„Avatar Aang: Der Herr der Elemente“: Warum der Held am Ende seinen größten Wunsch ausschlägt

Es gibt in Avatar Aang: Der Herr der Elemente (2026) einen Gegenstand, der alles ungeschehen machen könnte, was Aang (Eric Nam) sein Leben lang betrauert. Ein Stab, angeblich mächtig genug, um ein ausgelöschtes Volk zurückzuholen. Der erste abendfüllende Film zur Kultserie Avatar – Der Herr der Elemente (2005) steuert sein ganzes Finale auf den Moment zu, in dem der Held dieses Wundermittel endlich in Händen hält. Und dann tut Aang etwas, womit kaum jemand rechnet. Das Ende, seit dem 25.07. bei Paramount+ verfügbar, feiert keinen strahlenden Sieg. Es zeigt einen Verzicht – und den muss man erst einmal verstehen.

Achtung: Ab hier folgen Spoiler zu Avatar Aang: Der Herr der Elemente.

Ein Avatar, der die Welt gerettet hat und trotzdem allein ist

Dreizehn Jahre nach dem Sieg über Feuerlord Ozai herrscht Frieden, doch der kostet Aang jede Nacht Schlaf. Als letzter Luftbändiger ist er der einzige Überlebende eines Volkes, das die Feuernation vor Generationen ausgerottet hat, und diese Einsamkeit sitzt tiefer als jeder Kriegstriumph. Der Film nimmt seinen Titel dabei wörtlich, denn alle fragen ständig, was der Avatar als Nächstes rettet, aber keiner, wie es sich anfühlt, der Letzte seiner Art zu sein. Also lässt Aang seine Pflichten in der Großstadt Republic City schleifen und streift durch verlassene Lufttempel.

Als er von einer uralten Kraft hört, die das Luftbändigen zurückbringen soll, klammert er sich daran wie an eine zweite Chance. Es geht um den Stab eines früheren Avatars namens Sonam, auf den es auch die Denied abgesehen haben, eine Gruppe von Nichtbändigern, die es satt hat, machtlos in einer Welt voller Bändiger zu leben. Aang trommelt seine alten Weggefährten zusammen: die Wasserbändigerin Katara, den vorlauten Sokka, die raubeinige Erdbändigerin Toph und Feuerlord Zuko.

Tagah zeigt Aang, wer er hätte werden können

Die Suche führt die Gefährten zu einem zweiten Luftbändiger, und mit ihm gerät Aangs ganzes Selbstbild ins Rutschen. Tagah wurde wie Aang einst in der Zeit eingefroren und wacht nun wieder auf. Aang ist also gar nicht der Letzte, und für einen Moment scheint seine Einsamkeit besiegt. Doch Tagah ist die Version von Aang, die den anderen Weg gegangen ist. Vor Jahrtausenden wurde er selbst als Nicht-Bändiger von Sonam mit dem Luftbändigen begabt, verbitterte im Krieg, wandte sich gegen seine Lehrerin und stahl ihren Stab, um ein eigenes Luftreich zu errichten. Diesen Plan nimmt er nun wieder auf.

Er verrät Aang, verleiht den Denied das Luftbändigen und führt sie bei einem Angriff auf Republic City an. Dass ausgerechnet er den machtlosen Denied zu Kräften verhilft, hat eine bittere Ironie, denn so hat auch seine eigene Geschichte einst begonnen. Zugleich wollen er und Aang dasselbe: ihr verlorenes Volk zurück. Der Unterschied besteht nur darin, wie weit sie dafür zu gehen bereit sind. So wird Tagah zur lebenden Drohung, die zeigt, wohin Aangs Sehnsucht führen kann, sobald er ihr nachgibt.

Warum Aang den Stab zerbricht

Der Schlusskampf löst sein Versprechen auf Spektakel bewusst nicht ein. Aang bekommt Sonams Stab tatsächlich in die Hände – ausgerechnet das eine Werkzeug, das ihm seine Luftnomaden zurückgeben könnte. Statt ihn zu benutzen, zerbricht er ihn. Aang hat begriffen, dass ein Volk, das man mit einem magischen Gegenstand herbeizwingt, niemals dasselbe wäre und er alles verraten würde, wofür die Luftnomaden standen, sobald er diese Abkürzung nähme. Im Schlussdialog fragt Tagah fassungslos, warum Aang alles zerstört, und Aang entgegnet, sein Volk zu schützen, rechtfertige es nicht, dessen Werte zu verraten. Der Verzicht hat allerdings seinen Preis, denn Tagahs Leben hängt längst an der Kraft des Stabs, sodass dessen Zerstörung auch ihn auslöscht. Die Denied verlieren das geliehene Luftbändigen wieder, ihr Aufstand fällt in sich zusammen, und Sonams Tempel kehrt in die Geisterwelt zurück.

Tenzins Geburt und die Brücke zu Korra

Bleibt die Frage, wie Aang seine Kultur je zurückholen will, nachdem er die einzige schnelle Lösung selbst zertrümmert hat. Die Antwort liefert die Schlussszene, und sie fällt bewusst unspektakulär aus. Aang und Katara bekommen einen Sohn, Tenzin, der als Luftbändiger zur Welt kommt. Was die Luftnomaden zurückbringt, ist am Ende dieses eine Kind, aus dem später eine ganze neue Generation von Luftbändigern hervorgeht. Wer Die Legende von Korra (2012), die Nachfolgeserie, kennt, weiß längst, dass eben dieser Tenzin später eine ganze neue Generation von Luftbändigern großzieht. Der Film greift dieser Zukunft also bewusst vor.

Ob dieser Schluss trägt, darüber darf man diskutieren. Dass ausgerechnet ein Wunschkind die größte Wunde des Helden schließt, ist als Rechnung fast zu ordentlich aufgegangen, und der Film verlässt sich stark darauf, dass man Tenzins Bedeutung aus der Nachfolgeserie ohnehin mitbringt. Auf der anderen Seite besteht Avatar Aang: Der Herr der Elemente permanent darauf, dass es keine Abkürzung gibt, und ein lauteres, siegreicheres Ende hätte dieser Haltung widersprochen. Wer mit Aang groß geworden ist, nimmt Abschied von der Idee des strahlenden Retters und bekommt dafür jemanden, der endlich aufhört, seine Vergangenheit erzwingen zu wollen. Manche werden das für den reifsten Moment der ganzen Reihe halten, andere für einen Antiklimax in Kinoformat. Zum Streiten reicht der Stoff jedenfalls.