Das Ende von „Lioness“ Staffel 3 erklärt: Aaliyah steckt hinter Joes Entführung
Joe McNamara (Zoe Saldaña) hat Folter und Entführung überlebt, aber ihr eigentliches Problem sitzt am Ende der dritten Staffel ziemlich entspannt in einer Badewanne. In der letzten Szene von Lioness (2023) meldet sich Aaliyah Amrohi (Stephanie Nur) zurück, die seit Staffel 1 verschwunden war. Während Joe noch Russen, Iraner und eine ukrainische Doppelagentin als mögliche Drahtzieher abklopft, weiß das Publikum plötzlich, wer hinter der Jagd auf sie steckt. Joes Entführung führt damit nicht zu einem neuen großen Gegner, sondern zurück zu einer alten Mission, die für Aaliyah offenbar nie vorbei war.
Die CIA sucht überall – nur nicht bei Aaliyah
Joe bekommt Stück für Stück Antworten, nur die wichtigste fehlt. Der russische Geheimdienstmann Aleksi Yurimov (Jack Dimich), der zunächst als möglicher Schlüssel zu ihrer Entführung gilt, fällt als Drahtzieher weg, den wichtigeren Hinweis liefert der belarussische Auftragnehmer Alex (Sandi Todorovic). Er erklärt Joe, dass eine vom Iran unterstützte irakische Miliz die Männer angeheuert hat, die sie verschleppten. Wer den Auftrag bezahlt hat, weiß Alex nicht. Nur beim Motiv ist er sicher: Rache. Die CIA ist derweil längst auf einer anderen Spur. Sie hält die ukrainische Doppelagentin Oleksandra Balakin (Elizaveta Neretin) für verantwortlich und lässt sie töten. Das Publikum weiß da bereits, dass diese Theorie falsch ist. Joe arbeitet sich also durch Geheimdienste, Milizen und politische Interessen, obwohl der entscheidende Antrieb hinter ihrer Entführung ein persönlicher ist. Der Auftrag läuft durch dieses Geflecht, das Motiv führt zurück zu Aaliyah.
Aaliyah hat Staffel 1 nicht vergessen
Wer Aaliyah zuletzt in Staffel 1 gesehen hat, braucht für ihre Rückkehr etwas Erinnerungsvermögen. Damals wurde die Marine-Soldatin Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira) in ihr Umfeld eingeschleust. Über Aaliyah sollte Cruz an deren Vater Asmar Ali Amrohi (Bassem Youssef) herankommen, einen reichen Terrorfinanzier. Der Auftrag blieb nicht lange rein beruflich, denn Cruz und Aaliyah verliebten sich ineinander. Bei Aaliyahs Hochzeit endete die Tarnung jedoch brutal: Cruz tötete Asmar und Aaliyahs Verlobten Ehsan (Ray Corasani) und floh. Joe hatte die Operation geleitet; Aaliyah verlor an diesem Tag ihren Vater, ihren Verlobten und die Frau, der sie vertraut hatte. Danach tauchte sie zwei Staffeln lang nicht mehr auf. Jetzt wird aber klar, dass diese Geschichte für sie keineswegs abgeschlossen war. Was Joe als vergangenen Einsatz behandelt, bestimmt Aaliyahs Handeln bis heute.
Joe ist der Köder
Aaliyah will Joe nicht einfach töten lassen. Als einer ihrer Männer vorschlägt, sie in den USA zu beseitigen, lehnt sie ab. Joe soll lebend außer Landes gebracht werden, weil Aaliyah damit rechnet, dass ihr Team ihr folgt. Die Entführung soll also die anderen zu ihr bringen, und damit kommt Cruz wieder ins Spiel. Niemand aus dem Team hat eine so persönliche Verbindung zu Aaliyah wie sie. Cruz gewann ihr Vertrauen, verliebte sich in sie und tötete am Ende ihren Vater und ihren Verlobten. Ob Aaliyah vor allem Cruz treffen will oder tatsächlich das gesamte Team vernichten möchte, beantwortet das Staffelfinale nicht. Joe und Cruz wissen zu diesem Zeitpunkt nicht einmal, dass Aaliyah wieder aufgetaucht ist.
Joes Rückkehr nach Hause endet vor leeren Zimmern
Nach all den Geheimdiensten, Verhören und falschen Spuren trifft Joe der persönlichste Verlust dort, wo sie eigentlich sicher sein sollte. Als sie nach Hause fährt, steht vor dem Haus ein Verkaufsschild. Drinnen findet sie leere Zimmer und einen Brief ihres Mannes Neal (Dave Annable), der mit den gemeinsamen Töchtern gegangen ist. Was er geschrieben hat, erfahren die Zuschauer nicht. Neal hatte während der Staffel jedoch immer wieder deutlich gemacht, wie sehr Joes Einsätze die Ehe und die Familie belasten. Auch das Team kommt nicht unbeschadet davon. Bei einem missglückten Zugriff werden Randy (Austin Hébert) und Tex (Jonah Wharton) angeschossen. Randy soll sich erholen, Tex übersteht eine schwere Operation, doch ob er durchkommt, bleibt offen. Joe weiß zu diesem Zeitpunkt nicht einmal, dass Aaliyah wieder da ist und dass ihre Männer bereits einen dritten Versuch vorbereiten, sie außer Landes zu bringen.
