Kaum ein Fantasiestoff hat die Popkultur über mehr als ein Jahrhundert so nachhaltig geprägt wie Der Zauberer von Oz. Die Geschichten von L. Frank Baum sind seit ihrer Veröffentlichung Anfang des 20. Jahrhunderts unzählige Male aufgegriffen worden – mal als treue Adaption, mal als freie Reimagination. Dabei zeigt sich, wie flexibel das Universum von Oz ist: Es kann zugleich kindgerechtes Musical, düstere Fantasy und sogar dystopische Science-Fiction sein.
Mit Wicked kehrte die Saga nun in einem zweiteiligen Blockbuster zurück und beweist, dass der Stoff immer wieder neu interpretiert werden kann. Doch wie hat sich Oz auf Leinwand und Bildschirm entwickelt? Ein Überblick über die wichtigsten Filme und Serien gibt es hier im Artikel – einen Überblick über alle Filme und Serien um „Der Zauberer von Oz“ gibt es am Ende des Textes.
Der Zauberer von Oz (1939, Film)
Kaum ein Klassiker des amerikanischen Kinos hat sich so tief ins kollektive Gedächtnis eingeprägt wie Der Zauberer von Oz. Victor Flemings Adaption mit Judy Garland als Dorothy definierte, wie Generationen den Stoff wahrgenommen haben. Lieder wie „Somewhere Over the Rainbow“ sind längst fester Bestandteil der Popkultur, und die farbenprächtige Technicolor-Inszenierung machte den Film schon bei seiner Veröffentlichung zu einem Meilenstein. Was oft vergessen wird: Ihm gingen bereits mehrere Stummfilmversionen voraus, die heute nur noch als Kuriosität gelten. Der MGM-Film dagegen überdauerte und gilt bis heute als Musterbeispiel für das Zusammenspiel von Musical, Fantasy und Coming-of-Age-Geschichte. Ohne ihn wären spätere Adaptionen und Neuinterpretationen undenkbar.
Oz – Eine fantastische Welt (1985, Film)
Fast fünf Jahrzehnte nach dem MGM-Klassiker wagte Disney eine Fortsetzung – und überraschte mit einer deutlich düstereren Tonlage. Oz – Eine fantastische Welt mit Fairuza Balk als Dorothy lehnt sich enger an die Buchvorlagen von L. Frank Baum an, verzichtet auf den Glanz des Musicals und zeigt stattdessen ein bedrückenderes Bild des Fantasiereichs. Prinzessin Mombi und das mechanische Wesen Tik-Tok sind originelle Ergänzungen, doch das Publikum wollte die verstörendere Vision nicht annehmen. An den Kinokassen floppte der Film, erhielt aber später Kultstatus, gerade bei Fans, die die dunklere Seite von Oz schätzen. Im Rückblick wirkt er wie ein mutiger, wenn auch unglücklicher Gegenentwurf zum fröhlich-bunten Vorbild von 1939.
Muppets – Der Zauberer von Oz (2005, Film)
Die Muppets sind bekannt dafür, Klassiker der Literatur und des Films mit parodistischem Witz neu zu erzählen – wie etwa die Weihnachtsgeschichte. 2005 nahmen sie sich die Welt von Oz vor. In Muppets – Der Zauberer von Oz übernimmt Kermit den Zauberer, Miss Piggy ist Dorothy und Fozzie Bear gibt den Blechmann. Der Film ist weniger eine ernsthafte Adaption als vielmehr ein Meta-Kommentar, der den Stoff durch Muppet-Humor spiegelt. Für Fans der Puppen ist es ein amüsantes Wiedersehen, für Puristen der Oz-Geschichte wirkt es eher wie ein Gag in Spielfilmlänge. Gerade durch seine ironische Distanz zeigt er aber, wie wandelbar das Ausgangsmaterial tatsächlich ist.
Tin Man – Die fantastische Reise nach Oz (2007, Miniserie in 3 Teilen)
Mit Tin Man hat das Fernsehen versucht, Oz für ein modernes Publikum zu reinterpretieren – und zwar im Stil einer dystopischen Sci-Fi-Serie. Zooey Deschanel spielt DG, eine moderne Dorothy, die in einer dunklen Parallelwelt mit cyberpunkartigen Anklängen ihren Weg sucht. Mit Alan Cumming als exzentrischem „Blechmann“ und Richard Dreyfuss als mysteriöser Zauberer vereinte die Produktion durchaus prominente Namen. Die Serie erweitert das Universum kreativ, auch wenn sie nie denselben Nachhall wie die Kinofilme erzielte. Ihr Wert liegt vor allem darin, zu zeigen, wie flexibel sich Oz zwischen Fantasy, Science-Fiction und Märchen bewegen lässt – auch wenn die Umsetzung manchmal klar Stil über Substanz stellt.
Emerald City (2017, Serie)
2017 versuchte NBC mit Emerald City eine düstere Serienvariante, die explizit erwachsener wirkte. Die Welt von Oz wurde als Mischung aus Märchen und „Game of Thrones“-Drama inszeniert – inklusive politischer Intrigen, Gewalt und einem realistischeren Tonfall. Trotz eines ambitionierten Designs und solider Besetzung, etwa mit Vincent D’Onofrio als Zauberer, fand die Serie nie ihr Publikum. Nach nur einer Staffel war Schluss. Emerald City bleibt ein Beispiel dafür, wie schwer es ist, Oz aus der (halbwegs) kindgerechten Nische herauszuführen. Der Versuch, den Stoff in Richtung High Fantasy für Erwachsene zu verschieben, mag interessant klingen, scheiterte aber an einer konfusen Umsetzung.
Wicked (2024)
Mit Wicked kam die bekannteste Nebengeschichte von Oz endlich ins Kino. Ursprünglich als Roman von Gregory Maguire veröffentlicht und seit 2003 eines der erfolgreichsten Broadway-Musicals, erzählt die Geschichte die Vorgeschichte der Hexen Elphaba und Glinda. Mit Cynthia Erivo und Ariana Grande in den Hauptrollen inszeniert der Film ihre Freundschaft, Rivalität und die Frage nach moralischen Grauzonen. Villain oder Heldin? Wicked bricht mit dem simplen Schwarz-Weiß-Schema des Originals. Die opulente Ausstattung und Musical-Nummern machen den Film zu einem Ereignis, aber auch zu einem Balanceakt: Wer das Musical liebt, bekommt hier eine bilgewaltige Filmübersetzung.
Wicked 2 (2025)
Ob die Erzählung über ganze zwei Filme trägt und dafür ausreichend Tiefgang bieten kann, bleibt abzuwarten. Die Fortsetzung, Wicked 2, startet am 19. November 2025 in den deutschen Kinos. Und darin wird auch Dorothy vorkommen: Ihre Ankunft und die Enthüllung der Geheimnisse um den Zauberer von Oz (Jeff Goldlbum) bringen das Gleichgewicht ins Wanken, während für Glinda die Hochzeit mit Fiyero (Jonathan Bailey) bevorsteht und Elphaba sich im Exil weiter für die magischen Kreaturen einsetzt. Wenn Wicked 2 den Ton seiner Vorlage hält und die Musik als inneren Monolog nutzt, könnte eines der großen Kinoereignisse 2026 winken.
