The Bear: ¿Dónde encaja el episodio precuela sorpresa, 'Gary', en la cronología?

A veces, las mejores raciones no aparecen en el menú principal, y Disney+ nos ha servido una de esas que saben a gloria por inesperadas. Sin previo aviso, ha aterrizado un episodio especial de la serie The Bear (2022-), titulado ‘Gary’, que ha sido una sorpresa para los parroquianos del local de Chicago. Lo primero que genera esta aparición es la necesidad de ubicar este nuevo material entre todas las temporadas de la cocina más caótica de la televisión.

Es curioso que en un panorama donde las franquicias anuncian sus armas secretas con meses de antelación,FX/Hulu —la casa original en EE.UU— se desmarque con una entrega inesperada, de una hora de duración, en un movimiento refrescante que nos habla de la elasticidad del mundo streaming. Vamos a ver por qué este viaje a Indiana es más importante de lo que parece a simple vista para la trama de la familia Berzatto y por qué, quizá, es el eslabón perdido que necesitábamos antes del gran final.

Gary, Indiana y la sombra de Mikey Berzatto

La cronología de The Bear a veces se pone tan caótica como el sistema de comandas de Carmy en una noche de viernes. Por ello, hay que tener claro que ‘Gary’ no es un episodio de la quinta temporada, sino una precuela independiente que se sitúa varios años antes de que arranquen los hechos de la primera. La trama nos saca de la clásica claustrofobia estresante de la cocina ritmo de ‘New Noise’ de Refused para llevarnos a la carretera, siguiendo a Richie y Mikey en un viaje de negocios a Gary, Indiana. Es un vistazo a una época en la que el “Original Beef” era todavía una promesa de futuro y no el recuerdo de un hermano dañado.

La descripción oficial nos dice que el episodio explora la complicada relación entre los dos amigos, revelando nuevas capas sobre el estado mental de Mikey y ofreciendo un contexto emocional crucial para entender por qué el Richie de la primera temporada es un saco de malas pulgas. Lo que plantea parece que hará que el especial sea más que un simple relleno; que nos permitirá conocer y charlar con los personajes antes de que la tragedia cambie todo. Además del cambio de escenario, el especial tratará de rellenar huecos que flashbacks anteriores han ido dejando, como el ya legendario ‘Peces’, y otros hilos que los viajes en el tiempo de la cuarta dejaron abiertos.

La serie se aleja definitivamente de los gritos por un risotto mal emplatado y ofrecerá una mirada íntima a dos hombres cuya relación hemos idealizado por la importancia de las carencias, pero nunca hemos llegado a entender. La elección de Gary, Indiana, no parece casual, ya que respira la decadencia industrial tan americana y que tan bien casa con la melancolía de la serie. Según los detalles revelados por el propio Ebon Moss-Bachrach en Instagram, rodar allí fue "un sueño hecho realidad", agradeciendo a la gente de Gary y, como siempre, “a Chicago por el apoyo durante la grabación de esta pequeña aventura”. Un capítulo que nos hará reformular la idea de la lealtad de Richie hacia un hombre que estaba lidiando con demonios quizá más oscuros de lo que sospechábamos.

Poder creativo delante y detrás de la cámara: el sello de Bernthal y Moss-Bachrach

‘Gary’ ha sido coescrito por los propios protagonistas, Jon Bernthal y Ebon Moss-Bachrach, bajo la dirección del creador de la serie, Christopher Storer. Una colaboración que surge porque ambos actores están protagonizando actualmente una adaptación teatral de Tarde de perros (1975) en Broadway, lo que ha fortalecido un vínculo creativo que parece que han querido aprovechar y “sellar” en la pequeña pantalla. Una química que redefinirá la relación entre Mikey y Richie, aunque conociendo al equipo de la serie seguirá siendo tan orgánica y humana como en sus mejores capítulos. Además del dúo, el episodio cuenta con la participación de Gillian Jacobs y Marin Ireland.

Al ser un título independiente en las plataformas, y no un capítulo numerado dentro de una temporada, se espera una libertad de tono que dejará vía libre a la intensidad de Bernthal para interactuar con un Richie perdido pero con un destello diferente en los ojos. Veamos cómo se traduce la esencia de The Bear a una road movie corta que servirá para dar salida a una narrativa más coherente de cara a la temporada 5, que según confirmó Jamie Lee Curtis en una entrevista en la alfombra roja con Entertainment Tonight “Todo el mundo sabe que es el final de la serie. No estoy dando ninguna novedad. Es el final; lo han dicho desde el principio”.

El aperitivo antes del gran final: ¿qué nos dice 'Gary' sobre la quinta temporada?

La gran pregunta es: ¿por qué lanzar esto ahora, justo antes de la quinta temporada? Pues, entre la estrategia y el cariño por los fans. Con el estreno del final previsto para este verano—siguiendo la tradición de estrenar en junio—, ‘Gary’ sirve como un aperitivo perfecto para calmar el hambre de novedades hasta el destino agridulce de la despedida. Reordemos que originalmente, Christopher Storer tenía planeado un arco de cuatro temporadas, pero la cadena decidió renovarla por una quinta una semana después del estreno de la cuarta en junio de 2025.

Quizá por eso aquella tenía algún que otro capítulo de relleno, pero con 21 premios Emmy acumulados y un reparto que ya es historia de la televisión, The Bear se prepara para cerrar la cocina con un menú superior. Así que el episodio ‘Gary’ es un regalo inesperado que nos prepara un poco para esa despedida, quizá no haya más episodios de flashback con Mickey en esta y por eso este pellizco nos servirá de despedida para un personaje que se ha hecho habitual en pequeñas apariciones en el pasado que podrían conformar una continuación a esta precuela con otro par de episodios para ir colocando todo en orden antes de la primera temporada.

Mientras esperamos a que llegue junio y veamos qué pasa con Carmy, Sydney, y el resto del equipo tras el tenso final de la cuarta temporada, un viaje al pasado no pinta mal estando en parte centrado en Rchie, que se ha ido convirtiendo en el personaje más interesante de la serie, quizá esta precuela sirva para reivindicar su ‘Tenedores’ como un episodio mucho mejor que el más célebre ‘Peces’.