Vor „Mortal Kombat II“: Diese Kämpfer müsst ihr kennen
Der legendäre Martial-Arts-Kosmos basierend auf einem Videospiel geht endlich weiter. Am 7. Mai 2026 erscheint Mortal Kombat II in den deutschen Kinos. Simon McQuoid inszeniert die Fortsetzung seines Reboots von 2021, Jeremy Slater schreibt das Drehbuch, und der erste Film hat 84 Millionen Dollar weltweit eingespielt bei einem Budget von 55 Millionen. Das ist kein Flop, aber auch kein Blockbuster. Das Sequel muss mehr liefern, und der Trailer deutet an, dass man die Kritik verstanden hat: mehr Figuren, mehr Turnier, mehr Konsequenz. Wer den ersten Film verpasst hat oder nicht mehr weiß, wer hier eigentlich wen bekämpft, findet hier das nötige Wissen, um gut in Teil zwei zu Starteb.
Johnny Cage — gespielt von Karl Urban
Johnny Cage ist nicht nur der ikonischste Charakter von Mortal Kombat. Er war der erste, der überhaupt entworfen wurde. Das Prototyp des Originalspiels von 1992 bestand aus zwei Cage-Figuren, die gegeneinander kämpften. Midway Games wollte ursprünglich Jean-Claude Van Damme für die Rolle verpflichten: Der belgische Action-Star war damals auf dem Höhepunkt seines Ruhms, und das Spiel sollte um seine Person herum entstehen. Van Damme sagte ab. Cage blieb als fiktionalisierter Kommentar: sein Outfit direkt von Van Dammes Finalekostüm in Bloodsport (1988) abgeleitet, sein berühmter Split-Punch ins Schritt eine Hommage an exakt dieselbe Szene. Im Sequel spielt Karl Urban ihn als jemanden am Tiefpunkt seiner Karriere, einen Hollywood-Star, den niemand mehr ernstnimmt und der sich plötzlich in einem Turnier wiederfindet, das er nicht versteht und nicht verlassen kann. Das ist die Figur in ihrer interessantesten Version: Cage, wenn der Witz nicht mehr reicht.
Kitana — gespielt von Adeline Rudolph
Kitana ist 10.000 Jahre alt und sieht trotzdem aus wie Ende zwanzig, was schlicht Edenian-Physiologie ist. Sie debütierte im Spiel Mortal Kombat II (1993) als Stieftochter von Shao Kahn, der ihren leiblichen Vater, König Jerrod von Edenia, tötete, Kitanas Mutter Sindel zur Frau nahm und die Tochter als persönliche Attentäterin ausbilden ließ. Der Moment, in dem Kitana die Wahrheit über ihre eigene Geschichte herausfindet, ist eines der stärksten Handlungselemente der Spieleserie, weil er eine Figur von einer Seite zur anderen kippt, ohne dass es sich billig anfühlt. Ihre Waffe sind Kriegsfächer, und sie ist damit eine der prägenden weiblichen Figuren der Franchise. Adeline Rudolph spielt sie in einem Film, in dem Kitanas Geschichte laut Drehbuch eng mit der von Johnny Cage verknüpft ist, was für ein Duo auf dem Papier unwahrscheinlich klingt, im Kosmos der Spiele aber durchaus funktioniert.
Jade — gespielt von Tati Gabrielle
Jade ist in Mortal Kombat II (1993) zunächst nicht einmal spielbar. Sie erscheint als geheimer versteckter Charakter, auf den man unter bestimmten Bedingungen trifft, und verschwindet danach wieder. Spielbar wurde sie erst in Ultimate Mortal Kombat 3 (1995). Diese Hintergrundrolle spiegelt sich in ihrer Persönlichkeit: Sie ist Edenianerin, Kindheitsfreundin von Kitana und über Jahrzehnte treue Attentäterin im Dienst von Shao Kahn, ohne dass irgendjemand wirklich aufmerksam auf sie achtet, bis sie gebraucht wird. Als Kahn sie beauftragt, Kitana zu verfolgen und zurückzubringen, wählt sie die Freundschaft. Das ist die Figur in einem Satz. Ihr primäres Kampfmittel ist ein Stahlstab. Tati Gabrielle, zuletzt in You und Chilling Adventures of Sabrina zu sehen, spielt sie in einem Film, in dem Jade, Kitana und Shao Kahn die Outworld-Seite der Geschichte tragen.
Shao Kahn — gespielt von Martyn Ford
Shao Kahn ist konzeptionell nach Darth Vader entworfen, das sagen die Spieleentwickler selbst. Die Idee war: Man weiß, dass ein Kaiser existiert. Man weiß kaum mehr als das. Und genau diese Leerstelle erzeugt eine Faszination, die reiner Exposition nicht gelingen würde. Im Universum der Spiele ist Kahn der Kaiser von Outworld, der Edenias Herrscherfamilie vernichtete, sich Kitanas Mutter Sindel zur Frau nahm und das Mädchen als adoptierte Tochter und Attentäterin aufzog. Er trägt eine Schädelmaske, führt einen Kriegshammer und ist über zwei Meter groß. Sein Design in Mortal Kombat II (1993) war ursprünglich tarkatan-haft konzipiert, also mit denselben gezackten Zähnen wie Baraka, weil alle Outworldler ursprünglich derselben Spezies angehören sollten. Die Idee wurde fallen gelassen. Martyn Ford, britischer Bodybuilder und Schauspieler, spielt ihn im Film. Die Besetzung ist konsequent.
Scorpion / Hanzo Hasashi — gespielt von Hiroyuki Sanada
Scorpion ist nicht der Held, nicht der Schurke und nicht der neutrale Dritte. Er ist Rache in Menschengestalt, und das ist präziser gemeint als es klingt. Hanzo Hasashi war Mitglied des Shirai-Ryu-Ninja-Clans in Japan, seine Familie und sein Clan wurden von Bi-Han, dem ursprünglichen Sub-Zero, ausgelöscht. Hasashi selbst wurde ebenfalls getötet, in den Netherrealm verbannt und kehrte als Specter zurück, ein untotes Wesen aus Feuer und Rache, das bis zu dem Moment keine Seite wählt, an dem seine Ziele mit denen einer der Fraktionen übereinstimmen. Im ersten Film von 2021 tötete er Bi-Han. Was ihn jetzt antreibt, ist im Sequel noch offen. Hiroyuki Sanada, einer der überzeugendsten japanischen Darsteller in Hollywood seit Jahren, spielt die Rolle bereits zum zweiten Mal. Er sagte in Interviews, er habe das Videospiel gespielt, um sich vorzubereiten, und dort „every single time" verloren.
Baraka — gespielt von CJ Bloomfield
Baraka ist der Charakter, der am direktesten erklärt, was Outworld ist: ein Reich, in dem Spezies wie die Tarkatan existieren, Klingen-bewehrte Nomadenmutanten, die die Ödlande Outworlds bevölkern und kämpfen, weil sie kämpfen. Baraka debütierte in Mortal Kombat II (1993) und ist seitdem konsequent er selbst: kein Stratege, kein Antiheld mit verborgener Tiefe, keine tragische Backstory, die seinen Hang zur Gewalt relativiert. Er kämpft für Shao Kahn, weil Shao Kahn der Mächtigste ist. Aus seinen Unterarmen klappen Klingen. Der Charakter entstand, als das Designteam in einem Kostümladen eine Nosferatu-Maske fand, sie bemalte und mit falschen Zähnen versah. Daraus wurde eine der dauerhaftesten Figuren der Franchise. Im Trailer ist er kurz gegen Johnny Cage zu sehen. Das fasst das Sequel ziemlich gut zusammen: Karl Urban macht einen Witz, Baraka will ihn töten.
