Die Verbindung zwischen „Die Odyssee“ und „Dune“, die fast jeder übersieht

In Die Odyssee (2026) gibt es eine Szene am schwarzen Strand der Unterwelt, in der ein Toter auf Odysseus (Matt Damon) zugleitet, aus einer Opferschale trinkt und dann in aller Ruhe erzählt, wie er gestorben ist. Der Mann heißt Agamemnon (Benny Safdie), er hat den Krieg gegen Troja gewonnen, und zu Hause hat ihn dafür seine Frau Klytaimnestra (Lupita Nyong'o) im Bett erstochen.

Er gibt Odysseus noch einen Rat für die Heimkehr, dann ist der Auftritt vorbei. Im Kinosaal denkt in diesem Moment vermutlich niemand daran, dass dieser Tote ein Vorfahr von Paul Atreides ist, also von genau der Familie, deren Untergang und Aufstieg Dune (2021) und Dune: Part Two (2024) erzählen und deren Geschichte im Dezember mit Dune: Part Three (2026) weitergeht. Eine Fan-Theorie alleine ist das nicht: Schon der Nachname weist darauf hin und Frank Herberts Romane bestätigen es.

Atreides ist kein erfundener Zukunftsname

Im Altgriechischen ist Atreides eine Herkunftsangabe und bedeutet Sohn oder Nachkomme des Atreus. Atreus war König von Mykene, seine Söhne hießen Agamemnon und Menelaos, und Homer nennt die beiden in der „Ilias“ und in der „Odyssee“ immer wieder einfach die Atreiden, sodass Paul Atreides wörtlich Sohn des Atreus heißt. Bei diesem Namen hat Frank Herbert nichts erfunden. Er hat einen der bekanntesten Familiennamen der Weltliteratur genommen und ihn in eine ferne Zukunft geschoben.

Bei vielen weiteren Namen in Dune arbeitet Herbert genauso. Der Kwisatz Haderach, jener Übermensch, den der Schwesternorden der Bene Gesserit seit Jahrtausenden heranzüchtet, trägt einen leicht verdrehten hebräischen Ausdruck für die Abkürzung des Weges. Lisan al-Gaib, der Titel, mit dem die Wüstenbewohner von Arrakis Paul zum Propheten erklären, kommt aus dem Arabischen, meint ungefähr die Zunge des Verborgenen und war im wirklichen Leben ein Ehrenname für den persischen Dichter Hafis. Herbert baut seine Zukunft aus geplündertem Erdmaterial, und der Nachname seiner Hauptperson ist eines der ältesten Stücke davon.

Frank Herbert hat nicht nur den Namen geliehen

Belegt ist die Verwandtschaft in den Büchern selbst, und zwar mehrfach. In „Die Kinder des Wüstenplaneten“ hören die Nachfahren der Familie die Stimmen ihrer Vorfahren im eigenen Kopf, eine Art Erbgedächtnis, in dem alle Ahnen weiterreden. Eine dieser Stimmen meldet sich bei Pauls Schwester Alia, verlangt Gehör und stellt sich als Agamemnon vor, ihr Vorfahr. Später im selben Buch spricht es jemand ganz nüchtern aus, dass die Atreides bis Agamemnon zurückreichen und genau wissen, was ihnen im Blut liegt. In „Der Gottkaiser des Wüstenplaneten“ steht es noch einmal schwarz auf weiß, dort gilt Pauls Vater als direkter Nachfahre des Hauses Atreus.

Interessanter als der Stammbaum ist, was Herbert sonst noch mitgenommen hat. Über den griechischen Atreiden liegt ein Fluch, der über Generationen weiterläuft. Atreus setzte seinem Bruder dessen eigene Kinder als Mahlzeit vor, Agamemnon opferte seine Tochter Iphigenie für günstigen Wind nach Troja, Klytaimnestra brachte ihn dafür um, und ihr Sohn Orest brachte daraufhin sie um. Gerechtigkeit war jedes Mal die Begründung, und jedes Mal folgte daraus die nächste Leiche. Dieselbe Schaltung liegt unter Dune, wo Herzog Leto Atreides (Oscar Isaac) verraten und getötet wird, sein Sohn Paul (Timothée Chalamet) ihn rächt und aus der Rache ein Heiliger Krieg wird, der in seinem Namen über die Galaxie zieht. Paul sieht den Krieg kommen, doch seine Entscheidungen führen trotzdem in ihn hinein.

Warum bei Villeneuve ein Stierkämpfer an der Wand hängt

Auf der Leinwand ist von Griechenland trotzdem wenig zu sehen. Denis Villeneuve macht das selbstzerstörerische Familienerbe stattdessen über den Stier sichtbar, den Pauls Großvater in der Arena getötet hat. Auf Caladan steht Leto vor einem Relief, das den Tod seines Vaters zeigt. An der Wand hängt der Kopf des Stiers, der ihn getötet hat, und beim Umzug nach Arrakis wird dieser Kopf eingepackt und dort wieder aufgehängt. Als Paul die Stierkämpfe seines Großvaters erwähnt, antwortet Leto trocken, man solle sich ansehen, wie das für ihn ausgegangen sei.

Filmisch ist das eine unmittelbare Lösung, weil ein Stierkopf ohne lange Erklärung wirkt, zugleich verschwindet damit ein Teil der literarischen Fallhöhe. Wer weiß, dass diese Familie seit Mykene an derselben Sache scheitert, sieht in Pauls Rachefeldzug eine Wiederholung, wo der Film einen Aufstieg zeigt.

Nolan hat aus Versehen den Prolog gedreht

Der Kinokalender liefert dieses Jahr nach, was in Villeneuves bisherigen beiden Filmen fehlt. Die Odyssee läuft seit dem 16. Juli, Dune: Part Three folgt am 17. Dezember, und mit Zendaya und Robert Pattinson stehen zwei Namen in beiden Besetzungslisten. Agamemnons Rat an Odysseus ist dabei ausgerechnet der, an den sich sein fernster Nachfahre nicht hält, nämlich verkleidet heimzukommen und sich niemandem zu zeigen, bevor man die Lage kennt. Odysseus hält sich daran und überlebt. Paul stellt sich auf Arrakis vor eine Menge, die seit Generationen darauf gewartet hat, in irgendjemandem einen Erlöser zu sehen.

Ob im Dezember jemand auf der Leinwand den Namen Agamemnon ausspricht, ist offen, und besonders wahrscheinlich ist es nicht. Dass die beiden Studios ihr Doppelprogramm so geplant haben, darf man ohnehin bezweifeln. Ein Teil des Publikums bringt die Information seit Juli selbst mit.