“Stand by Me” wird 40: Was aus den Jungs von damals geworden ist

Es gibt Filme, die laufen nicht einfach durch, sie bleiben irgendwo hängen und tauchen Jahre später wieder auf - oft genau dann, wenn man sie am wenigsten erwartet. Stand by Me gehört genau dazu. Beim ersten Mal wirkt dieser Sommer wie ein Abenteuer, beim nächsten eher wie ein Abschied, und irgendwann merkt man, dass es eigentlich um etwas viel Ruhigeres geht: Um Freundschaften, die nicht für immer gedacht sind, um Entscheidungen, die man erst später versteht, und um diesen Moment, in dem sich alles verschiebt, ohne dass es jemand ausspricht. 

Vierzig Jahre später verändert sich der Blick noch einmal. Plötzlich schaut man nicht mehr nur auf die Geschichte, sondern auf die Gesichter, die sie getragen haben. In dieser Liste geht es um die Schauspieler, die diese Geschichte getragen haben, und wie es mit ihnen weiterging. Dabei gehört auch dazu, dass nicht alle Wege gleich weitergingen und einer davon leider viel zu früh geendet ist.

1. Wil Wheaton (Gordie Lachance)

Gordie sitzt in Stand by Me am Rand, hört zu, schreibt im Kopf schon mit, während die anderen noch reden. Wil Wheaton landete danach mitten im Popkultur-Orkan - als Wesley Crusher in Star Trek: The Next Generation war er plötzlich überall zu sehen und gleichzeitig auf genau diese Rolle festgelegt. Und dann passierte etwas Ungewöhnliches: Er stieg aus. Kein langsames Auslaufen, sondern ein klarer Schritt zurück. Jahre später kam er wieder, diesmal aber ganz anders: In The Big Bang Theory spielte er nicht einfach eine Figur, sondern sich selbst als leicht überzeichnete Version, mit einem Augenzwinkern, das zeigt, dass er genau weiß, wie er wahrgenommen wird. Dazu kommen Bücher, Podcasts und Auftritte, bei denen er nicht mehr Teil einer Geschichte ist, sondern sie selbst erzählt. Man merkt schnell, dass hier jemand nicht einfach zurückgekehrt ist, sondern seinen Platz neu gebaut hat.

2. River Phoenix (Chris Chambers)

Chris sagt im Film oft genau das, was andere nicht aussprechen wollen - ruhig, klar und ohne Umweg. River Phoenix hat diese Haltung in seine weiteren Rollen getragen und sich früh für Figuren entschieden, die etwas riskieren. In Die Flucht ins Ungewisse spielte er einen Jugendlichen zwischen Loyalität und Aufbruch, in My Private Idaho bewegte er sich in einer Welt ohne festen Halt und gab dieser Unsicherheit eine erstaunliche Ruhe. Auch in Sneakers – Die Lautlosen fiel er nicht durch Lautstärke auf, sondern durch Präsenz und durch dieses Gefühl, dass hinter jedem Blick noch etwas mitschwingt. Seine Filmografie ist nicht groß, aber sie wirkt in sich geschlossen, fast wie eine Reihe klarer, konsequenter Entscheidungen. Sein Tod 1993 hat diesen Weg leider abrupt beendet, in der Erinnerung wird er aber immer ein grandioser Schauspieler bleiben.

3. Corey Feldman (Teddy Duchamp)

Teddy ist in Stand by Me der Junge, der nie auf halber Lautstärke funktioniert. Alles kommt bei ihm sofort raus, Wut, Übermut und Verletzlichkeit - oft in derselben Minute. Corey Feldman nahm genau diese wilde, nervöse Energie mit in die späten 80er und war plötzlich in Filmen wie Die Goonies und The Lost Boys überall präsent. Das war die Phase, in der sein Gesicht sofort gereicht hat, um einen ganzen Film in eine bestimmte Zeit zu verorten. Danach lief seine Karriere nicht mehr so klar weiter. Die großen Titel wurden weniger, kleinere Projekte rückten nach, und rund um seine Person wurde oft mehr geredet als über die Rollen selbst. Gerade deshalb fällt bei Filmen wie The Burbs – Meine teuflischen Nachbarn noch einmal auf, was er eigentlich konnte. Er brachte Tempo in Szenen, war sofort da und hatte dieses unruhige Charisma, das man nicht übersehen konnte. Was aus ihm geworden ist, ist deshalb keine glatte Erfolgsgeschichte, sondern eher das Porträt eines ehemaligen Kinderstars, bei dem Talent und Turbulenzen lange nebeneinanderherliefen.

4. Jerry O’Connell (Vern Tessio)

Vern ist der Tollpatsch - der gutmütige, oft unterschätzte Junge, der in Stand by Me seinen großen Auftritt hat, als er panisch von den Neuigkeiten erzählt. Jerry O’Connell vollzog nach dem Film einen ruhigeren, aber stetigen Wandel vom Kinderstar zum vielseitigen Charakterdarsteller und Synchronsprecher. Anstatt den großen Blockbuster-Sprung zu suchen, etablierte er sich in der Breite, spielte eine wichtige Rolle in Jerry Maguire – Spiel des Lebens und hielt über Jahre die Science-Fiction-Serie Sliders – Das Tor in eine fremde Dimension zusammen. Er ist der Typ Schauspieler, der immer wieder auftaucht, in Sitcoms, Krimiserien und als Moderator, ohne sich auf ein einziges Image festzulegen.

5. Kiefer Sutherland (Ace Merrill)

Ace ist kein Teil der Clique, sondern der Fiesling, der die unschuldige Sommerstimmung sofort in einen bedrohlichen Ernst verwandelt. Kiefer Sutherland nahm dieses Gefühl von Anspannung und Gefahr in seine gesamte spätere Karriere mit. Er spezialisierte sich auf Rollen, die ständig am Rande der Explosion stehen, wie der junge Medizinstudent, der in Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben die Grenze zum Tod überschreiten will. Sein größter Erfolg kam jedoch als Jack Bauer in der bahnbrechenden Echtzeit-Serie 24, wo er zum Inbegriff des unter konstantem Druck stehenden, entschlossenen Helden wurde. Diese Karriere ist ein Musterbeispiel für eine Spezialisierung, die sich von den vielen Comebacks und Richtungswechseln anderer Schauspieler unterscheidet. 

6. Richard Dreyfuss (Erzähler)

Die Stimme am Ende klingt nicht wie jemand, der eine Geschichte vorliest, sondern wie jemand, der sie selbst erlebt hat und jetzt weiß, was davon geblieben ist. Richard Dreyfuss bringt genau das mit - schon geprägt durch Filme wie Der weiße Hai und Unheimliche Begegnung der dritten Art. Nach Stand by Me taucht er immer wieder in Rollen auf, die genau dieses Zurückblicken tragen, etwa in Mr. Holland’s Opus, wo sich ein ganzes Leben erst im Nachhinein richtig zusammensetzt. Und dann gibt es Momente wie in Was ist mit Bob?, wo plötzlich Humor ins Spiel kommt und zeigt, dass diese Stimme auch ganz anders kann. Genau das macht ihn so passend für diesen Film.