„Leviticus“: Starttermin, Besetzung und Handlung erklärt
Beim Sundance Film Festival 2026 gehörte Leviticus zu den auffälligsten Mitternachtsfilmen. Warum, wird schnell klar. Der Film beginnt wie ein Coming-of-Age-Horrorfilm und biegt dann in deutlich seltsamere Gefilde ab. In einer konservativen australischen Kleinstadt macht eine tödliche Entität Jagd auf Menschen. Das Besondere: Sie erscheint ihren Opfern als die Person, die sie am meisten begehren. Für die beiden Teenager im Zentrum der Geschichte wird genau das zum Problem, denn ihre größte Sehnsucht sind sie gegenseitig.
Wer spielt in „Leviticus“ mit?
Joe Bird spielt Naim, den Protagonisten. Bird ist international vor allem durch Talk to Me (2022) bekannt, dem A24-Horrorfilm der Philippou-Brüder – sein eigentlicher Durchbruch. Davor war er bereits in Rabbit (2018) zu sehen; später folgten die australische Jugendserie First Day (2020) und der Western Wolfram (2026).
Stacy Clausen spielt Ryan – Naims romantisches Interesse und gleichzeitig die Gestalt, in der die Entität Naim verfolgt. Nach einem Nebenauftritt in Preacher (2016) wurde Clausen durch die australische Horrorserie Crazy Fun Park (2023) bekannter; zuletzt war er in Scrublands (2023) und High Country (2024) zu sehen.
Jeremy Blewitt spielt Hunter, einen weiteren Jugendlichen mit romantischer Verbindung zu Ryan. Blewitt ist bekannt durch The Clearing (2023) und Die verlorenen Blumen der Alice Hart (2023). Der prominenteste Name im Cast ist Mia Wasikowska, die Naims Mutter Arlene spielt. Nach ihrem Durchbruch in der HBO-Serie In Treatment (2008) wurde sie international bekannt durch Tim Burtons Alice im Wunderland (2010), gefolgt von Jane Eyre (2011), Crimson Peak (2015) und Bergman Island (2021).
Worum geht es?
Naim zieht mit seiner Mutter Arlene in eine kleine, tief religiöse Stadt in Australien. Arlene findet schnell Anschluss in der Gemeinde der ortsansässigen Kirche. Naim interessiert sich weniger für die Kirche als für Ryan, einen anderen Jugendlichen aus dem Ort. Noch bevor aus ihrer Nähe eine Beziehung werden kann, werden sie entdeckt.
Ein Wunderheiler wird in die Gemeinde geholt, um den „dämonischen Einfluss“ auszutreiben, der junge Männer in gleichgeschlechtliche Beziehungen treibe. Das Ritual setzt etwas frei. Eine Entität beginnt, Naim und Ryan zu jagen – unsichtbar für alle anderen, nur sichtbar für die beiden. Sie greift nur an, wenn sie allein sind. Wenn sie mit anderen zusammen sind, sind sie sicher. Was bedeutet: Das Gefährlichste in ihrem Leben ist es, allein mit der Person zu sein, die sie am meisten lieben.
Regisseur und Drehbuchautor Adrian Chiarella, der selbst schwul ist, hat das Konzept bewusst aus der Logik religiöser Konversionsrituale entwickelt: die Idee, dass das eigene Begehren zur Quelle von Gefahr werden soll. Der Film ähnelt dabei stellenweise der Fusion aus Love, Victor (2020) und It Follows (2014) – eine queere Coming-of-Age-Geschichte, in der das Monster nicht trotz, sondern wegen der Romanze existiert.
Was macht den Film besonders?
Die Grundidee erinnert sofort an It Follows: übernatürliche Entität, menschliche Form, sie lässt sich nicht dauerhaft aufhalten. Aber Leviticus ist im australischen Horrorkontext zu verstehen – neben Der Babadook (2014), Talk to Me und Bring Her Back (2025) als Teil einer Reihe von Filmen, die das Monster als Symptom behandeln, nicht als Ursprung. Hier ist das Monster eine direkte Konsequenz religiöser Gewalt. Es wird erschaffen, nicht gefunden.
Causeway Films, die Produktionsfirma hinter Leviticus, hat auch Talk to Me produziert – und Joe Bird, der dort seinen Durchbruch hatte, spielt jetzt die Hauptrolle. Auf Rotten Tomatoes hält der Film 97 Prozent. Laufzeit: 88 Minuten.
Wann startet „Leviticus“?
Leviticus läuft seit dem 18. Juni 2026 in australischen Kinos, der US-Start folgt am 19. Juni 2026. Verleih in Australien: Maslow Entertainment. Verleih in den USA: Neon, das sich zuletzt mit Cuckoo (2024), Longlegs (2024) und The Monkey (2025) als Adresse für kreativen Indie-Horror etabliert hat. Ein europäisches Kinostartdatum steht bisher nicht fest.
