Vor „Below“: Die 10 besten Filme und Serien mit Josh Hartnett
Ab dem 8. Oktober 2026 ist Josh Hartnett in der neuen Netflix-Miniserie Below (2026) zu sehen. Darin spielt er den Fischer Calvin Penney, der vor der Küste Neufundlands auf eine rätselhafte Bedrohung aus dem Meer stößt. Unterstützt wird Hartnett unter anderem von Mackenzie Davis als Meeresforscherin und Charlie Heaton als Calvins Sohn Wade.
Bis zum Start der Serie bleibt genügend Zeit, einige der stärksten Rollen des vielseitigen Schauspielers näher zu betrachten. Hartnetts Karriere reicht vom Teenager-Horror über große Hollywoodproduktionen bis zu komplexen Serienfiguren, mit denen er das Image des attraktiven Leading Man längst hinter sich gelassen hat.
Die folgenden zehn Filme und Serien markieren die wichtigsten Stationen einer Karriere, die Hartnett vom vermeintlichen Teenieschwarm zu einem der interessantesten Charakterdarsteller seiner Generation geführt hat.
In Fight or Flight (2025) spielt Josh Hartnett den heruntergekommenen Ex-Agenten Lucas Reyes, der an Bord eines Flugzeugs eine gesuchte Zielperson identifizieren soll. Dummerweise haben sich auch zahlreiche Auftragskiller unter die Reisenden gemischt, sodass sich die Kabine schnell in eine enge und ausgesprochen blutige Kampfarena verwandelt. Regisseur James Madigan setzt nicht auf glaubwürdige Agentenarbeit, sondern auf übersteigerte Action, schwarzen Humor und immer neue Varianten, Menschen mit Bordmitteln zu verprügeln. Hartnett trägt den Film mit einer uneitlen Darstellung, die Lucas weniger als coolen Actionhelden denn als zunehmend ramponierten Improvisateur zeigt. Im Vergleich zu seinem kontrollierten und bedrohlichen Auftritt in Trap: No Way Out (2024) zeigt Hartnett hier eine deutlich körperlichere und komödiantischere Seite. Wer geradlinige Action mit bewusst überdrehtem Humor mag, wird bestens unterhalten, auch wenn das Drehbuch und die Nebenfiguren hinter Hartnetts energiegeladener Leistung zurückbleiben.
Ein Popkonzert als Falle für einen Serienkiller: Das ist das High-Concept-Szenario von Trap: No Way Out (2024). M. Night Shyamalan bricht bewusst mit gängigen Thrillerklischees und macht aus der Identität des Täters kein Geheimnis: Josh Hartnett spielt den gesuchten Mörder Cooper. Die eigentliche Spannung entsteht aus der Frage, wie lange der Killer seine Rolle als liebender Vater vor den Augen seiner Tochter weiterspielen kann. Hierbei wechselt Hartnett punktgenau zwischen der Rolle des Erziehungsberechtigten und des unbarmherzigen Killers. Im Gegensatz zu Fight or Flight (2025) setzt Trap: No Way Out nicht auf Chaos, sondern auf das Spiel mit der Maskerade. Auch wenn die Plotkonstruktion an einigen Stellen sichtbar hakt, trägt Hartnetts vielschichtige Performance den Film mühelos über diese Unstimmigkeiten hinweg.
Faculty – Trau keinem Lehrer! (1998) versammelt eine Gruppe von Schülern, die entdecken, dass außerirdische Parasiten das Kollegium ihrer Highschool übernommen haben. Robert Rodriguez inszeniert Kevin Williamsons Drehbuch als selbstbewusste Mischung aus Teenagerfilm, Science-Fiction und Körperhorror. Hartnett verkörpert Zeke Tyler, einen intelligenten Schulrebellen, der seinen Mitschülern nicht aus Heldentum hilft, sondern weil er Autoritäten ohnehin grundsätzlich misstraut. Der Film spielt selbstbewusst mit den bekannten Mustern des Genres, ohne seine Figuren und die außerirdische Bedrohung zu bloßen Klischees verkommen zu lassen. Wie Fight or Flight (2025) bekennt sich auch dieser frühe Hartnett-Film offen zu seiner Pulp-Prämisse. Anders als dort verteilt sich die Handlung jedoch auf ein Ensemble, zu dem neben Hartnett auch Elijah Wood, Clea DuVall, Jordana Brewster, Famke Janssen, Salma Hayek und Robert Patrick gehören. Wer Neunzigerjahre-Genre-Kino und praktische Effekte schätzt, findet hier einen besonders zugänglichen Einstieg in Hartnetts Karriere.
30 Tage ohne Sonnenlicht, eine abgeschnittene Kleinstadt in Alaska und ein Rudel erbarmungsloser Bestien: 30 Days of Night (2007) verwandelt die alaskanische Polarnacht in einen albtraumhaften Überlebenskampf. Mittendrin versucht Sheriff Eben Oleson (Josh Hartnett), den kläglichen Rest der Stadt vor der völligen Auslöschung zu bewahren. Statt charmanter Gentleman-Vampire präsentiert Regisseur David Slade blitzschnelle, gnadenlose Monster. Hartnett ist dabei kein gestählter Held, sondern spürbar am Ende seiner Kräfte, und genau diese Verwundbarkeit verleiht dem Terror seine Glaubwürdigkeit. Während Filme wie Faculty – Trau keinem Lehrer! (1998) noch auf Ironie und Teenie-Humor setzten, bleibt 30 Days of Night bis zur letzten Minute kompromisslos düster. Kurz: Ein brutales Highlight des 2000er-Horrorkinos.
Black Mirror (2011) funktioniert als Anthologie, doch für dieses Ranking zählt vor allem die 2023 veröffentlichte Episode „Jenseits des Meeres“. Hartnett und Aaron Paul spielen Astronauten einer alternativen Version des Jahres 1969, die während einer mehrjährigen Mission über künstliche Körper am Familienleben auf der Erde teilnehmen. Ein traumatisches Ereignis verändert das Verhältnis der beiden Männer und macht aus der Science-Fiction-Prämisse eine Studie über Isolation, Besitzdenken und verdrängte Wut. Hartnett bekommt innerhalb einer Folge mehr emotionalen Raum als in manchem Kinofilm. Während 30 Days of Night (2007) seine Figuren einer unmittelbaren körperlichen Bedrohung aussetzt, entsteht der Schrecken in „Jenseits des Meeres“ aus Isolation, Trauer und wachsendem Misstrauen. Wer Hartnett nicht nur als charismatischen Genre-Star, sondern als verletzlichen Charakterdarsteller sehen möchte, sollte diese Episode nicht überspringen.
Black Hawk Down (2001) inszeniert eine gescheiterte US-Militäroperation in Mogadischu als pausenlosen Überlebenskampf. Josh Hartnett übernimmt als Staff Sergeant Matt Eversmann die zentrale Identifikationsfigur: Zusammen mit seinen Männern sitzt er in der somalischen Hauptstadt fest, nachdem zwei Black-Hawk-Hubschrauber abgeschossen wurden. Ausgezeichnet mit Oscars für den besten Schnitt und Ton, entfaltet Ridley Scotts Film eine bis heute beeindruckende audiovisuelle Wucht. Chaos, Lärm und Orientierungslosigkeit machen die Überforderung der Soldaten beinahe körperlich spürbar. Hartnett hält das große Ensemble zusammen, ohne Eversmann zum strahlenden Helden zu verklären. Während 30 Days of Night (2007) ein fiktives Belagerungsszenario auf seine brutalsten Horrorelemente verknappt, setzt Black Hawk Down auf taktische Abläufe und zahlreiche parallele Handlungsstränge. Für Liebhaber handwerklich makelloser und intensiv inszenierter Genrefilme bleibt das Werk ein Höhepunkt in Hartnetts Filmografie, selbst wenn die Perspektive nahezu vollständig auf die US-Soldaten beschränkt bleibt.
Lucky # Slevin (2006) beginnt mit einer folgenreichen Verwechslung: Slevin Kelevra wohnt vorübergehend in der Wohnung seines verschwundenen Freundes Nick und gerät prompt zwischen zwei rivalisierende Gangsterbosse, die Nicks Schulden eintreiben wollen. Regisseur Paul McGuigan verbindet die verschachtelte Kriminalhandlung mit trockenem Humor, präzisen Dialogen und einem glänzend besetzten Ensemble aus Lucy Liu, Bruce Willis, Morgan Freeman und Ben Kingsley. Hartnett spielt Slevin mit einer auffälligen Gelassenheit, die früh ahnen lässt, dass hinter der vermeintlichen Verwechslung mehr steckt. Während Cooper in Trap: No Way Out (2024) seine Nervosität mühsam hinter einer freundlichen Fassade verbirgt, scheint Slevin selbst dann entspannt, wenn ihm gleich mehrere Verbrecherbanden nach dem Leben trachten. Wer raffiniert konstruierte Gangsterfilme mit schwarzem Humor mag, erlebt Hartnett hier in einer seiner besten Hauptrollen.
In Sofia Coppolas Spielfilmdebüt The Virgin Suicides – Verlorene Jugend (1999) geht es um fünf Schwestern, die unter der strengen Kontrolle ihrer Eltern in einem amerikanischen Vorort aufwachsen. Erzählt wird die Geschichte aus der Rückschau mehrerer Jungen, die Jahre später versuchen, aus Erinnerungen, Gerüchten und Andenken ein Bild der Mädchen zusammenzusetzen. Josh Hartnett übernimmt die Rolle des begehrten Schulschwarms Trip Fontaine. Er begehrt Lux Lisbon zwar, doch für ihre tatsächlichen Gefühle fehlt ihm jedes Gespür. Während Hartnett ein Jahr zuvor mit Faculty im rasanten Genrehorror unterwegs war, nutzt Coppola das Teenager-Szenario für ein melancholisches Drama über Begehren, Erinnerung und die blinden Flecken männlicher Wahrnehmung. Hartnett ist zwar nicht der Hauptdarsteller, trifft aber genau jene Mischung aus Charme, Eitelkeit und emotionaler Unreife, die Trip zugleich anziehend und erbärmlich macht.
Oppenheimer (2023) erzählt den Bau der Atombombe, den politischen Aufstieg J. Robert Oppenheimers und seine spätere öffentliche Demontage als dicht inszeniertes historisches Drama. Hartnett spielt den Experimentalphysiker Ernest Lawrence, einen Kollegen und zeitweiligen Verbündeten Oppenheimers. In einem Ensemble voller großer Namen fällt er gerade dadurch auf, dass er nicht um jede Szene kämpft. Seine ruhige, körperlich geerdete Präsenz bildet einen Gegenpol zur nervösen Intensität von Cillian Murphy. Der Film gewann sieben Oscars, darunter Bester Film und Beste Regie, und ist damit das höchstdekorierte Werk dieser Liste. Wie Black Hawk Down (2001) arbeitet auch Oppenheimer mit einem großen Ensemble. Statt Gefechten und militärischer Action bestimmen jedoch Dialoge, moralische Konflikte und eine verschachtelte Erzählstruktur den Film.
Penny Dreadful (2014) versammelt Figuren und Motive aus Frankenstein, Dracula und Das Bildnis des Dorian Gray in einem viktorianischen London voller Séancen, Dämonen und persönlicher Abgründe. Josh Hartnett spielt den amerikanischen Kunstschützen Ethan Chandler, der sich Vanessa Ives (Eva Green) und Sir Malcolm Murray (Timothy Dalton) anschließt, obwohl er selbst ein gefährliches Geheimnis mit sich trägt. Über drei Staffeln entwickelt er Ethan vom charmanten Revolverhelden zu einem von Schuldgefühlen geprägten Mann, der seine Freunde beschützen will und zugleich mit sich selbst ringt. Black Mirror (2011) fordert ihm diese Bandbreite in einer einzigen Episode ab, 30 Days of Night (2007) konzentriert sich stärker auf den blanken Überlebenskampf. Penny Dreadful verbindet beides und gibt Hartnett genügend Raum, seine Figur glaubwürdig weiterzuentwickeln.
