„I Play Rocky“ und 6 weitere geniale Filme über das Filmemachen

Beginnen wir mit dem Anlass. I Play Rocky (2026) erzählt die wahre Geschichte hinter dem ultimativen Außenseiterfilm – und ist selbst eine Außenseitergeschichte. Anthony Ippolito spielt den jungen, mittellosen Sylvester Stallone, der sein in wenigen Tagen geschriebenes Drehbuch über einen Boxer aus der Vorstadt nur unter einer Bedingung verkaufen will: Er selbst muss Rocky Balboa spielen.

Die Produzenten wollten lieber einen etablierten Star, boten Stallone lebensveränderndes Geld für das Skript und die Rolle für einen anderen – er lehnte ab und setzte alles auf sich. Peter Farrelly inszeniert diesen Kampf gegen die Branche als klassisches Underdog-Drama, mit Trainingsmontagen und der berühmten Treppe vor dem Kunstmuseum von Philadelphia. Dass Ippolitos Stallone-Imitation – Stimme, Blick, Körpersprache – die ersten Zuschauer verblüfft, macht neugierig auf den Rest. Der Film startet im November 2026, kein Boxfilm, sondern ein Film über die Geburt eines Boxfilms.

Tim Burtons Ed Wood (1994) ist die zärtlichste Hommage an den angeblich schlechtesten Regisseur aller Zeiten.

Johnny Depp spielt Edward D. Wood Jr. als unerschütterlichen Optimisten, der mit Pappkulissen, geliehenem Geld und einer Truppe von Außenseitern Filme dreht, die schon bei ihrer Premiere als Katastrophen gelten.

Das Herzstück ist die Freundschaft zwischen Wood und dem alternden, morphiumabhängigen Dracula-Star Bela Lugosi, für die Martin Landau einen verdienten Oscar erhielt. Burton dreht in kontrastreichem Schwarzweiß und verweigert sich jedem Spott: Sein Wood ist kein Stümper, sondern ein Träumer, den die schiere Liebe zum Kino antreibt. Gerade weil der Film seinen glücklosen Helden ernst nimmt, wird er zur schönsten Parabel darüber, dass Leidenschaft und Talent zwei verschiedene Dinge sind – und dass das eine ohne das andere rühren kann.

David Finchers Mank (2020) führt zurück an den Ursprung dessen, was viele für den besten Film aller Zeiten halten: die Entstehung von Citizen Kane.

Gary Oldman spielt den alkoholkranken Drehbuchautor Herman J. Mankiewicz, der 1940, ans Bett gefesselt, in nur sechzig Tagen das Skript für das Regiedebüt des jungen Orson Welles schreiben soll. In Rückblenden entfaltet sich, wie Mankiewicz den Zeitungsmagnaten William Randolph Hearst kennenlernte, sich mit ihm anfreundete und schließlich überwarf – bis Citizen Kane zur persönlichen Abrechnung wurde.

Fincher, der das Drehbuch seines verstorbenen Vaters verfilmte, inszeniert das alte Hollywood in gestochenem Schwarzweiß, samt knisternder Tonspur und Zigarettenbrandflecken im Bild. Das Ergebnis ist weniger ein Biopic als eine Liebeserklärung an das geschriebene Wort und ein bitteres Porträt der Machtverhältnisse, unter denen große Kunst entsteht.

Wie schwer es sein kann, ein geliebtes Buch überhaupt erst verfilmen zu dürfen, zeigt Saving Mr. Banks (2013). Emma Thompson spielt die britische Autorin P. L. Travers, die sich zwei Jahrzehnte lang weigerte, Walt Disney die Filmrechte an Mary Poppins zu verkaufen – und die, finanziell in der Klemme, schließlich doch nach Los Angeles reist, um über die Adaption zu verhandeln.

Tom Hanks gibt einen charmanten, hartnäckigen Disney, doch der Film gehört Thompson, deren Sprödigkeit sich als Panzer um eine schmerzhafte Kindheit erweist. Denn Mary Poppins ist für Travers keine heitere Kinderkomödie, sondern die Verarbeitung ihres eigenen, gescheiterten Vaters. Der Film erzählt das Filmemachen von der Seite derer, die den Stoff hergeben müssen, und macht aus einer Rechteverhandlung eine anrührende Studie über Trauer, Kontrolle und das Loslassen.

Manchmal entsteht ein Meisterwerk gegen jeden Widerstand, und Hitchcock (2012) erzählt genau so einen Fall. Anthony Hopkins verschwindet unter Prothesen als Alfred Hitchcock, der auf dem Höhepunkt seines Ruhms alles riskiert, um einen anstößigen kleinen Horrorfilm namens Psycho zu drehen – gegen die Bedenken des Studios, das keinen Cent geben will, sodass Hitchcock sein eigenes Haus verpfändet.

Das eigentliche Zentrum aber ist seine Frau Alma Reville, gespielt von Helen Mirren, deren Anteil an seinem Werk der Film endlich sichtbar macht. Zwischen ehelicher Krise und Drehstress wird der Blick hinter die Kulissen einer der berühmtesten Duschszenen der Kinogeschichte zur Studie einer Ehe auf Augenhöhe. Nicht jede Szene trifft, doch als Porträt eines Besessenen und der Frau an seiner Seite hat der Film seinen Reiz.

Der reine Triumph des Willens, als Komödie: Dolemite Is My Name (2019) bringt Eddie Murphy in seiner besten Rolle seit Jahren zurück. Er spielt den realen Rudy Ray Moore, einen glücklosen Comedian im Los Angeles der Siebziger, der sich das versaute Bühnen-Alter-Ego Dolemite ausdenkt und, vom Erfolg beflügelt, alles auf eine Karte setzt: einen selbst produzierten Blaxploitation-Film, den kein Studio haben will.

Moore verpfändet sich bis über beide Ohren, engagiert Laien und den skeptischen Schauspieler D’Urville Martin als Regisseur und dreht mit Klebeband und Trotz gegen jede Vernunft. Das Drehbuch stammt vom selben Duo wie Ed Wood, und die Verwandtschaft ist unverkennbar: wieder ein Außenseiter, der aus purer Selbstbehauptung Kino macht. Nur dass Moores Film am Ende sein Publikum fand. Eine mitreißende Feier des Selbermachens.

Und schließlich die Geschichte des Films, der so schlecht ist, dass er zum Kult wurde. The Disaster Artist (2017) erzählt von Tommy Wiseau, dem Mann mit undefinierbarem Akzent und schier unbegrenztem Budget aus unbekannter Quelle, der 2003 mit The Room das gedreht hat, was viele für den schlechtesten Film aller Zeiten halten.

James Franco spielt Wiseau und führte auch Regie, sein Bruder Dave Franco gibt den jungen Greg Sestero, dessen Freundschaft mit dem exzentrischen Wiseau das Herz der Geschichte bildet. Der Reiz liegt im Zwiespalt: Der Film lacht über Wiseaus Größenwahn und bewundert zugleich seine völlige Furchtlosigkeit vor dem Scheitern. Wie schon bei Ed Wood und Dolemite Is My Name entsteht das Porträt eines Mannes, dem das Talent fehlt, aber niemals der Glaube an sich selbst. Ein Denkmal für die schönsten Fehlschläge des Kinos.