Ein deutscher Schafskrimi landet in Hollywood: Warum „Glennkill“ als unverfilmbar galt

Es gibt Bücher, bei denen man sich beim Lesen fragt, wie das je ein Film werden soll. Nicht weil die Geschichte zu groß wäre oder zu komplex, sondern weil das Entscheidende darin komplett im Kopf stattfindet. Bei Glennkill: Ein Schafskrimi ist dieses Entscheidende die Perspektive einer Schafherde, die die Welt mit ihrer ganz eigenen Logik betrachtet und nach dem Tod ihres Schäfers beschließt, den Mord selbst aufzuklären. Leonie Swanns Debütroman von 2005 war ein sofortiger Bestseller, wurde in über 30 Sprachen übersetzt und gilt bis heute als einer der eigenwilligsten deutschen Krimis überhaupt – und als einer der unverfilmbarsten. 

Dass Hollywood trotzdem einen Versuch gewagt hat, mit Hugh Jackman, Craig Mazin am Drehbuch und einem Starensemble als Schafsstimmen, ist die eine Überraschung. Wie sie die Frage gelöst haben, ist die andere.

Warum Schafe im Kino eigentlich nicht funktionieren dürften

Das grundlegende Problem ist erzählerischer Natur. Das Buch lebt davon, dass man alles aus den Augen der Herde erlebt, mit ihrer eigenen Logik, ihren eigenen Prioritäten, ihrem ganz eigenen Verhältnis zur menschlichen Welt. Die Schafe verstehen Menschen nicht wirklich, und genau das ist der Witz: Sie interpretieren alles durch ihre eigene Erfahrung, ziehen daraus völlig eigene Schlüsse und kommen trotzdem überraschend nah an die Wahrheit heran.

Diese Perspektive ist im Roman das eigentliche Herzstück. Auf der Leinwand aber entsteht sofort die Frage: Wie transportiert man das, ohne die Schafe entweder zu vermenschlichen oder das Publikum zu verlieren? Ein reiner Animationsfilm hätte die Tiere von der physischen Realität der Vorlage entfernt. Ein reiner Live-Action-Film mit echten Schafen hätte ihre innere Welt komplett weggelassen. Beides wäre das Falsche gewesen.

Die Paddington-Lösung

Die Entscheidung, die das Projekt schließlich hat entstehen lassen, ist so simpel wie elegant: Glennkill wird als Hybridfilm realisiert. Echte Schafe, echte Landschaft, echte Schauspieler, aber die Mäuler der Tiere werden per CGI animiert, damit sie sprechen können. 

Das Studio dahinter ist Framestore, das schon an den Paddington-Filmen beteiligt war, und die Referenz ist kein Zufall. Der kleine Bär aus Peru hat bewiesen, dass man einen sprechenden Nicht-Menschen in eine realistische Welt integrieren kann, ohne dass das Ergebnis billig wirkt – vorausgesetzt, die emotionale Erdung stimmt.

Dass Craig Mazin, der Mann hinter Chernobyl und The Last of Us, das Drehbuch geschrieben hat, ist dabei das stärkste Signal dafür, dass Glennkill mehr anstrebt als eine nette Familienkomödie mit witzigen Schafen. Mazin ist kein Komödienautor. Er ist jemand, der Genre-Material ein echtes Herz einpflanzen kann, und genau das braucht dieser Stoff.

Was „unverfilmbar“ eigentlich bedeutet

„Unverfilmbar“ ist meistens kein Urteil über einen Stoff, sondern über die Fantasie derer, die ihn verfilmen wollten. Das klingt hart, stimmt aber ziemlich oft. Was einen Roman schwer adaptierbar macht, ist fast nie die Handlung, sondern die Form, in der er erzählt wird. Bei Glennkill ist das die Schafsperspektive: eine Weltsicht, die so spezifisch und so konsequent ist, Die Entscheidung für den Hybridansatz ist deshalb keine technische Spielerei, sondern eine inhaltliche: Sie zeigt, wie ernst dieser Film seine Schafe nimmt. 

Und zumindest bislang scheint das aufzugehen. Seit dem Kinostart am 14. Mai entwickelt sich Glennkill: Ein Schafskrimi überraschend schnell zu einem kleinen Publikumsliebling, begleitet von ungewöhnlich starken Kritiken für einen Film, der auf dem Papier auch komplett hätte scheitern können. Gelobt werden vor allem Herz, Humor und die Art, wie der Film seine tierischen Figuren behandelt – nicht als Gag, sondern als echte Charaktere.