Brainiac kommt: 7 Filme und Serien, die du vor „Superman 2: Man of Tomorrow“ sehen solltest
James Gunn baut sein neues DC-Universum nicht langsam auf, er wirft inzwischen ziemlich viele Türen gleichzeitig auf. Das macht Superman 2: Man of Tomorrow (2027) besonders spannend, denn der für Juli 2027 angekündigte Kinofilm bringt Superman (David Corenswet) und Lex Luthor (Nicholas Hoult) zurück. Mit Brainiac (Lars Eidinger) bekommt der Mann aus Stahl erstmals im Kino einen seiner berühmtesten Gegner, und ausgerechnet dieser Angriff zwingt die beiden Erzfeinde offenbar zur Zusammenarbeit. Noch interessanter wird die Sache, weil mehrere bekannte Helden aus dem jungen DCU wieder auftauchen und Gunn seine bisherigen Filme und Serien enger miteinander verknüpft. Wer vor dem Kinostart vorbereitet sein möchte, muss trotzdem kein komplettes Comicstudium beginnen. Einige Titel erklären die entscheidenden Beziehungen, andere zeigen Brainiac in besonders aufschlussreichen Versionen. Diese sieben Filme und Serien liefern dafür das passende Vorprogramm.
Ein Superman, der bereits mitten im Leben steht, aber noch lernen muss, wie viel Menschlichkeit ein nahezu unbesiegbarer Held verträgt, bildet den Ausgangspunkt des neuen DCU. In Superman (2025) gerät Clark Kent (David Corenswet) mit Lex Luthor (Nicholas Hoult) aneinander, der seinen Hass auf den Kryptonier längst zur persönlichen Lebensaufgabe gemacht hat. Gleichzeitig führt der Film Lois Lane (Rachel Brosnahan), Mister Terrific (Edi Gathegi), Guy Gardner (Nathan Fillion) und Hawkgirl (Isabela Merced) ein. James Gunn verzichtet bewusst auf eine weitere klassische Herkunftsgeschichte und setzt stattdessen auf einen Superman, dessen Güte ständig als Schwäche missverstanden wird. Diese Haltung macht seine spätere Zusammenarbeit mit Lex so interessant. Wer verstehen will, was zwischen diesen beiden Männern bereits kaputtgegangen ist, kommt an diesem Film nicht vorbei.
Nach dem großen Kinostart führt ausgerechnet Christopher Smith (John Cena) einige der wichtigsten Fäden des DCU weiter. Die zweite Staffel von Peacemaker (2025) erzählt zwar vor allem von Chris, seinen Freunden und einer gefährlichen Parallelwelt, bringt aber auch Lex Luthor (Nicholas Hoult) zurück. Noch wichtiger werden Checkmate und die Gefängnisdimension Salvation, die James Gunn als Bausteine der größeren Geschichte des DCU angelegt hat. Lex bekommt zudem ein Angebot, das nach seiner Niederlage gegen Superman eine neue Richtung für ihn eröffnet. Die Serie bleibt laut, brutal und hemmungslos albern, schiebt nebenbei aber erstaunlich viel Weltaufbau an. Für Man of Tomorrow ist das keine bloße Randnotiz, denn Gunn bezeichnete die Staffel ausdrücklich als direkte Vorbereitung auf den Film. Wer nur eine Serie einschieben möchte, hat hier also einen ziemlich guten Grund.
Kara Zor-El (Milly Alcock) trägt dasselbe Familienwappen wie ihr Cousin, aber sie blickt auf Krypton mit völlig anderen Erinnerungen. Supergirl: Woman of Tomorrow (2026) schickt sie mit der jungen Ruthye Marye Knoll (Eve Ridley) auf eine interstellare Jagd nach Krem von den Gelben Hügeln (Matthias Schoenaerts), der Ruthyes Vater getötet hat. Der Film zeigt eine härtere, wütendere Kryptonierin, deren Verluste nicht nur Hintergrundgeschichte bleiben, sondern jede Entscheidung beeinflussen. Das trennt sie deutlich von Clarks beinahe trotzigem Optimismus und macht ihre gemeinsame Zukunft besonders interessant. Am Ende rückt Superman (David Corenswet) wieder näher an Karas Geschichte heran. Da Milly Alcock in Man of Tomorrow zurückkehrt, liefert der Film den wichtigsten emotionalen Kontext für ihre Rolle und erklärt, warum zwei Überlebende desselben Planeten so unterschiedlich auf die Welt reagieren.
Was passiert, wenn ein erfahrener Green Lantern seinen möglichen Nachfolger trainieren soll und von dieser Idee selbst nicht besonders begeistert ist? Lanterns (2026) beantwortet die Frage mit Hal Jordan (Kyle Chandler) und John Stewart (Aaron Pierre), die in Nebraska einen Mordfall mit immer größeren außerirdischen Verbindungen untersuchen. Statt sofort auf galaktisches Spektakel zu setzen, verbindet die Serie Polizeikrimi, Misstrauen und die Mythologie des Green Lantern Corps. Vor allem John ist für den kommenden Kinofilm entscheidend, denn Aaron Pierre übernimmt die Rolle auch in Man of Tomorrow. Die Serie zeigt, wie er seine Rolle als Green Lantern erst findet und wie viel Reibung seine Ausbildung mit Hal erzeugt. Gleichzeitig erweitert sie die kosmische Seite des DCU, die mit Brainiacs Auftauchen plötzlich erheblich wichtiger wird. Wer John Stewart nicht erst im Kino kennenlernen möchte, sollte hier anfangen.
Noch bevor James Gunns DCU offiziell mit seinem neuen Superman startete, bekam Jaime Reyes (Xolo Maridueña) bereits seinen eigenen Kinofilm. In Blue Beetle (2023) kehrt der frischgebackene Collegeabsolvent nach Hause zurück und wird unfreiwillig zum Wirt eines außerirdischen Skarabäus, der sich mit seinem Körper verbindet und eine mächtige Rüstung erschafft. Der Film lebt weniger von Weltuntergang als von Jaimes Familie, die bei seiner Verwandlung keineswegs höflich am Rand stehen bleibt. Dadurch bekommt dieser Held eine ungewöhnlich persönliche Herkunftsgeschichte. Die damalige DC-Kontinuität wurde danach zwar neu sortiert, Maridueña selbst darf Jaime jedoch weiter spielen und kehrt in Man of Tomorrow zurück. Wer wissen möchte, warum ein außerirdisches Stück Biotechnologie und eine sehr normale Familie gemeinsam Blue Beetle ergeben, bekommt hier die passende Einführung.
Eine ganze Stadt passt bei Brainiac notfalls in eine Flasche, und diese Vorstellung macht ihn so unheimlich. Superman: Unbound (2013) zeigt den außerirdischen Sammler als kalte, ständig lernende Macht, die besondere Städte auslöscht, konserviert und zu Trophäen macht. Nachdem Kandor bereits verschwunden ist, nimmt Brainiac Metropolis ins Visier, während Superman und Supergirl sich ihm gemeinsam entgegenstellen. Der Animationsfilm basiert auf der gefeierten Comicgeschichte von Geoff Johns und Gary Frank und zeigt in kompakter Form sehr viel von dem, was Brainiac als Gegner Supermans auszeichnet. Er bedroht nicht nur Körper, sondern Wissen, Erinnerung und ganze Zivilisationen. Lars Eidinger bringt Brainiac in Man of Tomorrow erstmals in einen großen Realfilm. Wer vorher verstehen will, warum der Name für Fans von Superman so viel Gewicht trägt, bekommt hier eine ziemlich gute Antwort.
Lex Luthor und Brainiac auf derselben Seite klingen zunächst nach einem Problem, das selbst Superman nicht besonders lange ignorieren kann. Superman: Brainiac Attacks (2006) beginnt mit dieser Allianz: Lex hilft dem außerirdischen Supercomputer, stärker zu werden, damit er Superman endlich besiegen kann. Natürlich hält Brainiac sich nicht an den Plan seines menschlichen Partners und verfolgt bald seine eigenen Ziele. Der Film führt Superman deshalb bis in die Phantomzone und spielt bewusst mit der Frage, wer hier eigentlich wen benutzt. Für die Vorbereitung auf Man of Tomorrow liegt darin eine schöne Umkehrung, denn der neue Film zwingt Superman und Lex offenbar dazu, gemeinsam gegen Brainiac vorzugehen. Der Animationsfilm gehört zu keiner aktuellen Kontinuität, zeigt aber sehr anschaulich, wie instabil jedes Bündnis wird, sobald Lex Luthors Ego und Brainiacs Überlegenheit im selben Raum landen.
