oscar. Se llevó 7 estatuillas, incluyendo Mejor Película, Mejor Director para George Roy Hill y Mejor Guión Original. No es solo que funcione, es que lo hace todo bien. De esos clásicos que puedes volver a ver sin cansarte.

Cerramos con el papel que probablemente mejor define a Newman. En La leyenda del indomable interpreta a Luke, un tipo que no encaja, que no sigue normas y que, simplemente, no sabe cuándo rendirse. No hace falta que agregue mucho, con pocas palabras y su forma de existir en el plano, ya lo explica todo.

La película es bastante sencilla en su concepto, pero tiene algo que la hace quedarse contigo mucho después. Transmite muy bien ese espíritu rebelde, por lo que si te gustan personajes de esos que desafían el sistema sin grandes discursos, como Alguien voló sobre el nido del cuco, no te la pierdas. 

El aporta todo su repertorio: carisma, presencia, vulnerabilidad y ese punto desafiante que era tan suyo. Por eso está en el número uno. Porque más que una gran película, es el papel que mejor resume quién era Paul Newman en pantalla.